Mata Uang Kertas

Latar Belakang

Keberadaan uang sebagai alat untuk membeli atau menjual barang dan jasa setidaknya sudah ada sejak 3000 SM. , ketika bangsa Sumeria mulai menggunakan koin logam sebagai ganti barter dengan jelai. Penggunaan uang kertas dimulai di Cina selama abad ketujuh, tetapi nilainya yang tidak pasti, yang bertentangan dengan nilai koin emas atau perak yang diterima secara universal, menyebabkan inflasi yang meluas dan kebangkrutan negara. Baru pada tahun 1658, ketika pemodal Swedia Johann Palmstruck memperkenalkan uang kertas untuk Bank Negara Swedia, uang kertas itu kembali beredar.

Uang kertas pertama di tempat yang sekarang menjadi Amerika Serikat dikeluarkan oleh Koloni Teluk Massachusetts pada tahun 1690. Itu dinilai dalam pound Inggris. Uang kertas dolar pertama dikeluarkan di Maryland pada tahun 1760-an. Selama Revolusi Amerika, Kongres Kontinental yang masih muda mengeluarkan Mata Uang Kontinental untuk membiayai perang, tetapi pemalsuan yang meluas oleh Inggris dan ketidakpastian umum mengenai hasil revolusi menyebabkan devaluasi besar-besaran uang kertas baru.

Tersengat kegagalan ini, pemerintah Amerika Serikat tidak mengeluarkan uang kertas lagi hingga pertengahan 1800-an. Untuk sementara, banyak bank, utilitas, pedagang, dan bahkan individu mengeluarkan uang kertas dan mata uang kertas mereka sendiri. Menjelang pecahnya Perang Saudara, ada sebanyak 1.600 jenis uang kertas yang beredar di Amerika Serikat—sebanyak sepertiganya palsu atau tidak berharga.

Menyadari perlunya mata uang universal dan stabil, Kongres Amerika Serikat mengesahkan penerbitan uang kertas pada tahun 1861. Pada tahun 1865, Presiden Lincoln mendirikan Secret Service, yang tugas utamanya adalah melacak dan menangkap pemalsu. Mata uang kertas awal ini datang dalam beberapa jenis, desain, dan denominasi yang berbeda, tetapi memiliki karakteristik umum yang ukurannya agak lebih besar daripada uang hari ini. Baru pada tahun 1929 uang kertas berukuran saat ini mulai beredar. Pada tahun 1945, pemerintah berhenti mencetak uang kertas dalam denominasi lebih besar dari $100, dan pada tahun 1963, mereka berhenti mencetak uang kertas sertifikat perak dengan jaminan bahwa jumlah dolar tersedia "...dalam perak yang dibayarkan kepada pembawa sesuai permintaan."

Bahan Baku

Dengan uang kertas, bahan sama pentingnya dengan proses manufaktur dalam menghasilkan produk akhir. Kertas, juga dikenal sebagai substrat, adalah campuran khusus dari 75% katun dan 25% linen untuk memberikan kesan yang tepat. Ini berisi segmen kecil serat merah dan biru yang tersebar di seluruh untuk identifikasi visual. Mulai tahun 1990, kertas dengan pecahan $10 dan pecahan yang lebih tinggi dibuat dari dua lapis dengan benang pengaman polimer yang dilaminasi di antaranya. Benang tersebut ditambahkan ke uang kertas $5 pada tahun 1993. Utas ini hanya terlihat jika uang itu dipegang dengan cahaya dan tidak dapat digandakan di mesin fotokopi atau printer.

Tinta terdiri dari pigmen warna kering dicampur dengan minyak dan extender untuk menghasilkan tinta cetak yang sangat tebal. Tinta hitam digunakan untuk mencetak bagian depan uang kertas, dan tinta hijau digunakan di bagian belakang (sehingga menimbulkan istilah greenback untuk uang kertas). Stempel berwarna dan nomor seri pada bagian depan uang kertas dicetak terpisah menggunakan tinta cetak biasa.

Desain

Desain bagian depan dan belakang setiap uang kertas pecahan dibuat dengan tangan oleh pengukir yang bekerja dari gambar atau foto. Setiap pengukir bertanggung jawab atas satu bagian dari desain—satu melakukan potret, yang lain membuat angka, dan seterusnya.

