Memilih Pemadam Api yang Tepat: Memahami Klasifikasi dan Pentingnya

Mencoba membakar api dengan jenis pemadam yang salah dapat berakibat berbahaya dan bahkan mematikan.

Tempat kerja Anda membutuhkan pemadam api, tetapi Anda tidak bisa hanya membeli yang pertama yang Anda jumpai. Dengan enam jenis pemadam dan lima kelas api yang berbeda, penting untuk mengetahui beberapa hal tentangnya sebelum membuat pilihan Anda.

Apa perbedaan antara api kelas A dan api kelas C? Jenis api apa yang sesuai untuk pemadam air? Bagaimana Anda merawat dan memelihara pemadam Anda?

Kami akan menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dan lainnya. Terus membaca untuk mengetahui jenis pemadam api yang diperlukan tempat kerja Anda.

Memahami Bahaya Api di Tempat Kerja Anda

Anda tidak bisa hanya mengambil pemadam apapun untuk memadamkan api apapun. Faktanya, melakukannya bisa membuat api lebih parah dan menempatkan Anda dalam bahaya serius.

Setiap pemadam khusus diberi rating untuk digunakan pada kelas api tertentu, dan hanya boleh digunakan untuk kelas itu. Sebelum membeli pemadam, sangat penting untuk Anda memahami jenis api yang bisa dihadapi pekerja Anda di tempat kerja.

• Kelas A. Pemadam yang diberi rating untuk api kelas A dapat digunakan untuk menangani bahan bakar biasa, termasuk kayu, kain, tekstil, dan beberapa plastik. Untuk memadamkan api kelas A dengan aman, Anda membutuhkan efek penyerapan panas dari air atau efek pelapisan dari (beberapa) kimia kering. Semua pemadam yang cocok untuk jenis api ini dilabeli dengan segitiga yang berisi huruf A.
• Kelas B. Pemadam yang ditandai dengan persegi yang berisi huruf B dapat digunakan untuk api cairan dan gas mudah terbakar, termasuk minyak dan bensin. Pemadam ini bekerja dengan menghilangkan oksigen yang dibutuhkan api untuk terus membakar dan menghambat pengeluaran uap terbakar.
• Kelas C. Pemadam kelas C sesuai untuk api yang melibatkan peralatan listrik yang aktif dan dapat dikenal dengan lingkaran yang berisi huruf C. Setelah Anda mematikan daya peralatan listrik, Anda dapat menggunakan pemadam kelas A atau B.
• Kelas D. Pemadam yang diberi rating untuk api kelas D dimaksudkan untuk menangani logam terbakar seperti magnesium dan titanium. Jenis api ini membutuhkan pemadam yang tidak bereaksi dengan logam yang membakar, dan dapat dikenal dengan huruf D di dalam bintang lima ujung.
• Kelas K. Api ini melibatkan lemak masak, minyak goreng, dan minyak yang digunakan di lokasi memasak komersial seperti restoran. Pemadam yang diberi rating untuk api kelas K menggunakan proses yang disebut saponifikasi, yang menerapkan larutan alkaline (seperti asetat kalium atau karbonat kalium) pada asam lemak (seperti minyak masak yang membakar) untuk menciptakan busa yang memadamkan api. Pemadam yang diberi rating untuk api kelas K ditandai dengan huruf K.

(Pelajari tentang Keselamatan Api di Luar Angkasa)

Memilih Jenis Pemadam yang Tepat

Selain diberi rating untuk kelas api tertentu, pemadam juga hadir dalam berbagai jenis, yang dikategorikan berdasarkan cara mereka memadamkan api.

1. Pemadam Air

Pemadam air adalah yang paling umum dan termurah, tetapi hanya dapat digunakan untuk api kelas A (api yang melibatkan kertas, kayu, jerami, batu bara, karet, dan plastik padat). Pemadam ini hanya berisi air, dan memadamkan api dengan merendamnya dalam air dan menyerap panas dari benda yang membakar.

Jenis pemadam ini paling cocok untuk kantor, toko ritel, sekolah, hotel, gudang, dan perumahan.

2. Pemadam Air Kabut

Pemadam api air kabut lebih kecil dan lebih mahal, tetapi lebih kuat daripada pemadam air sederhana. Dengan kabut ultra halus dari partikel air terdesalin, mereka mendinginkan api dan mengurangi pasokan oksigen. Mereka dapat digunakan untuk api kelas A, B, C, dan K, serta untuk api listrik yang melibatkan peralatan hingga 1.000 volt (seperti printer dan komputer). Pemadam air kabut tidak boleh digunakan untuk api kelas D.

