Prosesor fusion yang dapat diskalakan memadukan MCU, AI, nirkabel, dan keamanan

Prosesor fusion baru menargetkan perangkat IoT generasi berikutnya yang memerlukan integrasi AI yang efisien, konektivitas nirkabel, keamanan tepercaya, dan masa pakai baterai yang lama.

Alif Semiconductor telah muncul dari siluman dengan keluarga prosesor fusi terukur yang mengintegrasikan MPU, MCU, kecerdasan buatan (AI) dan pembelajaran mesin (ML) ditambah konektivitas seluler dan keamanan dalam satu perangkat untuk mengatasi internet of things (IoT) yang diaktifkan AI. pasar.

Didirikan pada tahun 2019 dan dengan pendanaan $72 juta, Alif Semiconductor minggu ini meluncurkan rangkaian produk Ensemble dan Crescendo untuk menargetkan produk IoT generasi berikutnya yang selalu terhubung. Perusahaan mengatakan produk-produk ini memenuhi kebutuhan pasar akan perangkat yang dapat diskalakan dan benar-benar hemat daya yang mengintegrasikan akselerasi AI/ML, keamanan berlapis, konektivitas LTE Cat-M1 dan NB-IoT, pemosisian GNSS, dan memori terintegrasi untuk memungkinkan desain produk yang berintegrasi dengan mulus ke dalam kehidupan sehari-hari, baik pemrosesan dilakukan secara lokal atau di cloud.

Keluarga Ensemble dibangun di atas teknologi pemrosesan tertanam generasi terbaru yang menskalakan dari satu MCU Arm Cortex-M55 ke perangkat multi-inti kelas baru — prosesor fusi — yang memadukan hingga dua inti MCU Cortex-M55, hingga dua inti Cortex-M55. Inti mikroprosesor (MPU) A32 yang mampu menjalankan sistem operasi tingkat tinggi, dan hingga dua mikroNPU Arm Ethos-U55 untuk akselerasi AI ML.

Rangkaian perangkat ini berisi enklave aman canggih yang menyediakan beberapa lapisan keamanan, seperti perlindungan integritas perangkat, identitas aman, akar kepercayaan yang kuat, dan manajemen siklus hidup yang aman. Bersama dengan SRAM on-chip besar dan memori non-volatile, grafik yang dipercepat, pencitraan, dan karakteristik daya terdepan di kelasnya, keluarga Ensemble ditargetkan untuk produk rumah pintar, peralatan, tempat penjualan, dan aplikasi robotika.

Sementara itu, keluarga Crescendo menawarkan fungsionalitas yang sama dengan keluarga Ensemble, dan selain itu menambahkan konektivitas seluler LTE Cat-M1 dan NB-IoT, iSIM opsional untuk manajemen pelanggan yang disederhanakan, RF terintegrasi, power amplifier, dan penerima GNSS bersamaan untuk penentuan posisi, sehingga memberikan kemampuan utama yang diperlukan untuk kota pintar generasi berikutnya, infrastruktur yang terhubung, pelacakan aset, perangkat perawatan kesehatan, dan perangkat yang dapat dikenakan, semuanya dalam satu chip.

Dalam sebuah wawancara dengan EE Times, salah satu pendiri Alif Semiconductor Syed Ali (CEO), dan Reza Kazerounian (presiden), menjelaskan, “Kami mulai pada dasarnya fokus pada aplikasi IoT generasi berikutnya. Kami berpikir:apa yang kami perlukan untuk membangun sesuatu yang unggul, untuk mengaktifkan perangkat IoT dengan pemrosesan tepi? Keamanan juga merupakan pertimbangan penting – kami ingin membangun perangkat yang menghadirkan keamanan berlapis-lapis. Dan kami ingin membuat berbagai produk berdasarkan platform yang memungkinkan banyak aplikasi.”

Singkatnya, Ali berkata, “Kami mendirikan Alif Semiconductor karena kami ingin memberikan solusi generasi berikutnya yang terintegrasi untuk pengembang yang membutuhkan AI yang efisien, kemampuan nirkabel, keamanan tepercaya, dan masa pakai baterai yang lama. Ini tidak ada sampai sekarang. Kami berharap keluarga Ensemble dan Crescendo akan memiliki dampak signifikan pada pasar perangkat IoT generasi berikutnya.”

Kazerounian menambahkan, “Keluarga Ensemble dan Crescendo memperkenalkan arsitektur yang skalabel dan sangat terintegrasi yang memungkinkan pengembang membuat solusi aman yang mencakup banyak aplikasi, dengan persyaratan fungsional dan pemrosesan yang berbeda pada struktur yang sama. Pendekatan inovatif yang kami ambil adalah pengubah permainan dan akan mengganggu cara pengembang membuat mesin cerdas.”

Keluarga prosesor fusi skalabel Alif Semiconductor mengintegrasikan banyak fungsi yang diperlukan untuk perangkat IoT yang mendukung AI dengan kemampuan nirkabel, keamanan tepercaya, dan masa pakai baterai yang lama. Ensemble E7 (kiri) adalah prosesor fusi quad-core, sedangkan Crescendo C7 menambahkan modem IoT seluler, iSIM, dan pemosisian. (Sumber:Alif Semiconductor).

