Minuman Ringan

Latar Belakang

Minuman ringan adalah minuman yang sangat populer terutama terdiri dari air berkarbonasi, gula, dan perasa. Hampir 200 negara menikmati soda manis bersoda dengan konsumsi tahunan lebih dari 34 miliar galon. Minuman ringan menempati peringkat sebagai segmen minuman favorit Amerika, mewakili 25% dari total pasar minuman. Pada awal 1990-an konsumsi minuman ringan per kapita di AS adalah 49 galon, 15 galon lebih banyak dari minuman paling populer berikutnya, air.

Akar minuman ringan meluas ke zaman kuno. Dua ribu tahun yang lalu orang Yunani dan Romawi mengakui nilai obat dari air mineral dan mandi di dalamnya untuk relaksasi, sebuah praktik yang berlanjut hingga saat ini. Pada akhir 1700-an orang Eropa dan Amerika mulai minum air mineral bersoda untuk manfaat terapeutik yang terkenal. Air mineral imitasi pertama di AS dipatenkan pada tahun 1809. Itu disebut "air soda" dan terdiri dari air dan natrium bikarbonat yang dicampur dengan asam untuk menambahkan buih. Apoteker di Amerika dan Eropa bereksperimen dengan banyak sekali bahan dengan harapan menemukan obat baru untuk berbagai penyakit. Air soda beraroma sudah dipuji sebagai tonik otak untuk menyembuhkan sakit kepala, mabuk, dan gangguan saraf.

Apotek yang dilengkapi dengan "air mancur soda" yang menampilkan air soda obat segera berkembang menjadi tempat pertemuan rutin bagi penduduk setempat. Air soda rasa mendapatkan popularitas tidak hanya untuk manfaat obat tetapi juga untuk rasa yang menyegarkan. Pasar berkembang pada tahun 1830-an ketika air soda pertama kali dijual dalam botol kaca. Mengisi dan menutup cairan gas dalam wadah merupakan proses yang sulit sampai tahun 1850, ketika mesin pengisian dan sumbat manual berhasil dirancang. Istilah "soda pop" berasal dari tahun 1860-an dari suara letupan gas yang keluar saat botol soda dibuka.

Rasa soda baru terus bermunculan di pasaran. Beberapa rasa yang lebih populer adalah ginger ale, sarsaparilla, root beer, lemon, dan rasa buah lainnya. Pada awal 1880-an apoteker bereksperimen dengan stimulan kuat untuk ditambahkan ke air soda, termasuk kacang cola dan daun coca. Mereka terinspirasi oleh pekerja India Bolivia yang mengunyah daun koka untuk mengusir kelelahan dan pekerja Afrika Barat yang mengunyah kacang cola sebagai stimulan. Pada tahun 1886 seorang apoteker Atlanta, John Pemberton, mengambil langkah yang menentukan menggabungkan coca dengan cola, sehingga menciptakan apa yang akan menjadi minuman paling terkenal di dunia, "Coca-Cola". Minuman itu diiklankan sebagai minuman yang menyegarkan dan juga terapeutik:"French Wine Cola—Sangsang Saraf dan Tonik yang Ideal." Beberapa tahun kemudian apoteker lain, Caleb Bradham, menciptakan "Pepsi-Cola" di North Carolina. Meskipun namanya merupakan turunan dari pepsin, asam yang membantu pencernaan, Pepsi tidak mengiklankan minuman tersebut memiliki manfaat terapeutik. Pada awal abad ke-20, sebagian besar perusahaan cola memfokuskan iklan mereka pada aspek menyegarkan dari minuman mereka.

Ketika minuman berkarbonasi beraroma mendapatkan popularitas, produsen berjuang untuk menemukan nama yang tepat untuk minuman tersebut. Beberapa orang menyarankan "air marmer", "air sirup", dan "air soda". Namun, nama yang paling menarik adalah "minuman ringan", yang diadaptasi dengan harapan bahwa minuman ringan pada akhirnya akan menggantikan pasar "minuman keras". Meski idenya tidak pernah mandek, istilah minuman ringan berhasil.

