Teknologi Wearable Baru Melindungi Pengguna dari Sensor Panas, Menyesuaikan Suhu dalam Beberapa Menit
Peneliti mengembangkan teknologi wearable yang dapat menyembunyikan pengguna dari sensor deteksi panas seperti kacamata penglihatan malam, bahkan ketika suhu lingkungan berubah. Teknologi dapat menyesuaikan perubahan suhu dalam hitungan menit, sambil tetap menjaga kenyamanan pengguna.
Perangkat memiliki permukaan yang dengan cepat mendinginkan atau memanaskan untuk mencocokkan suhu lingkungan, menyamarkan panas tubuh pengguna. Permukaan dapat berubah dari 10 hingga 38 °C (50 hingga 100,5 °F) dalam kurang dari satu menit. Sementara itu, bagian dalam tetap pada suhu yang sama dengan kulit manusia, membuatnya nyaman untuk dipakai. Perangkat nirkabel dapat ditanamkan pada kain seperti ikat lengan; versi yang lebih canggih dapat dipakai sebagai jaket.
Untuk membangun perangkat, tim menggunakan materi yang berubah fase yang mirip dengan lilin tetapi dengan properti yang lebih kompleks. Titik leleh materi adalah 30 °C (sekitar 86 °F), sama dengan suhu permukaan kulit manusia. Jika suhu di luar perangkat lebih tinggi dari itu, materi akan mencair dan stabil, mengisolasi pengguna; jika lebih dingin, ia akan perlahan mengeras, tetap bertindak sebagai lapisan isolasi.
Di inti teknologi adalah materi yang dapat menciptakan efek pemanasan atau pendinginan ketika suhu lingkungan berubah dan elektronik fleksibel yang dapat ditanamkan pada pakaian. Lapisan luar perangkat terbuat dari logam termoelektrik — materi yang menggunakan listrik untuk menciptakan perbedaan suhu — yang diletapkan di antara lembar elastomer lentur. Ini didayakan oleh baterai dan dikontrol oleh papan sirkuit nirkabel. Perangkat secara fisik mendinginkan atau memanaskan ke suhu yang dipilih oleh pengguna.
Teknologi kamuflase panas yang paling canggih saat ini terdiri dari lapisan permukaan yang mengubah seberapa banyak panas pakaian yang dipancarkan pada permukaan. Lapisan menyerap panas dari tubuh pengguna dan memantulkan cukup energi untuk mencocokkan suhu lingkungan; namun, lapisan hanya bekerja pada suhu yang telah ditentukan sebelumnya. Jika suhu lingkungan naik atau turun, ia tidak lagi bekerja.
Tujuannya adalah untuk membuat jaket dengan teknologi yang tertanam di dalamnya tetapi dalam kondisi saat ini, pakaian akan berat 2 kilogram (sekitar 4,5 lbs.), tebal sekitar 5 milimeter, dan hanya berfungsi selama satu jam. Tim mencari bahan yang lebih ringan dan lebih tipis sehingga pakaian dapat berat dua atau tiga kali lebih sedikit.
