Dari Parkesine hingga Polyester: Evolusi Bahan Plastik
Bayangkan dunia tanpa plastik. Sejak Perang Dunia II, polimer telah menjadi tak tergantikan, namun sebagian besar plastik umum berusia di bawah seratus tahun. Berikut adalah garis waktu ringkas yang melacak tonggak sejarah penting dalam perkembangan plastik.
1) Parkesine
Ditemukan pada 1862 oleh Alexander Parkes, Parkesine dipamerkan di Great International Exhibition di London. Diperoleh dari selulosa yang diekstraksi dari dinding sel tumbuhan, dipasarkan sebagai alternatif terjangkau untuk karet. Parkesine dapat dicetak, translusen, dan mempertahankan bentuknya setelah pendinginan.
2) Celluloid
John Wesley Hyatt memperkenalkan celluloid pada 1865, awalnya untuk bola bilard. Pada tahun 1890, produsen menggunakannya untuk membuat sisir, mangkuk, dan item lain yang meniru kulit kura-kura, gading, dan kayu eksotis.
3) Rayon
Rayon, serat selulosa yang dimodifikasi, dikembangkan pertama kali pada 1891 oleh Louis Marie Hilaire Berniguat di Paris. Menawarkan kilau seperti sutera dan dipromosikan sebagai pengganti sutera, meskipun versi awal sangat mudah terbakar.
4) Bakelite
Pada 1907, Leo Baekeland menciptakan Bakelite, plastik sintetik pertama yang sepenuhnya. Menahan suhu tinggi dan tekanan mekanis, yang mengarah pada penggunaannya dalam jam, perhiasan, dan telepon pada tahun 1930-an.
5) Cellophane
Kimiawan Swiss Jacques E. E. Cellophane muncul pada 1912 sebagai kain meja tahan air. Pada 1927 DuPont merilis versi tahan kelembapan, dan segera menjadi serbaguna untuk pembungkus permen dan kemasan pangan.
6) Polyvinyl Chloride (PVC)
Meskipun disintesis pada 1872, PVC menjadi komersial pada 1926 sebagai alternatif karet. Keversatannya menjadikannya bahan pokok dalam konstruksi, alat medis, dan pita “vinyl.”
7) Polyethylene
Ditemukan secara tidak sengaja oleh Hans von Pechmann pada 1898, polyethylene memasuki produksi massal pada 1944. Saat ini membentuk sekitar 80 juta ton output plastik global per tahun, tersedia dalam berbagai densitas dan grade.
8) Polyvinylidene Chloride (PVDC)
Di Dow Chemical pada 1933, pekerja laboratorium secara tidak sengaja menghasilkan PVDC, yang diadopsi oleh militer untuk lapisan pesawat tempur tahan air laut. Pada 1953, kelembutannya digunakan untuk Saran Wrap pertama.
9) Nylon
DuPont memperkenalkan stoking nylon di New York World’s Fair 1939. Pada Perang Dunia II, nylon menggantikan sutera dalam peralatan militer dan pakaian, dan saat ini tetap menjadi plastik hemat biaya untuk tak terhitung komponen.
10) Polyester
Tersedia komersial sejak tahun 1950-an, polyester—dipasarkan sebagai Dacron oleh DuPont—menawarkan alternatif yang dapat dicuci dan awet dari serat alami, mendorong popularitasnya dalam boom fashion tahun 1980-an.
Sebagian besar plastik dirancang sebagai pengganti yang lebih murah dari bahan alam berharga. Saat ini, ilmuwan menyempurnakan polimer ini untuk memenuhi kebutuhan modern, termasuk pengembangan alternatif biodegradable dan ramah lingkungan. Siapa yang tahu apa yang akan dibawa masa depan?
Ingin mengetahui sejarah bahan yang tidak saya sebutkan? Tanya di kolom komentar di bawah!
Tertarik mempelajari lebih lanjut tentang bahan plastik? Unduh panduan gratis kami!
