Sensor Cahaya Kompak Menentukan Arah Cahaya Masuk

Kicau dan banyak hewan lain memiliki kepala yang terlalu kecil untuk menentukan lokasi bunyi seperti yang dilakukan manusia: dengan telinga yang jarak jauh. Sebaliknya, mereka memiliki terowongan kecil melalui kepala mereka yang mengukur cara gelombang suara masuk memantul di sekitar untuk menentukan arah mana mereka datang.

Sistem serupa untuk mendeteksi sudut cahaya masuk dikembangkan yang dapat memungkinkan kamera kecil untuk mendeteksi dari mana cahaya datang tanpa volume lensa besar, yang adalah cara tipikal untuk menentukan arah cahaya. Detektor kecil ini dapat merekam karakteristik cahaya seperti warna, polarisasi, dan sudut cahaya. Deteksi cahaya yang lebih detail dapat mendukung kemajuan dalam kamera tanpa lensa, augmented reality, dan visi robotik, yang penting untuk mobil otonom.

Jika suara tidak datang langsung di atas kepala kicau, satu selaput telinga secara esensial mencuri beberapa energi gelombang suara yang sebaliknya akan menembus ke yang lain. Inferensi ini membantu kicau memahami dari mana suara datang. Struktur ini ditiru dalam detektor cahaya dengan memiliki dua nanowire silikon — masing-masing sekitar 100 nanometer diameter — disusun di samping satu sama lain seperti selaput telinga kicau. Mereka ditempatkan sangat dekat sehingga ketika gelombang cahaya datang dengan sudut, wire yang paling dekat dengan sumber cahaya mengganggu gelombang, mengenai tetangganya dan secara dasar melempar bayangan. Wire pertama yang mendeteksi cahaya kemudian akan mengirim arus terkuat. Dengan membandingkan arus di kedua wire, peneliti dapat memetakan sudut gelombang cahaya masuk.