Baja Tahan Karat:Mengapa Tidak Pernah Berkarat dan Dampak Globalnya

Baja tahan karat adalah salah satu bahan paling populer di dunia. Ini digunakan untuk membuat segala sesuatu mulai dari peralatan masak dan furnitur hingga rangka struktural bangunan, jembatan, mesin, dan banyak lagi.

Menurut Statista, produksi baja tahan karat global meningkat lebih dari dua kali lipat sejak tahun 2005, yang membuktikan popularitasnya. Namun, kecuali Anda sudah familiar dengan sifat-sifat baja tahan karat, Anda mungkin bertanya-tanya mengapa baja tersebut tidak berkarat.

Dasar-Dasar Baja Tahan Karat

Baja tahan karat merupakan paduan besi dengan kandungan kromium minimal 11%. Seperti semua paduan logam, ini merupakan kombinasi beberapa logam. Stainless steel secara khusus mengandung besi sebagai logam utamanya. Selain besi, baja tahan karat mengandung kromium — serta unsur logam dan/atau non-logam lainnya — tetapi dalam konsentrasi yang lebih kecil.

Beberapa jenis baja tahan karat yang paling umum adalah sebagai berikut:

• Tipe 304
• Tipe 316
• 316F
• 316 jam
• 316N
• Dupleks
• Feritik
• Austenitik
• 440C

Sifat Tahan Karat dari Baja Tahan Karat

Baja tahan karat tidak berkarat karena mengandung kromium. Baja tahan karat diproduksi menggunakan besi dan kromium. Besi polos rentan terhadap karat akibat oksidasi. Oksidasi akan mengubah besi menjadi oksida besi, yang pada dasarnya adalah karat. Chromoim mencegah hal ini terjadi dengan membentuk perisai pelindung di atas setrika.

Kromium dalam baja tahan karat memungkinkan terbentuknya lapisan pelindung. Saat terkena oksigen, kromium akan mengalami perubahan kimia. Kromium pada permukaan produk baja tahan karat akan mulai teroksidasi. Namun oksidasi kromium tidak menghasilkan oksida besi. Sebaliknya, ini menciptakan lapisan pelindung yang melindungi besi di bawahnya.

Cara Lain untuk Melindungi Baja Tahan Karat Dari Korosi

Cara utama baja tahan karat melindungi terhadap korosi adalah dengan memanfaatkan kromium. Semua grade dan jenis baja tahan karat mengandung kromium. Paparan oksigen di udara akan mengakibatkan terbentuknya lapisan pelindung pada produk baja tahan karat.

Semakin tinggi kandungan kromium pada baja tahan karat, semakin baik pula perlindungan terhadap korosi. Minimal, baja tahan karat terdiri dari 11% kromium. Namun, menggunakan konsentrasi kromium yang lebih tinggi akan meningkatkan tingkat perlindungan terhadap korosi.

Nikel dapat ditambahkan ke baja tahan karat untuk lebih melindunginya dari korosi. Nikel bekerja dengan cara yang sama seperti kromium. Ketika terkena oksigen, ia akan mengalami perubahan kimia. Nikel akan berubah menjadi nikel oksida yang akan menyegel produk baja tahan karat. Menggunakan setidaknya 8% nikel dalam baja tahan karat akan melindunginya dari korosi.