Potret di wajah setiap uang kertas bervariasi menurut denominasinya. George Washington muncul pada uang kertas $1, Abraham Lincoln pada uang $5, hingga Benjamin Franklin pada uang kertas $100. Orang-orang ini dipilih karena pentingnya mereka dalam sejarah dan fakta bahwa gambar mereka umumnya dikenal publik. Secara hukum, potret orang yang masih hidup tidak boleh muncul di atas uang kertas.

Pada tahun 1955, Kongres mengeluarkan undang-undang yang mengharuskan kata-kata "In God We Trust" muncul di semua mata uang dan koin AS. Uang kertas pertama dengan tulisan ini dicetak pada tahun 1957, dan sekarang muncul di belakang semua uang kertas.

Mulai tahun 1990, pencetakan yang sangat kecil, yang disebut pencetakan mikro, ditambahkan di sekitar bagian luar potret. Pencetakan ini, yang tingginya hanya 0,006-0,007 inci (0,15-0,18 mm), mengulangi kata-kata "Amerika Serikat." Itu muncul di semua uang kertas kecuali uang kertas $1.

Manufaktur
Proses

Di Amerika Serikat, semua uang kertas diukir dan dicetak oleh Biro Ukiran dan Percetakan, yang merupakan bagian dari Departemen Keuangan pemerintah federal. Biro juga mencetak prangko, obligasi tabungan, catatan perbendaharaan, dan banyak barang lainnya. Fasilitas produksi utama terletak di Washington, D.C., dan ada fasilitas yang lebih kecil di Fort Worth, Texas. Setiap hari, Biro mencetak kurang lebih 38 juta lembar uang kertas. Sekitar 45% dari produksi ini adalah uang kertas $1 dan 25% adalah uang kertas $20. Sisa produksi dibagi antara uang kertas $5, $10, $50, dan $100. Meskipun uang kertas $2 masih beredar, jarang digunakan, dan karena itu jarang dicetak. Setiap tagihan, terlepas dari denominasinya, membutuhkan biaya produksi sekitar 3,8 sen dari pemerintah.

Ada 65 operasi terpisah dalam produksi uang kertas. Berikut adalah langkah-langkah utamanya:

Mengukir master die

• 1 Tangan pengukir memotong desain menjadi sepotong baja lunak, yang dikenal sebagai cetakan utama, menggunakan alat pengukir yang sangat halus dan kaca pembesar. Potret dan gambar terdiri dari banyak garis, titik, dan garis yang dipotong dalam berbagai ukuran dan bentuk. Garis silang halus di latar belakang potret diproduksi oleh mesin yang berkuasa, dan scrollwork di perbatasan dipotong menggunakan mesin bubut geometris.
• 2 Setiap kali Bendahara baru Amerika Serikat atau Menteri Keuangan baru diangkat, tanda tangan mereka harus diukir pada master die baru untuk setiap tagihan denominasi. Pertama, tanda tangan diperbesar secara fotografis. Seorang pengukir kemudian menelusuri tanda tangan dengan salah satu ujung perangkat yang dikenal sebagai pantograf. Gerakan ini secara mekanis dikurangi melalui serangkaian hubungan, menyebabkan beberapa jarum berujung berlian di ujung pantograf yang lain memotong tanda tangan ke dalam cetakan master.

Membuat pelat cetak utama

• 3 Setelah master die diperiksa, die dipanaskan dan lembaran plastik tipis ditekan ke dalamnya untuk membentuk kesan desain yang menonjol. Tiga puluh dua dari cetakan plastik yang terangkat ini disatukan dalam konfigurasi empat melintang dan delapan ke bawah untuk membentuk apa yang dikenal sebagai alto. Master die kemudian ditempatkan di gudang.
• 4 Alto plastik ditempatkan dalam tangki pelapis elektrolitik dan dilapisi dengan tembaga. Plastik dilucuti meninggalkan pelat logam tipis, yang dikenal sebagai basso, dengan 32 kesan tersembunyi dari desain. Basso logam kemudian dibersihkan, dipoles, dan diperiksa. Jika melewati pemeriksaan, itu dilapisi dengan kromium untuk membuat permukaannya keras, dan itu menjadi pelat cetak utama.

