Perangkat Menyamarkan Pemakainya dari Sensor Pendeteksi Panas
Para peneliti mengembangkan teknologi yang dapat dipakai yang dapat menyembunyikan pemakainya dari sensor pendeteksi panas seperti kacamata penglihatan malam, bahkan ketika suhu lingkungan berubah. Teknologi ini dapat beradaptasi dengan perubahan suhu hanya dalam beberapa menit, sekaligus menjaga kenyamanan pemakainya.
Perangkat ini memiliki permukaan yang dengan cepat mendingin atau memanas agar sesuai dengan suhu sekitar, menyamarkan panas tubuh pemakainya. Permukaannya bisa berubah dari 10 hingga 38 °C (50 hingga 100,5 °F) dalam waktu kurang dari satu menit. Sementara itu, bagian dalam tetap bersuhu sama dengan kulit manusia, sehingga nyaman bagi pemakainya. Perangkat nirkabel dapat disematkan ke dalam kain seperti ban lengan; versi yang lebih canggih dapat dikenakan sebagai jaket.
Untuk membangun perangkat, tim menggunakan bahan pengubah fase yang mirip dengan lilin tetapi dengan sifat yang lebih kompleks. Titik leleh material adalah 30 °C (kira-kira 86 °F), suhu yang sama dengan suhu permukaan kulit manusia. Jika suhu di luar perangkat lebih tinggi dari itu, bahan akan meleleh dan stabil, mengisolasi pemakainya; jika lebih dingin, perlahan akan mengeras, masih berfungsi sebagai lapisan penyekat.
Inti dari teknologi ini adalah bahan yang dapat menciptakan efek pemanasan atau pendinginan saat suhu lingkungan berubah dan elektronik fleksibel yang dapat disematkan ke dalam pakaian. Lapisan luar perangkat terbuat dari paduan termoelektrik — bahan yang menggunakan listrik untuk menciptakan perbedaan suhu — diapit di antara lembaran elastomer yang melar. Hal ini didukung oleh baterai dan dikendalikan oleh papan sirkuit nirkabel. Perangkat secara fisik mendingin atau memanas ke suhu yang dipilih pemakainya.
Teknologi kamuflase panas tercanggih saat ini terdiri dari lapisan permukaan yang mengubah seberapa banyak panas yang dipancarkan pakaian di permukaan. Lapisan menyerap panas dari tubuh pemakainya dan hanya memantulkan energi yang cukup untuk menyesuaikan dengan suhu sekitar; Namun, pelapisan hanya bekerja pada suhu yang telah ditentukan. Jika suhu sekitar naik atau turun, itu tidak lagi berfungsi.
Tujuannya adalah untuk membuat jaket dengan teknologi bawaan tetapi dalam kondisi saat ini, garmen akan memiliki berat 2 kilogram (sekitar 4,5 lbs.), dengan tebal sekitar 5 milimeter, dan hanya berfungsi selama satu jam. Tim sedang mencari bahan yang lebih ringan dan lebih tipis sehingga garmen tersebut dapat memiliki berat dua atau tiga kali lebih sedikit.
