Apa itu Bangunan Tahu?

Bangunan tahu adalah bangunan yang secara struktural sangat tidak sehat sehingga dibandingkan dengan balok tahu lunak yang bergoyang-goyang, yang akan runtuh jika diprovokasi sedikit saja. Istilah ini berasal dari Cina, di mana ledakan konstruksi pada akhir 1990-an dan awal 2000-an menyebabkan proliferasi struktur semacam itu. Berbagai masalah dengan bangunan tahu dibawa ke permukaan pada tahun 2008, ketika gempa bumi dahsyat di provinsi Sichuan menewaskan puluhan ribu orang Cina, banyak dari mereka terjebak ketika bangunan tersebut runtuh.

Dari luar, bangunan tahu terlihat sangat aman, terutama bagi mata biasa. Mereka memiliki semua komponen yang diharapkan untuk dilihat di sebuah bangunan, dan seringkali bagian dalamnya selesai sedemikian rupa sehingga terlihat aman juga. Superstruktur dan fondasi bangunan jenis ini tidak kokoh, dan ini dapat menyebabkan masalah serius pada gempa bumi, banjir, dan kebakaran, karena bangunan yang tidak stabil dapat runtuh atau rusak parah.

Jelas, tidak ada yang memutuskan untuk membangun bangunan yang tidak kokoh secara struktural. Bangunan tahu adalah hasil konstruksi tergesa-gesa, dirancang untuk membangun struktur secepat dan semurah mungkin. Konstruksi yang tergesa-gesa sering mengakibatkan penggunaan bahan di bawah standar, dan inspeksi yang santai. Pembangun juga dapat melewatkan langkah-langkah penting atau mengabaikan protokol keselamatan demi membangun gedung dengan cepat, dan begitu gedung itu berdiri, pihak berwenang mungkin enggan memerintahkan pembongkarannya. Selain itu, cacat struktural mungkin tersembunyi dari pandangan, sehingga sulit untuk menentukan bangunan tahu.

Selain tidak kokoh secara struktural, bangunan tahu juga kerap sarat dengan masalah lain. Mereka mungkin kekurangan peralatan keselamatan dasar seperti tangga darurat, misalnya, dan banyak yang memiliki masalah dengan kabel atau pipa ledeng. Dalam komunitas di mana populasi manusia berkembang pesat, orang sering kali mengabaikan masalah demi mendapatkan atap di atas kepala mereka, dan pilihan ini bisa berakibat fatal ketika sebuah bangunan runtuh atau terbakar.

Kerusakan gempa bumi yang luas di Sichuan pada tahun 2008 menimbulkan sejumlah keheranan di seluruh dunia, dengan para kritikus membandingkan Sichuan dengan Jepang, sebuah wilayah yang telah mengalami banyak gempa bumi besar. Namun, di Jepang, struktur dibangun dengan lebih hati-hati, dengan standar dan inspeksi yang ketat yang tidak memungkinkan bangunan tahu untuk melewatinya, sehingga jumlah kematian cenderung relatif rendah di Jepang setelah gempa bumi. Beberapa kritikus sangat prihatin dengan pembangunan cepat di Beijing untuk mengakomodasi Olimpiade Musim Panas 2008, karena gelombang manusia diperkirakan akan turun ke Beijing, dan struktur yang dibangun dengan buruk dapat menyebabkan tragedi bencana berskala internasional.