Mencetak bagian depan dan belakang uang kertas

• 5 Proses pencetakan utama dikenal sebagai pencetakan intaglio. Proses ini digunakan karena kemampuannya untuk menghasilkan detail yang sangat halus yang tetap terbaca di bawah penanganan berulang dan sulit untuk dipalsukan. Tumpukan 10.000 lembar kertas dimuat ke dalam mesin cetak intaglio putar berkecepatan tinggi. Setiap lembar berukuran untuk memungkinkan 32 tagihan individu untuk dicetak pada lembar yang sama. Kertas diperiksa untuk memastikan bahwa itu berisi benang pengaman yang tepat untuk denominasi yang akan dicetak. Pelat cetak master dari denominasi yang tepat diamankan di sekitar silinder pelat master di pers.
• 6 Pelat cetak master yang berputar dilapisi dengan tinta. Penghapus menghapus tinta dari permukaan pelat, hanya menyisakan tinta yang terperangkap di ceruk desain yang terukir. Selembar kertas diumpankan ke dalam mesin pres yang melewati antara silinder pelat utama dan silinder cetakan yang keras dan halus di bawah tekanan yang mencapai 15.000 psi (1.034 bar). Silinder cetak memaksa kertas masuk ke garis halus pelat cetak yang terukir untuk mengambil tinta, meninggalkan gambar yang terangkat sekitar 0,0008 inci (0,02 mm) di atas kertas. Proses ini diulangi dengan kecepatan sekitar 10.000 lembar per jam.
• 7 Lembar yang telah dicetak kemudian ditumpuk di atas satu sama lain. Bagian belakang dicetak dengan tinta hijau terlebih dahulu dan dibiarkan kering selama 24-48 jam sebelum bagian depan dicetak dengan tinta hitam.

Mencetak segel Treasury berwarna dan nomor seri

• 8 Setelah proses pencetakan intaglio, tumpukan dipotong menjadi dua tumpukan 10.000 lembar dan diperiksa secara visual untuk cacat. Setiap lembar dimasukkan ke dalam mesin cetak yang mencetak segel Treasury berwarna dan nomor seri di muka uang kertas. Enam belas nomor seri dicetak secara bersamaan. Pers kemudian secara otomatis memajukan angka sebelum lembar enam belas berikutnya dicetak. Angka-angka pada setiap lembar dipisahkan oleh 20.000 antara tagihan yang berdekatan. Jadi, uang kertas di sudut kiri atas lembar pertama adalah nomor seri 0000001 dan yang di bawahnya pada lembar yang sama adalah 0020001, dan seterusnya. Pada lembar kedua, semua angka akan dimajukan dengan satu memberikan 0000002 di kiri atas, 0020002 di bawahnya, dll. Dengan cara ini, ketika lembaran dipotong menjadi tumpukan terpisah, uang kertas di dalam setiap tumpukan akan memiliki nomor seri berurutan.

  

• 9 Lembaran jadi diperiksa dengan sensor mesin, dan kesalahan pencetakan, kertas terlipat, masuknya benda asing, atau cacat lainnya diidentifikasi. Setiap tagihan yang ditemukan rusak ditandai untuk dihapus nanti. Uang kertas tersebut diganti dengan uang kertas bintang yang diberi nomor dalam urutan yang berbeda dan memiliki bintang yang dicetak setelah nomor seri.

Memotong dan membungkus uang kertas

• 10 Lembaran dikumpulkan dalam tumpukan 100 dan dipotong menjadi 16 tumpukan individu masing-masing 100 lembar dengan pisau guillotine vertikal. Setiap tagihan yang telah diidentifikasi sebagai rusak diganti dengan catatan bintang saat ini. Tumpukan 100 lembar kemudian dibungkus dengan pita kertas. Tumpukan berpita diberikan inspeksi visual akhir dan dibungkus dengan plastik dalam bundel 10 tumpukan. Empat dari 10-tumpukan bundel ini kemudian dibungkus bersama untuk membentuk "bata" sebelum dikirim ke berbagai bank cadangan federal dan lembaga lainnya.

Kontrol Kualitas

Apa pun yang penting seperti uang membutuhkan standar kontrol kualitas yang ketat. Uang cacat adalah uang yang buruk dan tidak dapat diedarkan. Selain banyaknya pemeriksaan yang terjadi selama proses pencetakan, bahan baku juga menjalani pemeriksaan yang ketat sebelum digunakan. Tinta diuji untuk warna, viskositas (ketebalan), dan properti lainnya. Kertas diproduksi oleh satu produsen dalam proses rahasia yang dikontrol ketat. Kertas diuji untuk komposisi kimia, ketebalan, dan sifat lainnya. Adalah ilegal bagi orang lain untuk membuat atau memiliki kertas khusus ini.

