Carbon Fiber Grand Challenge menyelesaikan Fase II, mengantisipasi pemenang kompetisi

Dilaporkan kembali pada bulan Maret 2021 bahwa Alberta Innovates (Alberta, Kanada) dan Jaringan Inovasi Sumber Daya Bersih (CRIN, Kanada) mengumumkan penyelesaian Tahap I dari Carbon Fiber Grand Challenge (CFGC) dan peluncuran Tahap II. Sembilan belas tim dari seluruh Kanada, AS, dan Australia berpartisipasi dalam kompetisi Tahap I di mana beberapa tim menunjukkan bahwa mereka dapat berhasil menghasilkan untaian serat karbon dari bitumen Alberta, campuran hidrokarbon kental hitam yang diperoleh secara alami atau sebagai residu dari penyulingan minyak bumi.

CFGC adalah kompetisi tiga fase senilai $15 juta dengan tujuan mempercepat pengembangan jalur produksi skala besar untuk serat karbon pendek dan berkelanjutan dari asphaltene turunan bitumen dan mempromosikan penggunaannya dalam produk manufaktur. CFGC adalah bagian dari inisiatif Alberta Innovates untuk memajukan pengembangan produk non-pembakaran dan teknologi produksinya, yang berasal dari bitumen yang terkandung dalam pasir minyak Alberta. Saat ini, sebagian besar produk bitumen ditujukan untuk menghasilkan energi melalui pembakaran (yaitu, bensin, solar, dan minyak pemanas).

Serat karbon merupakan salah satu produk yang teridentifikasi dapat dibuat dari bitumen. Selanjutnya, asphaltenes yang diturunkan dari bitumen diperkirakan memiliki dampak lingkungan yang jauh lebih kecil daripada serat karbon yang dihasilkan dari sumber lain, termasuk pertanian dan kehutanan.

Dengan selesainya Fase I CFGC, tim di Fase II berfokus pada produksi serat karbon dalam volume yang lebih besar dengan sifat kinerja yang lebih tinggi. Tim juga telah bekerja untuk memajukan teknologi dan jalur untuk mengelola kandungan sulfur dan logam di asphaltenes. Fase ini merupakan kompetisi senilai $5 juta yang didukung oleh investasi $3 juta dari CRIN melalui dana pengembangan ekosistem yang disediakan oleh Strategic Innovation Fund (SIF) Pemerintah Kanada, dan $2 juta dari Alberta Innovates. Batas waktu pendaftaran adalah 27 April, dengan pemenang Tahap II akan segera diumumkan.

Demonstrasi fase III akan berlangsung Januari 2023-Desember 2024 dengan tujuan merancang, mengembangkan, dan mendemonstrasikan proses produksi serat karbon pra-komersial menggunakan aspalten pasir minyak Alberta.

“Serat karbon adalah alternatif nyata dan praktis untuk penggunaan tradisional untuk cadangan bitumen Alberta yang sangat besar. Nilai yang dikunci dalam sumber daya Alberta sangat besar. Pekerjaan yang kami lakukan hari ini, dan penemuan yang kami buat, akan memberikan manfaat bagi warga Albertan selama beberapa dekade mendatang,” kata Laura Kilcrease, CEO, Alberta Innovates.

CFGC terbuka untuk pengembang teknologi, industri (termasuk perusahaan kecil, menengah dan besar), asosiasi industri, organisasi penelitian dan pengembangan (R&D), lembaga pasca sekolah menengah, organisasi nirlaba, dan laboratorium penelitian pemerintah. Untuk detail kompetisi dan kelayakan lainnya, kunjungi situs web Alberta Innovate.