Masih Belajar Setelah 102 Tahun

Pada tahun 1916, ketika Nolte Precise Manufacturing membuka pintu bisnis Cincinnati, Ohio, sebagai toko mesin sekrup, para pendiri akan kesulitan untuk mengenali bisnis itu seperti yang ada pada tahun 2018. Tak perlu dikatakan, 102 tahun operasi berkelanjutan adalah sesuatu untuk dikagumi, tetapi yang lebih penting, hal itu menimbulkan pertanyaan tentang apa yang telah dilakukan manajemen untuk mengamankan warisan tersebut.

Ketika Nolte mulai, industri mesin ulir agak berbeda dari industri bengkel mesin pada umumnya. Dalam beberapa hal, ini lebih maju sebagian karena penggunaan alat berat otomatis, yang digerakkan oleh cam dan dirancang untuk menjalankan produksi berkelanjutan, sering kali dapat melampaui proses produksi yang lebih pendek yang membutuhkan lebih banyak fleksibilitas dan lebih banyak pengawasan operator.

Dikotomi produksi berkelanjutan menengah hingga tinggi versus ukuran lot kecil dengan banyak perubahan berlanjut hingga hari ini, tetapi ini adalah hewan yang sangat berbeda daripada di sebagian besar abad ke-20. Alasannya adalah bahwa definisi produksi menengah-tinggi telah berubah secara signifikan. Di banyak industri, siklus hidup produk yang lebih pendek telah mengakibatkan penyusutan ukuran lot secara keseluruhan (memerlukan penggantian yang lebih sering) dan telah memengaruhi teknologi produksi yang diandalkan oleh industri mesin ulir selama bertahun-tahun, memindahkannya lebih dekat ke sisi fleksibilitas persamaan.

Akibatnya, toko seperti Nolte harus berubah atau musnah. Keluarga pemilik Nolte memilih untuk berubah, dan sebagai hasilnya, akan merayakan ulang tahunnya yang ke 103 pada tahun 2019. Kami duduk bersama Doug Coster, pemilik dan presiden generasi keempat Nolte, untuk membahas kemampuan perusahaan untuk beradaptasi di masa lalu, sekarang, dan masa depan .

Begitu Banyak Pilihan

Untuk sebagian besar sejarah Nolte Precise, definisi toko mesin sekrup cukup mudah. Ini berarti pekerjaan utama toko adalah mengubah suku cadang, seringkali relatif sederhana dan biasanya dalam jumlah yang cukup besar sehingga mesin dapat dipasang dan didedikasikan untuk produksi satu pekerjaan atau serangkaian pekerjaan untuk pelanggan tertentu.

Teknologi alat mesin dibangun di sekitar gerakan slide yang digerakkan oleh cam yang menuntut keterampilan khusus dan banyak waktu untuk penyiapan. Setelah disetel, alat berat dapat berjalan "secara otomatis" untuk waktu yang signifikan dengan sedikit gangguan operator.

Siklus hidup produk jauh lebih lama dan serangkaian spesifikasi suku cadang dasar dapat tetap tidak berubah, terkadang selama bertahun-tahun. Toko mesin sekrup bekerja dengan baik selama bertahun-tahun. Namun, model bisnis tersebut telah berkembang dan toko-toko yang bertahan seperti Nolte dapat mengenali perubahan itu dan ikut berubah.

Mr Coster mengatakan ketika dia bergabung dengan Nolte, toko itu, seperti banyak toko mesin ulir, menjalankan mesin otomatis. Itu menjalankan sekitar 40 Brown &Sharpes, di mana perusahaan memiliki tiga mesin yang tersisa di lantai hari ini.

“Kami memulai transisi dari cam ke CNC secara perlahan,” kenang Mr. Coster. “CNC Swiss pertama kami dibeli pada tahun 1994 khusus untuk pekerjaan yang telah kami menangkan kontraknya. Itu adalah bagian yang lebih kompleks dan toleransi yang lebih ketat daripada sebagian besar pekerjaan normal kami, tetapi menunjukkan arah yang kami butuhkan untuk membawa perusahaan secara strategis.”