Hingga tahun 1890-an minuman ringan diproduksi secara manual, mulai dari meniup botol satu per satu hingga mengisi dan mengemasnya. Selama dua dekade berikutnya, mesin otomatis sangat meningkatkan produktivitas pabrik minuman ringan. Mungkin perkembangan paling penting dalam teknologi pembotolan terjadi dengan penemuan "tutup mahkota" pada tahun 1892, yang berhasil menampung gas karbon dioksida dalam botol kaca. Desain tutup mahkota bertahan selama 70 tahun.

Munculnya kendaraan bermotor melahirkan pertumbuhan lebih lanjut dalam industri minuman ringan. Mesin penjual otomatis, menyajikan minuman ringan dalam cangkir, menjadi perlengkapan reguler di stasiun layanan di seluruh negeri. Pada akhir 1950-an kaleng minuman aluminium diperkenalkan, dilengkapi dengan tab cincin tarik yang nyaman dan kemudian dengan tab tetap. Botol plastik yang ringan dan tahan pecah mulai digunakan pada tahun 1970-an, meskipun baru pada tahun 1991 industri minuman ringan menggunakan plastik PET (polyethylene terephthalate) dalam skala luas.

Produsen minuman ringan dengan cepat menanggapi preferensi konsumen. Pada tahun 1962 cola diet diperkenalkan sebagai tanggapan terhadap mode ketipisan untuk wanita. Pada tahun 1980-an, kesadaran kesehatan yang berkembang di negara itu mengarah pada penciptaan minuman ringan bebas kafein dan rendah sodium. Tahun 1990-an mengantarkan cola bening yang tidak berwarna, bebas kafein, dan bebas pengawet.

Bahan Baku

Air berkarbonasi merupakan hingga 94% dari minuman ringan. Karbon dioksida menambahkan kilau dan gigitan khusus pada minuman dan juga bertindak sebagai pengawet ringan. Karbon dioksida adalah gas unik yang cocok untuk minuman ringan karena bersifat inert, tidak beracun, dan relatif murah serta mudah dicairkan.

Bahan utama kedua adalah gula, yang membentuk 7-12% dari minuman ringan. Digunakan baik dalam bentuk kering atau cair, gula menambah rasa manis dan tubuh pada minuman, meningkatkan "rasa di mulut", komponen penting untuk kenikmatan konsumen dari minuman ringan. Gula juga menyeimbangkan rasa dan asam.

Minuman ringan bebas gula berasal dari kelangkaan gula selama Perang Dunia II. Produsen minuman ringan beralih ke pemanis berintensitas tinggi, terutama sakarin, yang telah dihapus pada 1970-an ketika dinyatakan sebagai karsinogen potensial. Pengganti gula lainnya diperkenalkan lebih berhasil, terutama aspartam, atau Nutra-Sweet, yang banyak digunakan sepanjang tahun 1980-an dan 1990-an untuk minuman ringan diet. Karena beberapa pemanis berintensitas tinggi tidak memberikan rasa yang diinginkan di mulut dan sisa rasa gula, mereka sering dikombinasikan dengan gula dan pemanis serta perasa lainnya untuk meningkatkan kualitas minuman.

Rasa keseluruhan minuman ringan tergantung pada keseimbangan rumit dari rasa manis, kegetiran, dan keasaman (pH). Asam menambah ketajaman rasa latar belakang dan meningkatkan pengalaman memuaskan dahaga dengan merangsang aliran air liur. Asam yang paling umum dalam minuman ringan adalah asam sitrat, yang memiliki rasa lemon. Asam juga mengurangi tingkat pH, sedikit mengawetkan minuman.

Aditif lain dalam jumlah yang sangat kecil meningkatkan rasa, rasa di mulut, aroma, dan penampilan minuman. Ada berbagai macam perasa; mereka mungkin alami, identik alami (tiruan yang disintesis secara kimia), atau buatan (secara kimiawi tidak terkait dengan rasa alami). Emulsi ditambahkan ke minuman ringan terutama untuk meningkatkan "daya tarik mata" dengan berfungsi sebagai agen pengaburan. Emulsi adalah campuran cairan yang umumnya tidak kompatibel. Mereka terdiri dari elemen berbasis air, seperti gusi, pektin, dan pengawet; dan cairan berbasis minyak, seperti rasa, warna, dan bahan penimbangan. Saponin meningkatkan busa minuman ringan tertentu, seperti soda krim dan bir jahe.

