Aplikasi Ponsel Cerdas Mendengar Infeksi Telinga pada Anak

Infeksi telinga terjadi ketika cairan menumpuk di telinga tengah di belakang gendang telinga dan terinfeksi. Penumpukan ini juga sering terjadi pada kondisi lain yang disebut otitis media dengan efusi. Penumpukan cairan apa pun bisa menyakitkan dan menyulitkan anak-anak untuk mendengar. Aplikasi ponsel cerdas baru dapat mendeteksi cairan di belakang gendang telinga hanya dengan menggunakan selembar kertas serta mikrofon dan speaker ponsel cerdas.

Ponsel cerdas membuat serangkaian kicauan lembut yang dapat didengar ke telinga melalui corong kertas kecil dan tergantung pada cara kicauan tersebut dipantulkan kembali ke telepon, aplikasi menentukan kemungkinan adanya cairan dengan probabilitas deteksi 85%. Ini setara dengan metode saat ini yang digunakan oleh para spesialis untuk mendeteksi cairan di telinga tengah yang melibatkan alat khusus yang menggunakan akustik atau hembusan udara.

Aplikasi mengirimkan suara ke telinga dan mengukur bagaimana gelombang suara itu berubah saat memantul dari gendang telinga. Sistem ini melibatkan smartphone dan selembar kertas biasa yang dapat dipotong dan dilipat oleh dokter atau orang tua menjadi corong. Corong terletak di telinga luar dan memandu gelombang suara masuk dan keluar dari saluran telinga. Saat ponsel memutar suara 150 milidetik terus menerus — yang terdengar seperti kicau burung — melalui corong, gelombang suara memantul dari gendang telinga, berjalan kembali melalui corong, dan ditangkap oleh mikrofon ponsel bersama dengan kicauan aslinya. Bergantung pada apakah ada cairan di dalamnya, gelombang suara yang dipantulkan mengganggu gelombang suara kicauan asli secara berbeda.

Ketika tidak ada cairan di belakang gendang telinga, gendang telinga bergetar dan mengirimkan berbagai gelombang suara kembali. Gelombang suara ini sedikit mengganggu kicauan asli, menciptakan penurunan yang luas dan dangkal pada keseluruhan sinyal. Tetapi ketika gendang telinga memiliki cairan di belakangnya, itu tidak bergetar juga dan memantulkan gelombang suara asli kembali. Mereka mengganggu lebih kuat dengan kicauan asli dan menciptakan penurunan sinyal yang sempit dan dalam.

Para peneliti menguji algoritme pada berbagai smartphone dan menggunakan berbagai jenis kertas untuk membuat corong. Hasilnya konsisten terlepas dari jenis ponsel atau kertasnya.