NASA memilih Rocket Lab untuk meluncurkan layar surya komposit

Kredit Foto:NASA

Rocket Lab USA Inc. (Long Beach, California, AS), pemimpin dalam layanan peluncuran dan sistem luar angkasa, telah dipilih untuk meluncurkan Sistem Layar Surya Komposit Lanjutan (ACS3) NASA (Washington DC, AS) pada kendaraan peluncuran Electron-nya.

Teknologi ACS3 NASA menggunakan material komposit dalam boom baru dan ringan yang disebarkan dari CubeSat untuk mendukung layar surya. Layar surya dirancang untuk menggunakan tekanan sinar matahari untuk propulsi, menghilangkan kebutuhan akan propelan roket konvensional.

ACS3 dijadwalkan untuk lepas landas dari Rocket Lab Launch Complex 1 pada pertengahan 2022. Kick Stage kendaraan peluncuran Electron mampu menyebarkan satelit individu ke orbit unik bahkan ketika terbang sebagai bagian dari rideshare, yang merupakan faktor kunci dalam pemilihan Rocket Lab sebagai penyedia peluncuran. ACS3 membutuhkan ketinggian yang lebih tinggi daripada muatan rideshare lainnya yang diluncurkan pada misi yang sama, jadi setelah menyebarkan muatan pertama, Kick Stage akan melakukan pembakaran lagi dengan mesin Curie yang dicetak 3D untuk menaikkan orbit dan menyebarkan ACS3.

Menurut NASA, data yang diperoleh dari demonstrasi ACS3 akan memandu desain sistem layar surya komposit skala besar di masa depan yang dapat digunakan untuk satelit peringatan dini cuaca luar angkasa, misi pengintaian asteroid dekat Bumi, atau relai komunikasi untuk misi eksplorasi berawak.

Peter Beck, pendiri dan kepala eksekutif Rocket Lab, mengatakan, “Tampaknya tepat untuk meluncurkan Sistem Layar Surya Komposit Lanjutan NASA di Electron, kendaraan peluncuran orbital komposit [serat] karbon penuh pertama di dunia. Kami senang melihat komposit digunakan lagi untuk membuka kemampuan baru di luar angkasa.”