Perkembangan Plastik Modern

Selama akhir tanggal 19 sumber daya alam abad seperti kayu, gading, dan kulit penyu sedang habis dengan kecepatan tinggi. Gading dan kulit penyu adalah bahan yang sangat dicari untuk barang-barang mewah termasuk sisir ukiran tangan, cermin genggam, kotak perhiasan, dan banyak barang pribadi kelas atas yang dinikmati oleh orang kaya pada saat itu. Bahan-bahan ini juga digunakan secara luas untuk instrumen medis dan gigi dan penggunaan yang lebih bermanfaat seperti pegangan pistol.

Dengan kemajuan teknologi yang luar biasa dalam kimia dan kebutuhan untuk menemukan pengganti sumber daya alam yang semakin berkurang, para ilmuwan mulai mencari bahan buatan manusia yang dapat menopang meningkatnya permintaan akan produk konsumen. Pada akhir 1800-an seorang mahasiswa kimia muda Belgia bernama Leo Hendrick Baekeland mengembangkan minat pada resin fenolik. Baekeland melanjutkan untuk membuat keberuntungan kecil di Amerika dengan penemuan kertas fotografi baru. Pada tahun 1905 dia adalah orang New York yang kaya dan, sementara dia menghasilkan banyak uang, kemajuan telah dibuat dalam pengembangan plastik. Antara 1899 dan 1900 bahan termoset semi-sintetis pertama yang dapat diproduksi pada skala industri diproduksi. Namun, sampai saat ini tidak ada cara untuk mengontrol reaksi antara fenol dan formaldehida untuk mewujudkan hasil yang konsisten yang diperlukan untuk produksi komersial.

Baekeland melihat potensi dalam bahan-bahan ini dan menginvestasikan pengetahuan dan uangnya dalam mengembangkan proses di mana reaksi ini dapat dikendalikan, memungkinkan produksi komersial. Baekeland mematenkan prosesnya, yang masih digunakan sampai sekarang dalam produk konsumen, aplikasi listrik, dan peralatan militer dengan nama Bakelite.

Pada pertengahan 20 abad, minat plastik komersial, terutama termoplastik yang dapat dicairkan, dibentuk kembali, dan didaur ulang, tumbuh pesat. Pada tahun 1930-an seorang insinyur kimia untuk DuPont bernama Wallace Hume Carothers mengembangkan Nylon 6/6 dan Nylon 6, yang menjadi polimer termoplastik sintetik pertama yang sukses secara komersial. Nylon pertama kali digunakan secara komersial pada tahun 1938 di sikat gigi berbulu nilon dan kemudian di stoking wanita atau "nilon" yang diperkenalkan di Pameran Dunia 1939 dan dijual secara komersial pada tahun 1940. Selama tahun-tahun Perang Dunia II hampir semua produksi nilon dialihkan ke perang upaya untuk parasut dan tali parasut. Nylon sekarang digunakan di setiap industri dan semua jenis produk.

Selama tahun 1940-an dan 1950-an polimer yang diperkuat berkembang pesat, menyediakan bahan dengan kekuatan beberapa baja namun ringan, tidak korosif, dan tidak konduktif. Selama perang bahan-bahan ini dikembangkan untuk menggantikan komponen logam di kendaraan militer, pesawat terbang, dan helikopter. Serat kaca dengan cepat menjadi aditif favorit untuk memperkuat resin plastik dan pada akhir 1930-an Owens Corning mulai memproduksi serat kaca untuk industri. Selain plastik cetakan, laminasi fiberglass yang tersedia secara komersial sedang dikembangkan untuk industri berat. Pada tahun 1958, perusahaan Prancis Saint-Gobain, yang telah memperoleh hak untuk memproduksi serat kaca dari Owens Corning pada tahun 1939, memproduksi bilah dan badan helikopter fiberglass untuk mobil sport Corvette.

Pada tahun-tahun berikutnya, kami telah melihat peningkatan dan pengembangan berkelanjutan dari bahan pengisi, proses, dan aditif baru yang telah mendorong plastik ke setiap industri dan lini produk konsumen di abad ke-21 abad dan seterusnya. Komposit serat karbon, karena ringan dan kuat seperti kebanyakan baja, digunakan dalam desain pesawat terbang, aplikasi militer, produk konsumen, dan rekayasa struktural. Industri elektronik sangat bergantung pada plastik untuk segala hal mulai dari lemari cetakan hingga papan sirkuit cetak.

Pabrikan mobil telah lama mengetahui keunggulan komponen plastik ringan untuk mengurangi berat, meningkatkan jarak tempuh, dan mengurangi biaya. Sebagian besar produsen mobil besar memiliki fasilitas cetakan plastik di lokasi untuk membentuk panel bodi yang digunakan pada mobil mereka.

Saat dunia kita berubah dan kita mencari bahan baru dan sumber daya terbarukan, industri plastik akan terus berkembang. Saat ini karena cadangan minyak bumi kita berkurang, ada perkembangan besar dalam industri plastik dalam pengembangan plastik nabati. Seiring dengan perubahan budaya dan teknologi kita, industri plastik pun siap untuk ikut berubah.

Di Craftech, kami akan terus mengikuti penawaran resin plastik untuk memandu pelanggan memilih pilihan terbaik untuk aplikasi mereka. Hubungi kami jika ada pertanyaan tentang bahan plastik.

Preston Muller

Pembuatan/Rekayasa Cetakan Craftech