Pengantar Plastik Biodegradable

Dipercaya secara luas bahwa plastik tidak terurai, tetapi kenyataannya tidak demikian. Konsep plastik dan polimer biodegradable pertama kali diperkenalkan pada 1980-an.

Bakteri

Bakteri yang dapat memecah plastik dikembangkan pada awal tahun 1975, ketika tim ilmuwan Jepang menemukan strain Flavobacterium yang hidup di kolam yang berisi air limbah dari pabrik nilon. Pada saat itu, dua jenis bakteri dikembangkan untuk memecah nilon. Flavobasgteria dan pseudomonas ditemukan memiliki enzim (nilonase) yang mampu memecah nilon. Kedua jenis bakteri ini tidak diketahui keberadaannya sebelum nilon ditemukan pada tahun 1935.

Plastik biodegradable terurai melalui aktivitas organisme hidup, biasanya bakteri.

Ada dua jenis plastik biodegradable:bioplastik, plastik yang berasal dari bahan baku terbarukan seperti poli-3-hidroksibutirat (PHB) dan polihidroksivalerat (PHV) dan plastik yang mengandung aditif biodegradable. Yang terakhir ini berasal dari petrokimia dan mengandung aditif yang meningkatkan biodegradasi. Sementara sebagian besar poliester aromatik hampir sepenuhnya tahan terhadap serangan mikroba, poliester alifatik dapat terurai secara hayati karena ikatan esternya yang berpotensi terhidrolisis. Asam Polilaktat (C₃ H₄ 0₂ ) ⁿ atau PLA adalah poliester alifatik termoplastik biodegradable yang berasal dari sumber daya terbarukan. PLA agak menyesatkan karena bukan polyacid melainkan poliester yang berasal dari sumber terbarukan seperti jagung, akar tapioka, keripik atau pati dan tebu. PLA memiliki konsumsi bioplastik tertinggi kedua di dunia.

Polimer yang dapat terurai secara hayati

Polimer yang dapat terurai secara hayati adalah jenis polimer tertentu yang menghasilkan produk sampingan seperti CO_2, N_2, H₂ O, biomassa, dan garam anorganik saat terurai. Plastik ini ditemukan baik secara alami maupun sintetis dan sebagian besar terdiri dari gugus ester, amida dan eter. Cara pemecahannya ditentukan oleh strukturnya dan sering kali disintesis melalui reaksi kondensasi serta polimerisasi pembukaan cincin.

Dapat terurai secara hayati Bukan Berarti Dapat Dikomposkan.

Kompos berarti suatu bahan dapat diolah menjadi kompos atau humus sedangkan biodegradable berarti suatu zat dapat diurai secara biologis. Saat ini ada banyak perdebatan tentang seberapa efisien pembuatan bioplastik dari bahan alami sebenarnya.

Plastik Kompos

Dibutuhkan 2,65 kg jagung untuk membuat 1 kg asam polilaktat, plastik kompos yang paling umum tersedia. 270 juta ton plastik dibuat setiap tahun untuk menggantikan plastik konvensional dengan asam polilaktat yang berasal dari jagung. Produksi ini menghilangkan 715,5 juta ton jagung dari pasokan pangan dunia tepat pada saat pemanasan global mengurangi produktivitas pertanian. Tanaman jagung saat ini digunakan terutama untuk biofuel dengan 40% digunakan untuk etanol. 35% digunakan untuk makanan hewani dan hanya sebagian kecil yang digunakan sebagai tanaman pangan, kebanyakan sirup jagung fruktosa tinggi. Meskipun bakteri pemakan plastik mungkin bukan solusi utama untuk membuang plastik, kemungkinan besar bakteri memang memiliki kemampuan untuk mengonsumsi hidrokarbon.

Plastik biodegradable diproduksi menjadi kemasan, botol, toples, kemasan bantal udara, kantong teh, rautan pensil, dan pena untuk beberapa kegunaan.

Pertanyaan? Komentar? Beri tahu saya di bagian komentar di bawah.

Tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang cara pembuatan plastik? Unduh glosarium pembuatan plastik gratis kami!