Vartega Memperluas Kapasitas Daur Ulang Serat Karbon dengan Pabrik Baru 10.000 kaki persegi di Golden, Colorado
Vartega (Golden, Colorado, AS) pada tanggal 23 Juli memotong pita untuk membuka secara resmi pabrik manufaktur baru berluas 10.000 kaki persegi yang dirancang untuk memungkinkan perusahaan mengambil langkah berikutnya dalam upaya memperluas operasi dan produk daur ulang serat karangan mereka.
Andrew Maxey, CEO dan pendiri Vartega, mengucapkan terima kasih kepada tim Vartega, yang kini beranggotakan sekitar 15 orang, atas bantuan mereka dalam mematangkan perusahaan dan teknologi daur ulang berbasis solvolysis mereka. Maxey juga menunjuk ke bagian State of Colorado, Colorado Cleantech Industries Assn., Colorado State University, University of Colorado, Colorado School of Mines dan Institute for Advanced Composites Manufacturing Innovation (IACMI; Knoxville, Tennessee, AS) sebagai sangat krusial untuk pertumbuhan perusahaan. “Saya sangat berterima kasih untuk ekosistem yang mendukung kami,” katanya. “Kesuksesan kami — dan kesuksesan masa depan kami — diwakili dalam pemotongan pita ini.”
Maxey mencatat bahwa dia meluncurkan Vartega di garasinya lima tahun yang lalu saat daur ulang serat karangan masih pada tahap awal. Dia merenungkan fakta bahwa meskipun teknologi daur ulang serat karangan itu sendiri cukup berkembang, pasar yang mungkin mengonsumsi serat karangan yang didaur ulang baru mulai terbentuk — kombinasi yang telah menciptakan beberapa headwind pasar untuk industri daur ulang serat karangan global. Namun, katanya Maxey, ada aplikasi di horizon yang tampaknya menjadi target yang sangat baik untuk serat karangan yang didaur ulang, termasuk kendaraan otonom, barang olahraga dan manufaktur aditif. “Kami menutup kesenjangan dalam rantai pasokan material,” katanya.
John Hopkins, CEO IACMI, hadir untuk pemotongan pita dan mencatat keterlibatan signifikan Maxey dan dukungan untuk IACMI. Vartega, katanya, telah memanfaatkan sepenuhnya kemitraan dan kerja sama yang ditumbuhkan oleh IACMI untuk membantu mematangkan industri komposit. “Saya menghargai apa yang telah dilakukan Andrew secara pribadi untuk membantu mengembangkan industri ini,” katanya.
Dari fasilitas baru, Vartega akan memproses 168 metrik ton prepreg serat karangan 65% FVF secara tahunan, menghasilkan 109 metrik ton serat karangan dan 59 metrik ton resin epoksi. Sebagian besar serat karangan itu akan di-kompaung di luar tempat dengan resin termoplastik untuk operasi injection molding. Vartega juga memiliki twin-screw extruder di tempat untuk melakukan beberapa kompaungan mereka sendiri.
Pada akhir 2020, Maxey berkata, Vartega berencana untuk memasang produk Hardware as a Service (HaaS) pertama mereka di fasilitas demonstrasi manufaktur SURF IACMI di Corktown, Detroit, Michigan, AS. HaaS adalah sistem daur ulang serat karangan modular, dapat diskalakan, 100 metrik ton/tahun yang dirancang untuk dipasang di fasilitas pembuatan komposit. Pelanggan — pembuat — akan dapat menggunakan HaaS untuk pemrosesan di tempat sisa prepreg tidak diobati untuk daur ulang serat karangan dan resin. Material yang dihasilkan dapat diintegrasikan kembali ke dalam operasi manufaktur pelanggan atau dijual ke pasar terbuka. Pelanggan yang memasang HaaS akan membayar biaya langganan untuk peralatan, perangkat lunak dan teknologi terkait.
Pemotongan pita bertepatan dengan pertemuan membership musim panas IACMI di Denver, Colorado, dan dihadiri oleh sekitar 200 orang. Pita dipotong oleh Maxey; Hopkins; Ed Pilpel, anggota dewan Vartega dan penasihat teknis PolyOne (Avon Lake, Ohio, AS); dan Katie Woslager, senior manager industri canggih di Colorado Office of Economic Development and International Trade.