3. Pemadam Busa

Pemadam busa lebih mahal daripada pemadam berbasis air. Mereka juga jauh lebih kotor, meninggalkan sisa yang harus dibersihkan. Mereka bekerja dengan menutup api dan dapat digunakan untuk api kelas A dan B. Mereka tidak boleh digunakan pada lemak atau minyak masak yang membakar (kelas K), dan hanya boleh digunakan pada api listrik jika telah diuji dan dikeluarkan dari jarak setidaknya satu meter.

4. Pemadam Bubuk Kering

Pemadam ini membentuk kerak yang menutup api dan mencegahnya menyebar. Mereka umumnya murah dan baik untuk digunakan pada padat, cair, dan gas yang membakar (api kelas A, B, dan C), dan beberapa dirancang khusus untuk menangani api kelas D (logam terbakar).

Pemadam bubuk kering memiliki beberapa kekurangan yang patut diperhatikan. Yang paling mencolok, bubuknya berbahaya jika dihirup dan oleh karena itu tidak boleh digunakan di kantor dan rumah. Ini juga tidak mendinginkan api, jadi ada kemungkinan api menyala kembali. Terakhir, bubuknya membutuhkan banyak pembersihan dan dapat merusak peralatan lunak dan mesin.

5. Pemadam CO2

Pemadam ini berisi karbon dioksida (CO₂) bertekanan, yang menyekat api. Mereka tidak meninggalkan sisa atau menyebabkan kerusakan pada item listrik, jadi mereka sesuai untuk digunakan pada api kelas B dan listrik (misalnya, peralatan komputer besar). Namun, pemadam ini mahal dan tidak mencegah api menyala kembali, jadi api dapat mulai menyala lagi setelah CO₂ menghilang.

6. Pemadam Kimia Basah

Pemadam kimia basah ideal untuk menangani api kelas K dan, oleh karena itu, biasanya ditemukan di dapur dengan penggorengan lemak dalam. Mereka menggunakan larutan garam alkali dalam air untuk menciptakan kabut halus yang mendinginkan nyala api dan mencegah percikan. Meskipun pemadam ini lebih mahal daripada pemadam air dan air kabut, mereka juga dapat digunakan untuk api kelas A dan B.

(Baca Cara Mengurangi Tingkat Keparahan Cedera Bakar Kilat)

Memelihara Pemadam Anda

Pemadam tidak berguna banyak jika tidak berfungsi dengan baik saat Anda membutuhkannya. Lakukan pemeriksaan dan pemeliharaan rutin untuk menjaga pemadam api Anda dalam kondisi kerja yang baik.

Semua pemadam api portabel harus dilakukan pemeriksaan visual setiap bulan. Cari hal-hal berikut:

• Pemadam berada di tempat yang benar dan tidak tersekat atau tersembunyi
• Semua pemadam dipasang dengan benar sesuai standar NFPA
• Manometer pemadam memiliki tekanan yang memadai
• Pin dan segel utuh
• Tidak ada tanda visual kerusakan
• Nozzle bebas dari penghalang

Selain pemeriksaan visual bulanan, majikan harus melakukan pengujian dan pemeliharaan setidaknya sekali setahun. Catat tanggal peralatan divis dan simpan catatan di tempat yang aman selama satu tahun.

Mematuhi Standar OSHA dan NFPA

OSHA dan NFPA memiliki persyaratan khusus ketika berkaitan dengan lokasi pemadam api. Mereka harus mudah dilihat dan mudah diakses jika terjadi api. Jalur perjalanan dan keluar normal adalah lokasi yang baik untuk pemadam.

Jarak tempuh ke pemadam terdekat bervariasi tergantung pada kelas api:

• Kelas A: 75 kaki atau kurang
• Kelas B: 50 kaki atau kurang
• Kelas C: 50-75 kaki, tergantung pada bahaya kelas A atau B
• Kelas D: 75 kaki
• Kelas K: tidak ada persyaratan, tetapi biasanya terletak di titik potensial ignisi

Pemadam yang beratnya di bawah 40 pon harus dipasang sehingga bagian atas unit tidak lebih dari 5 kaki di atas lantai. Pemadam yang lebih berat harus dipasang lebih rendah, dengan bagian atas unit tidak lebih dari 3,5 kaki di atas lantai.

Menurut peraturan OSHA, majikan harus melakukan pelatihan untuk memasyarakatkan karyawan dengan penggunaan pemadam api dan risiko potensial. Karyawan yang ditunjuk untuk menggunakan pemadam dalam keadaan darurat harus menerima pelatihan yang komprehensif setiap tahun.

Pikiran Akhir

Pemadam api semua kelas terlihat serupa, jadi memahami klasifikasi dan jenisnya sangat penting untuk memastikan mereka digunakan dengan baik dan aman. Memilih pemadam yang salah untuk kelas api yang bisa muncul di tempat kerja Anda dapat menjadi kesalahan yang mematikan—satu hal yang sepenuhnya dapat dicegah dengan pendidikan dan pelatihan yang tepat.