E-Kulit Dual-Mode: Penginderaan Sentuh dan Non-Sentuh melalui Medan Magnet
Melalui penggunaan medan magnet, ilmuwan telah mengembangkan sensor elektronik yang dapat memproses rangsangan sentuh dan sentuh secara bersamaan. Upaya sebelumnya hingga saat ini gagal untuk menggabungkan fungsi-fungsi ini pada satu perangkat karena sinyal yang tumpang tindih dari berbagai rangsangan.
Organ terbesar manusia — kulit — kemungkinan merupakan bagian tubuh yang paling serbaguna secara fungsional. Ini tidak hanya dapat membedakan antara rangsangan yang paling beragam dalam hitungan detik, tetapi juga dapat mengklasifikasikan intensitas sinyal di rentang yang luas. Sensor baru ini adalah versi elektronik dengan karakteristik serupa dan dapat menyederhanakan interaksi antara manusia dan mesin dalam aplikasi realitas virtual.
Sistem saat ini bekerja dengan hanya mencatat sentuhan fisik atau dengan melacak objek dengan cara yang tidak menyentuh. Kedua jalur interaksi telah digabungkan pada sensor, yang disebut “sistem mikroelektromekanis magnet” (m-MEMS). Sensor memproses sinyal listrik dari interaksi yang tidak menyentuh dan yang menyentuh di wilayah yang berbeda untuk membedakan asal rangsangan secara real-time dan menekan pengaruh gangguan dari sumber lain.
Pada film polimer tipis, ilmuwan pertama-tama memproduksi sensor magnet yang bergantung pada Giant Magneto Resistance (GMR). Film ini, gilirannya, ditutupi oleh lapisan polimer berbasis silikon (poly-dimethyl-siloxane) yang berisi rongga bundar yang dirancang untuk selaras dengan sensor. Di dalam rongga ini, magnet permanen fleksibel terintegrasi dengan ujung mirip piramida yang melonjak dari permukaannya. Bahkan dalam kondisi melengkung, ia bekerja tanpa kehilangan fungsionalitasnya; sehingga, dapat ditempatkan di ujung jari.
Kulit elektronik ini — selain ruang realitas virtual — juga dapat digunakan, misalnya, di lingkungan steril. Pembedah dapat menggunakan sensor untuk menangani peralatan medis tanpa menyentuhnya selama prosedur, yang akan mengurangi bahaya kontaminasi.