Untuk menghambat pertumbuhan mikroorganisme dan mencegah kerusakan, pengawet ditambahkan ke minuman ringan. Anti-oksidan, seperti BHA dan asam askorbat, menjaga warna dan rasa. Mulai tahun 1980-an, produsen minuman ringan memilih aditif alami sebagai tanggapan atas meningkatnya masalah kesehatan masyarakat.

Kotoran dalam air dihilangkan melalui proses koagulasi, filtrasi, dan klorinasi. Koagulasi melibatkan pencampuran flok ke dalam air untuk menyerap partikel tersuspensi. Air kemudian dituangkan melalui saringan pasir untuk menghilangkan partikel halus Roc. Untuk mensterilkan air, sejumlah kecil klorin ditambahkan ke air dan disaring.

Manufaktur
Proses

Sebagian besar minuman ringan dibuat di perusahaan pembotolan dan pengalengan lokal. Perusahaan waralaba bermerek memberikan lisensi kepada pembotolan untuk mencampur minuman ringan sesuai dengan formula rahasia mereka dan prosedur pembuatan yang diperlukan.

Menjernihkan air

• 1 Kualitas air sangat penting untuk keberhasilan minuman ringan. Kotoran, seperti partikel tersuspensi, bahan organik, dan bakteri, dapat menurunkan rasa dan warna. Mereka umumnya dihilangkan melalui proses tradisional dari serangkaian koagulasi, filtrasi, dan klorinasi. Koagulasi melibatkan pencampuran endapan agar-agar, atau flok (besi sulfat atau aluminium sulfat), ke dalam air. Flok menyerap partikel tersuspensi, membuatnya lebih besar dan lebih mudah terperangkap oleh filter. Selama proses klarifikasi, alkalinitas harus disesuaikan dengan penambahan kapur untuk mencapai tingkat pH yang diinginkan.

Menyaring, mensterilkan, dan mendeklorinasi air

• 2 Air yang telah dijernihkan dituangkan melalui saringan pasir untuk menghilangkan partikel halus flok. Air melewati lapisan pasir dan hamparan kerikil untuk menangkap partikel.
• 3 Sterilisasi diperlukan untuk menghancurkan bakteri dan senyawa organik yang dapat merusak rasa atau warna air. Air dipompa ke tangki penyimpanan dan diberi sedikit klorin bebas. Air yang diklorinasi tetap berada di penyimpanan tangki selama sekitar dua jam sampai reaksi selesai.
• 4 Selanjutnya, filter karbon aktif mendeklorinasi air dan menghilangkan sisa bahan organik, seperti halnya filter pasir. Sebuah pompa vakum mende-aerasi air sebelum masuk ke stasiun dosis.

Mencampur bahan

• 5 Gula terlarut dan konsentrat rasa dipompa ke stasiun dosis dalam urutan yang telah ditentukan sesuai dengan kompatibilitasnya. Bahan-bahan tersebut dikirim ke tangki batch di mana mereka dicampur dengan hati-hati; terlalu banyak agitasi dapat menyebabkan aerasi yang tidak diinginkan. Sirup dapat disterilkan saat berada di dalam tangki, menggunakan radiasi ultraviolet atau pasteurisasi kilat, yang melibatkan pemanasan dan pendinginan campuran dengan cepat. Sirup berbahan dasar buah umumnya harus dipasteurisasi.
• 6 Air dan sirup digabungkan dengan hati-hati oleh mesin canggih, yang disebut proporsional, yang mengatur laju aliran dan rasio cairan. Bejana diberi tekanan dengan karbon dioksida untuk mencegah aerasi campuran.

Mengkarbonasi minuman

• 7 Karbonasi umumnya ditambahkan ke produk jadi, meskipun mungkin dicampur ke dalam air pada tahap sebelumnya. Suhu cairan harus dikontrol dengan hati-hati karena kelarutan karbon dioksida meningkat seiring dengan penurunan suhu cairan. Banyak karbonator dilengkapi dengan sistem pendingin mereka sendiri. Jumlah tekanan karbon dioksida yang digunakan tergantung pada jenis minuman ringan. Misalnya, minuman buah membutuhkan karbonasi yang jauh lebih sedikit daripada minuman pencampur, seperti tonik, yang dimaksudkan untuk diencerkan dengan cairan lain. Minuman sedikit ditekan dengan karbon dioksida untuk memfasilitasi pergerakan ke tangki penyimpanan dan akhirnya ke mesin pengisi.

