Kosmonaut Rusia Berhasil Meluncurkan Satelit Cetak 3D Pertama dari ISS

Kosmonaut Rusia Berhasil Meluncurkan Satelit Cetak 3D Pertama dari ISS

Sebagai tonggak bagi manufaktur aditif di luar angkasa, kosmonaut Rusia meluncurkan Tomsk-TPU-120—satelit ringan tanpa mesin—secara langsung dari Stasiun Antariksa Internasional (ISS) menggunakan printer 3D berbasis bubuk handheld. Peluncuran, tertangkap dalam video langsung, menunjukkan ke feasible-nya fabrikasi di orbit untuk misi pendek, biaya rendah.

Kapsul 14-kilogram ini dirancang dan dicetak di Universitas Teknologi Tomsk, di mana Pusat Kontrol Penerbangan Mahasiswa universitas akan memantau performa selama tugas orbit lima bulan. Saat orbit runtuh, satelit akan kembali ke atmosfer Bumi dan terbakar, menghilangkan kebutuhan untuk pengambilan atau burn de-orbit yang mahal.

Pencapaian ini mengikuti debut Rusia pada 2016 dari mikrosatelit cetak 3D berbasis zirkonium, dan membangun kemajuan dari perusahaan seperti Made In Space dan tim penelitian di Imperial College London. Bersama-sama, mereka memperluas perpustakaan bahan dan teknik yang dapat dicetak yang cocok untuk lingkungan antariksa yang keras.

Salah satu aplikasi paling menarik dari pencetakan 3D berbasis bubuk adalah penciptaan satelit sekali pakai. Dengan mencetak satelit sesuai permintaan, peluncur dapat secara signifikan mempersingkat waktu tunggu dan mengurangi biaya, membuat akses ke luar angkasa lebih terjangkau untuk universitas, lembaga penelitian, dan pemain komersial baru. Selain itu, penggunaan komponen non-permanen berisi rendah mengurangi akumulasi limbah antariksa di jangka panjang.

Seiring kolaborasi antara akademisi, industri, dan agensi antariksa, potensi untuk misi luar angkasa yang cepat, hemat biaya, dan ramah lingkungan tumbuh. Tomsk-TPU-120 menandai langkah penting menuju masa depan di mana satelit dapat dicetak, diluncurkan, dan dicabut dalam satu operasi yang terintegrasi.