NASA Memilih Electron Rocket Lab untuk Peluncuran Layar Matahari Komposit Canggih

Foto Kredit: NASA

Rocket Lab USA Inc. (Long Beach, Calif., AS), pemimpin dalam layanan peluncuran dan sistem angkasa, telah dipilih untuk meluncurkan Sistem Layar Matahari Komposit Canggih (ACS3) NASA (Washington D.C., AS) pada kendaraan peluncur Electronnya.

Teknologi ACS3 NASA menggunakan bahan komposit dalam tongkat ringan inovasinya yang membuka dari CubeSat untuk mendukung layar matahari. Layar matahari dirancang untuk menggunakan tekanan sinar matahari untuk propulsor, menghilangkan kebutuhan akan bahan bakar roket konvensional.

ACS3 dijadwalkan untuk lepas dari Kompleks Peluncuran 1 Rocket Lab pertengahan 2022. Stage Tendangan kendaraan peluncur Electron mampu menempatkan satelit individu ke orbit unik bahkan ketika terbang sebagai bagian dari rideshare, yang merupakan faktor kunci dalam pemilihan Rocket Lab sebagai penyedia peluncuran. ACS3 memerlukan ketinggian yang lebih tinggi dari payload rideshare lainnya yang meluncur pada misi yang sama, jadi setelah menempatkan payload pertama, Stage Tendangan akan melakukan pembakaran lagi dengan mesin 3D cetak Curienya untuk meningkatkan orbit dan menempatkan ACS3.

Menurut NASA, data yang diperoleh dari demonstrasi ACS3 akan memandu desain sistem layar matahari komposit skala besar di masa depan yang dapat digunakan untuk satelit peringatan dini cuaca angkasa, misi pengintakan asteroid dekat Bumi atau relai komunikasi untuk misi eksplorasi dengan awak.

Peter Beck, pendiri dan chief executive Rocket Lab, berkata, “Sepertinya sesuai untuk meluncurkan Sistem Layar Matahari Komposit Canggih NASA pada Electron, kendaraan peluncur orbital komposit [serat karbon] pertama di dunia. Kami bersemangat melihat komposit digunakan lagi untuk membuka kemampuan baru di angkasa.”