Para pendiri sangat ingin menekankan tingkat integrasi dan fungsionalitas yang telah mereka kembangkan dalam prosesor fusi dan mikrokontroler baru, yang dirancang untuk kinerja dan masa pakai baterai yang lama, menggunakan subsistem manajemen daya sendiri yang disebut manajemen daya cerdas otonom, atau aiPM. Dengan banyaknya perangkat IoT yang dikerahkan yang bertenaga baterai dan masa pakai baterai sangat ditantang ketika harus melakukan pemrosesan lokal, AI/ML, dan komunikasi nirkabel, teknologi aiPM Alif Semiconductor memungkinkan kontrol yang cermat saat sumber daya dalam chip sedang diberi daya. Teknik eksklusif ini menghasilkan operasi berdaya rendah terdepan di kelasnya, memungkinkan perangkat cerdas bertahan lebih lama dengan baterai yang lebih kecil. Sebagai contoh, saat beroperasi pada 3.3V, Alif Semiconductor menunjukkan konsumsi daya kurang dari 1,0µA dalam mode stop dengan jam waktu nyata berjalan dan sumber bangun aktif; dan dalam mode run, angkanya adalah 18 A/MHz pada Cortex-M55 efisiensi tinggi yang menjalankan kode yang berguna dari SRAM.

Teknologi aiPM-nya merupakan perpaduan beberapa domain smart power independen yang dapat memutuskan untuk dimatikan secara otomatis saat tidak ada aktivitas; pengkondisian daya internal, pengurutan, dan regulasi (tidak diperlukan IC manajemen daya eksternal); koneksi dekat ke kain bus interkoneksi; dan konfigurasi perangkat lunak. Hasilnya adalah bahwa pada dasarnya hanya menyalakan bagian chip yang diperlukan, saat dibutuhkan, dan mati saat tidak diperlukan. Hal ini bahkan membuat perangkat quad-core yang kompleks berperilaku seperti MCU kecil berdaya rendah yang dibuat khusus saat dibutuhkan, untuk memperpanjang masa pakai baterai.

Selain aiPM, perangkat multi-inti dirancang sedemikian rupa untuk mendedikasikan pasangan NPU Cortex-M55 MCU/Ethos-U55 efisiensi tinggi untuk beroperasi pada tingkat daya yang sangat rendah sambil merasakan lingkungan sekitar (getaran, suara, gambar ). MCU Cortex-M55 efisiensi tinggi kemudian akan membangunkan bagian lain dari perangkat (grafik Cortex-M55/Ethos-U55, Cortex-A32, kinerja tinggi) dengan cara yang ditingkatkan sesuai kebutuhan untuk menjalankan beban kerja berdasarkan penggunaan langsung kasus. aiPM akan mematikannya saat tidak diperlukan lagi.

Ali mengatakan validasi solusi perusahaan kuat, dengan jalur pelanggan Tier 1 yang baik. Kepala strategi perangkat silikon tepi Microsoft Azure, Jerome Schang, mengatakan, “Solusi yang diberikan Alif mengisi celah yang signifikan di pasar. Kami selalu mencari platform teknologi yang paling efisien untuk pengalaman edge kami, dan rangkaian Ensemble dan Crescendo sangat selaras dengan kebutuhan pelanggan kami.”

Arm juga telah mendukung keluarga produk baru. Mohamed Awad, wakil presiden IoT dan tertanam di Arm, berkomentar, “Aplikasi IoT generasi berikutnya membutuhkan perangkat titik akhir yang lebih cerdas, aman, dan berkemampuan AI dalam skala besar. Rangkaian produk baru Alif, berdasarkan teknologi Arm yang telah terbukti, akan mengeluarkan potensi AI dan memungkinkan pengembang untuk menciptakan solusi inovatif yang mendorong pertumbuhan IoT yang berkelanjutan.”

Alif Semiconductor mempekerjakan 200 orang di seluruh AS, India, dan Singapura, dengan kantor pusat di Pleasanton, CA, dan desain SoC di Irvine, CA; operasi dijalankan di Singapura, dan perangkat lunak dikembangkan di Bangalore, India. Ali berkata, “Sangat penting bagi kami untuk memiliki semua IP kami untuk seluler, jadi kami mengakuisisi tim di India yang melakukan 4G.” Tim India yang diakuisisi Alif Semiconductor adalah Teknologi Nirkabel Mymo.

Ali dan Kazerounian sendiri memiliki rekam jejak yang sukses. Ali ikut mendirikan Cavium yang diakuisisi oleh Marvell senilai $6 miliar pada 2017. Sebelumnya, ia menjabat sebagai VP pemasaran dan penjualan di Malleable Technologies, di mana ia menjadi anggota tim manajemen pendiri, yang mengarah ke akuisisi oleh PMC Sierra. Ali juga menjabat sebagai direktur eksekutif di Samsung Electronics di mana ia memulai bisnis memori flash dan CPU.

Kazerounian dikenal karena karyanya di bidang mikrokontroler, pemrosesan tertanam, dan konektivitas. Dia sebelumnya bertanggung jawab atas unit bisnis mikrokontroler dan konektivitas di Atmel Corporation hingga diakuisisi pada 2016. Sebelum di Atmel, dia mengepalai grup produk solusi otomotif, industri, dan multi-pasar Freescale, di mana tanggung jawabnya meliputi mikrokontroler, konektivitas, sensor MEMS , dan divisi produk analog. Sebelum di Freescale, ia menjabat beberapa posisi penting di STMicroelectronics, termasuk memimpin divisi keamanan kartu pintar dan memori sistem yang dapat diprogram.

Investor di Alif Semiconductor juga merupakan pendukung utama dalam industri chip dan termasuk Lip-Bu Tan di Celesta Capital (sebelumnya WRVI Capital, tetapi diganti namanya awal tahun ini), Kleiner Perkins, Lightspeed dan Horizons Ventures.

>> Artikel ini awalnya diterbitkan di situs saudara kami, EE Waktu.