NTU Singapura, Arkema memproduksi helm serat karbon menggunakan resin Elium

Sebuah tim peneliti dari Nanyang Technological University (NTU) School of Mechanical and Aerospace Engineering (Singapura), bekerja sama dengan perusahaan bahan khusus Prancis Arkema (Colombes, Prancis), telah mengembangkan helm sepeda yang lebih aman menggunakan kombinasi bahan komposit, yang perusahaan mengatakan menawarkan perlindungan yang sama dengan helm tingkat atas saat ini, tetapi berpotensi dengan harga helm tingkat menengah.

Kulit luar helm terbuat dari resin termoplastik cair Elium Arkema (lihat “Arkema memenangkan Hadiah Pierre Potier untuk resin termoplastik Elium”) dan diperkuat dengan serat karbon. Helm juga diproduksi melalui proses pencetakan yang dikembangkan oleh tim NTU bersama para insinyur Arkema untuk Elium. Secara keseluruhan, penguatan serat karbon dilaporkan membuat kulit terluar lebih keras, kaku dan tidak rapuh dibandingkan kulit polikarbonat. Hal ini juga meningkatkan waktu kontak helm, yang merupakan total waktu benturan saat helm mengalami beban benturan.

Bersama-sama, kata para mitra, sifat-sifat ini memungkinkan kulit terluar menyerap lebih banyak energi benturan dalam jangka waktu yang lebih lama, sementara juga menyebarkannya secara merata ke seluruh helm. Ini menghasilkan lebih sedikit kekuatan keseluruhan yang mencapai kepala, sehingga mengurangi kemungkinan cedera kritis.

Untuk menguji helm, tim mengirim mereka meluncur dengan kecepatan tinggi di landasan logam dengan kekuatan yang cukup untuk memecahkan durian. Berdasarkan hasil, kulit luar komposit helm mampu menyerap sebagian besar benturan, memberikan hasil yang lebih baik daripada helm produksi massal saat ini.