Uang kertas yang sudah jadi juga diuji secara berkala untuk ketahanannya. Beberapa uang kertas dimasukkan melalui mesin cuci untuk menentukan warna tinta, sementara yang lain berulang kali digulung ke dalam silinder dan dihancurkan di ujungnya untuk menentukan ketahanannya terhadap penanganan. Diperkirakan sebuah uang kertas dapat dilipat dan diremas hingga 4.000 kali sebelum harus diganti.

Pemusnahan Uang Kertas

Meskipun menggunakan kertas dan tinta berkualitas tinggi, masa pakai rata-rata uang kertas $1 yang beredar hanya sekitar 18 bulan. Denominasi lain bertahan agak lebih lama. Ketika tagihan telah dirusak, robek, atau dipakai ke titik di mana tidak lagi dapat diidentifikasi atau digunakan, dikeluarkan dari peredaran dan dikembalikan ke bank cadangan federal untuk dihancurkan dengan merobek-robek. Sebagian dari uang yang diparut ini didaur ulang untuk membuat sirap atap atau insulasi. Uang yang rusak atau cacat selama proses pencetakan dicabik-cabik di Biro Pabrik Ukiran dan Percetakan.

Masa Depan

Untuk uang kertas AS, masa depan telah tiba. Mulai tahun 1996, Departemen Keuangan mulai mengeluarkan uang kertas $100 dengan desain depan dan belakang yang baru dan beberapa fitur keamanan baru yang dirancang untuk mempersulit pemalsuan. Tagihan baru lainnya dalam denominasi menurun akan dicetak pada tingkat satu denominasi baru per tahun.

Uang kertas baru menggunakan kertas yang sama dengan ukuran dan warna yang sama dengan uang kertas hari ini. Gambar multiwarna, seperti yang biasa ditemukan pada mata uang Eropa, tidak digunakan karena terlalu mudah untuk diduplikasi dengan fotokopi berwarna dan printer. Gambar Benjamin Franklin masih muncul di bagian depan uang kertas $100 yang baru, meskipun potretnya lebih besar dan digeser ke kiri. Sebuah tanda air, dibentuk dengan mengurangi ketebalan kertas selama pembuatan, telah ditempatkan di sebelah kanan potret dan menunjukkan gambar kedua Franklin ketika uang kertas diangkat ke cahaya. Benang pengaman tertanam juga masih ada, meskipun sekarang telah diperlakukan untuk bersinar merah di bawah sinar ultraviolet. Posisi utas bervariasi tergantung pada denominasi uang untuk mencegah praktik pemalsuan tinta dari uang kertas pecahan yang lebih rendah dan mencetaknya kembali sebagai pecahan yang lebih tinggi.

Fitur baru lainnya termasuk garis halus konsentris di belakang kepala Franklin di bagian depan dan di belakang gambar Independence Hall di bagian belakang. Garis-garis ini sangat halus sehingga sangat sulit untuk digandakan oleh mesin fotokopi atau printer tanpa mengaburkannya menjadi latar belakang yang kokoh. Pencetakan mikro, yang diperkenalkan pada tahun 1990, digunakan di dua tempat pada uang kertas $100 yang baru; kata-kata "USA 100" muncul di bagian kiri bawah angka 100, dan kata-kata "United States of America" ​​mengalir di kerah mantel Franklin.

Mungkin fitur yang paling berteknologi tinggi adalah tinta pemindah warna khusus yang digunakan untuk mencetak angka di sudut kanan bawah. Jika dilihat dari depan, tinta ini tampak hijau, tetapi berubah menjadi hitam jika dilihat dari samping.

Uang kertas pecahan yang lebih rendah akan memiliki banyak, tetapi tidak semua, fitur keamanan yang ada dalam uang kertas $100 yang baru. Tingkat perlindungan tertinggi diberikan kepada uang kertas $100 karena itu adalah pecahan terbesar yang dicetak. Ini juga merupakan tagihan paling umum yang beredar di luar Amerika Serikat, dan karenanya, sering dipalsukan di negara lain.

Beberapa fitur keamanan yang awalnya diusulkan untuk uang baru—seperti hologram, film plastik, dan serat optik berkode—tidak digunakan untuk perubahan terbaru ini karena mereka menunjukkan penyimpangan yang terlalu besar dari uang saat ini atau karena potensi masalah teknis.

Melihat lebih jauh ke masa depan, uang kertas pada akhirnya dapat digantikan oleh uang elektronik yang diunduh ke kartu "nilai tersimpan" plastik dari ATM atau komputer. Setiap kartu akan memiliki memori chip komputer, dan uang akan ditransfer secara elektronik melalui pembaca kartu untuk melakukan pembelian.