Material Seperti Meringue Mengurangi Kebisingan Pesawat
Bahan baru yang sangat ringan yang dapat mengurangi kebisingan mesin pesawat dan meningkatkan kenyamanan penumpang telah dikembangkan. Aerogel graphene oxide-polyvinyl alcohol memiliki berat 2,1 kg per meter kubik, menjadikannya insulasi suara paling ringan yang pernah diproduksi. Ini dapat digunakan sebagai insulasi di dalam mesin pesawat untuk mengurangi kebisingan hingga 16 desibel — mengurangi deru 105 desibel dari mesin jet yang lepas landas ke suara yang lebih mirip dengan pengering rambut.
Struktur seperti meringue aerogel membuatnya sangat ringan, yang berarti dapat bertindak sebagai isolator di dalam nacelles mesin pesawat dengan hampir tidak ada peningkatan berat keseluruhan. Material saat ini sedang dioptimalkan lebih lanjut untuk menawarkan pembuangan panas yang lebih baik, menawarkan manfaat untuk efisiensi bahan bakar dan keamanan. Bahan tersebut dapat diterapkan dalam beberapa cara, awalnya di ruang angkasa tetapi berpotensi di banyak bidang lain seperti otomotif dan transportasi laut serta dalam bangunan dan konstruksi.
Kepadatan yang sangat rendah dicapai dengan menggunakan kombinasi cairan oksida graphene dan polimer yang dibentuk dengan gelembung udara kocok dan dicor beku. Teknik ini dapat dibandingkan dengan mengocok putih telur untuk membuat meringue, yang padat tetapi mengandung banyak udara, sehingga tidak ada penalti berat atau efisiensi untuk mencapai peningkatan besar dalam kenyamanan dan kebisingan.
Meskipun fokus awal tim adalah bekerja sama dengan mitra di bidang kedirgantaraan untuk menguji bahan tersebut sebagai isolator suara di mesin pesawat, bahan tersebut juga dapat digunakan untuk membuat panel di helikopter atau mesin mobil.