Fiber yang Dapat Diprogram Menyediakan Daya dan Mengirimkan Data
Serat yang dapat diprogram dikembangkan yang dapat mengirimkan data dari seragam militer. Serat dapat menghasilkan tenaga, memberikan informasi penting tentang fisiologi pemakainya dan paparan lingkungan, memberikan lokasi mereka kepada tim, dan memperingatkan seseorang jika mereka mengalami cedera. Pada akhirnya, seragam dengan teknologi ini dapat memberi daya pada sensor, menyimpan dan menganalisis data yang dikumpulkan, dan mengirimkan data ke sumber luar.
Para peneliti menempatkan ratusan chip digital skala mikro silikon persegi ke dalam bentuk awal yang menciptakan serat polimer. Dengan mengontrol aliran polimer secara tepat, mereka menciptakan serat dengan sambungan listrik berkelanjutan antara chip sepanjang puluhan meter.
Sampai saat ini, serat elektronik telah analog, membawa sinyal listrik terus menerus daripada digital, di mana bit informasi diskrit dapat dikodekan dan diproses dalam 0s dan 1s.
Serat itu sendiri tipis dan fleksibel dan dapat melewati jarum, dijahit menjadi kain, dan dicuci setidaknya 10 kali tanpa rusak. Serat digital dapat mengungkap konteks pola tersembunyi dalam tubuh manusia untuk pemantauan kinerja fisik, inferensi medis, dan deteksi dini penyakit.
Sebuah serat digital juga dapat menyimpan banyak informasi dalam memori. Para peneliti mampu menulis, menyimpan, dan membaca informasi pada serat termasuk file film pendek penuh warna 767 kilobit dan file musik 0,48 megabyte. File dapat disimpan selama dua bulan tanpa daya.
Serat juga termasuk, di dalam memori serat, jaringan saraf dari 1.650 koneksi. Setelah menjahitnya di sekitar ketiak kemeja, para peneliti menggunakan serat untuk mengumpulkan 270 menit data suhu permukaan tubuh dari seseorang yang mengenakan kemeja dan menganalisis bagaimana data ini berhubungan dengan aktivitas fisik yang berbeda. Terlatih pada data ini, serat mampu menentukan dengan akurasi 96 persen aktivitas di mana orang yang mengenakan kemeja itu berpartisipasi.
Serat bisa merasakan dan memperingatkan tentara secara real time untuk perubahan kesehatan seperti penurunan pernapasan atau detak jantung tidak teratur atau memberikan aktivasi otot atau data detak jantung selama latihan. Mereka juga dapat memberikan data tentang racun apa pun yang terpapar pada prajurit, lamanya waktu mereka terpapar, dan memantau efek racun tersebut terhadap fisiologi mereka.
Serat dikendalikan oleh perangkat eksternal kecil, sehingga langkah selanjutnya adalah merancang chip baru sebagai mikrokontroler yang dapat dihubungkan di dalam serat itu sendiri.