Pengisian dan pengemasan

• 8 Produk jadi dipindahkan ke dalam botol atau kaleng dengan laju aliran yang sangat tinggi. Wadah segera disegel dengan penutup tahan tekanan, baik pelat timah atau mahkota baja dengan tepi bergelombang, pelintir, atau tab penarik.
• 9 Karena minuman ringan umumnya didinginkan selama proses pembuatan, minuman tersebut harus dibawa ke suhu kamar sebelum diberi label untuk mencegah kondensasi merusak label. Ini biasanya dicapai dengan menyemprot wadah dengan air hangat dan mengeringkannya. Label kemudian ditempelkan pada botol untuk memberikan informasi tentang merek, bahan, umur simpan, dan penggunaan produk yang aman. Sebagian besar label terbuat dari kertas meskipun beberapa terbuat dari film plastik. Kaleng umumnya pra-cetak dengan informasi produk sebelum tahap pengisian.
• 10 Akhirnya, kontainer dikemas ke dalam karton atau nampan yang kemudian dikirim dalam palet atau peti yang lebih besar ke distributor.

Kontrol Kualitas

Produsen minuman ringan mematuhi standar kualitas air yang ketat untuk padatan terlarut yang diizinkan, alkalinitas, klorida, sulfat, besi, dan aluminium. Tidak hanya untuk kepentingan kesehatan masyarakat, air bersih juga memperlancar proses produksi dan menjaga konsistensi rasa, warna, dan body. Mikrobiologi dan pengujian lainnya terjadi secara teratur. Asosiasi Minuman Ringan Nasional dan lembaga lainnya menetapkan standar untuk mengatur kualitas gula dan bahan lainnya. Jika minuman ringan diproduksi dengan gula berkualitas rendah, partikel dalam minuman akan merusaknya, menciptakan flok. Untuk mencegah pembusukan seperti itu, gula harus ditangani dengan hati-hati di lingkungan yang kering dan disanitasi.

Sangat penting bagi produsen minuman ringan untuk memeriksa bahan baku sebelum dicampur dengan bahan lain, karena pengawet mungkin tidak membunuh semua bakteri. Semua tangki, pompa, dan wadah disterilkan secara menyeluruh dan terus dipantau. Kaleng, terbuat dari paduan aluminium atau baja karbon rendah berlapis timah, dipernis secara internal untuk menutup logam dan mencegah korosi dari kontak dengan minuman. Produsen minuman ringan juga merekomendasikan kondisi penyimpanan khusus kepada pengecer untuk memastikan minuman tidak rusak. Umur simpan minuman ringan umumnya setidaknya satu tahun.

Daur ulang

Industri minuman ringan senilai $27 miliar menghasilkan sekitar 110 miliar kontainer setiap tahun pada awal 1990-an. Sekitar setengah dari wadah minuman ringan adalah kaleng aluminium dan setengah lainnya, sekitar 35 miliar, adalah botol plastik PET. Hampir 60% dari semua wadah minuman ringan didaur ulang, tingkat tertinggi untuk semua kemasan di Amerika Serikat. Kepedulian lingkungan terus mengarah pada perbaikan dan inovasi dalam teknologi pengemasan, termasuk pengembangan wadah yang dapat diisi ulang dan digunakan kembali.

Masa Depan

Pada 1990-an ada lebih dari 450 jenis minuman ringan di pasaran dan rasa serta pemanis baru terus dikembangkan untuk memenuhi permintaan pasar. Di masa depan, teknologi canggih akan meningkatkan efisiensi produksi minuman ringan di semua tahap. Metode baru klarifikasi air, sterilisasi, dan pasteurisasi akan meningkatkan produksi dan meminimalkan kebutuhan pengawet dalam minuman ringan. Kekhawatiran terhadap kesehatan, keselamatan, dan lingkungan konsumen akan terus berdampak positif pada tren di industri minuman ringan.