Serat karbon hijau:Energi terbarukan menggerakkan produksi serat

Zoltek Companies Inc. (St. Louis, Missouri, AS) adalah produsen serat karbon pertama yang menggunakan energi hijau — listrik yang dihasilkan dari sumber daya terbarukan seperti turbin angin — untuk memproduksi sebagian dari produksi serat karbon globalnya.

Pada awal tahun, fasilitas Zoltek di Nyergesújfalu, Hongaria mulai menggunakan listrik dari sumber daya terbarukan untuk memberi daya pada segala hal mulai dari produksi prekursor, hingga oven yang digunakan untuk mengkarbonisasi prekursor dalam perjalanan untuk memproduksi serat karbon, hingga produk antara yang terbuat dari serat karbon. “Listrik hijau digunakan untuk setiap langkah proses, dari saat bahan mentah kami masuk ke fasilitas kami hingga saat serat karbon jadi keluar sebagai bagian dari pengiriman ke pelanggan,” jelas Tobias Potyra, direktur otomotif global Zoltek.

Peralihan sumber energi ini — dengan biaya premium yang akan ditanggung oleh Zoltek dan tidak diteruskan ke pelanggan — diperkirakan menghemat 5.000 metrik ton karbon dioksida (CO₂ ) setiap tahun versus listrik yang dihasilkan oleh pembakaran batu bara atau gas alam. Pemasok listrik lokal pembangkit akan mengeluarkan CO₂ sertifikat ke Zoltek berdasarkan konsumsi aktual pada akhir tahun.

Pentingnya langkah ini menjadi lebih jelas ketika ukuran fasilitas Nyergesújfalu dipertimbangkan. Ini memiliki kapasitas tahunan 15.000 metrik ton dan dikatakan sebagai pabrik serat karbon terintegrasi terbesar di dunia di mana prekursor poliakrilonitril (PAN), serat karbon itu sendiri, dan hilir, zat antara berbasis serat karbon bernilai tambah seperti kain dan barang pultruded. semua diproduksi di satu situs. Mengingat betapa intensifnya produksi serat karbon, mari berharap produsen serat karbon lainnya mengikutinya.

Kabarnya, perubahan tersebut dilakukan sebagai bagian dari upaya internal Zoltek untuk fokus pada keberlanjutan di semua bidang bisnisnya. “Serat karbon kami memungkinkan energi angin untuk bersaing dengan bahan bakar fosil, mobil menjadi lebih ringan, dan baterai menjadi lebih efisien, sehingga peralihan ke energi terbarukan untuk memberi daya pada pendahulu kami sendiri dan pembuatan serat karbon adalah langkah logis berikutnya,” jelas David Purcell , wakil presiden eksekutif Zoltek. “Penggunaan energi terbarukan secara proaktif sejalan dengan filosofi perusahaan kami sendiri serta filosofi banyak industri yang kami layani di seluruh dunia yang produknya telah bermanfaat bagi lingkungan.”

“Di Zoltek, kami fokus setiap hari pada cara untuk membuat hidup lebih baik bagi generasi mendatang,” tambah Nobuya Ando, ​​CEO dan presiden Zoltek. “Menggunakan energi hijau adalah tanggung jawab kami kepada pelanggan kami, pemegang saham kami, dan semua orang di komunitas kami.”

Zoltek adalah produsen global serat karbon kelas industri (heavy-tow) berbiaya rendah dan intermediet berbasis serat karbon untuk otomotif, energi angin, peracikan termoplastik, pengeboran lepas pantai, teknik sipil, kelautan, dan segmen industri lainnya. Diakuisisi oleh Toray Group (Tokyo, Jepang) pada tahun 2014.