Konfirmasi lain bahwa tulisan tangan ada di dinding pada 1990-an untuk toko mesin ulir tradisional, seperti yang didefinisikan selama bertahun-tahun, datang dengan perubahan nama asosiasi perdagangan untuk toko mesin ulir, termasuk Nolte dan banyak toko lain seperti itu. . Asosiasi tersebut beralih dari Asosiasi Produk Mesin Sekrup Nasional ke Asosiasi Produk Mesin Presisi. Nolte telah menjadi anggota aktif asosiasi sejak 1943.

“Dengan penambahan kemampuan permesinan CNC, kami mulai melakukan perubahan infrastruktur, yang seiring waktu mengharuskan penggantian departemen cam dengan kemampuan pemrograman CAD/CAM. Kami melakukan standarisasi dengan Teknologi DP untuk pemrograman offline kami,” kata Mr. Coster.

Banyak toko mesin ulir, termasuk Nolte, menemukan bahwa dengan pergeseran infrastruktur ke kemampuan pemrograman CNC, operasi pemesinan non-tradisional menjadi dapat dilakukan. Tidak seperti pengaturan kamera, kode G tidak peduli jenis mesin apa yang dijalankannya.

Melakukan Lebih Banyak

Saat ini, portofolio layanan pelanggan Nolte meliputi pembubutan CNC, pemesinan CNC Swiss, penggilingan CNC, sub-perakitan dan pemesinan sekrup otomatis spindel/multi-spindel untuk jumlah produksi volume sedang hingga tinggi. Kemampuan operasional yang diperluas ini memungkinkan perluasan basis pelanggan perusahaan yang menarik lebih banyak industri yang dilayani oleh Nolte.

“Kami biasanya tidak membeli mesin tanpa pekerjaan untuk memakainya,” kata Mr. Coster. “Namun, setelah memperluas kemampuan toko kami menjadi operasi yang lebih bervariasi, kami dapat menarik pekerjaan dari pelanggan kami yang mungkin telah pergi ke toko lain.”
Inti dari kemampuan permesinan Nolte adalah kemampuannya dalam mengelola produksi suku cadang kompleks di seluruh mesin CNC Swiss-nya. Setelah menjalankan beberapa merek CNC Swiss, pada tahun 2013 Nolte menstandarisasi tokonya dengan mesin Tsugami.

“Mesin Tsugami terbaru kami adalah model BO 206,” kata Mr. Coster. “Ini adalah mesin 20 mm dengan enam sumbu, berlawanan dengan pengaturan alat geng. Itu juga dilengkapi dengan paket chucker yang memberi kita fleksibilitas untuk menjalankan alat berat dengan atau tanpa bushing pemandu seperti yang ditentukan oleh rasio panjang-diameter benda kerja. Banyak pekerjaan berjalan lebih baik pada mesin headstock geser meskipun itu bukan suku cadang tipe Swiss tradisional. Kuncinya adalah mengirimkan bagian tersebut selengkap mungkin menggunakan satu penanganan.”

Salah satu alasan mengapa Mr. Coster percaya untuk berfokus pada satu merek, seperti Tsugami, adalah keakraban bahwa para programmer, orang setup, dan operator dapat membangun pengalaman dengan satu merek. Seiring waktu, mereka dapat menjadi mahir dengan mesin ini alih-alih mempelajari kembali keistimewaan merek yang berbeda. Kontrol FANUC yang digunakan Tsugami juga merupakan keuntungan dari standarisasi karena sebagian besar orang Nolte sudah mengenalnya.

Bila memungkinkan, Nolte merekayasa alur kerja untuk menjaga kualitas pada tingkat tinggi sekaligus mengurangi biaya produksi berlebih dan waktu siklus dari penanganan beberapa bagian. Ini adalah hasil dari memiliki peralatan yang tepat untuk pemrosesan suku cadang dan personel yang terbiasa memanfaatkannya secara maksimal. “Tidak masalah apakah itu putaran Swiss atau penggilingan empat sumbu; jika kami dapat mengaturnya sekali dan mengambil tenaga untuk menjalankannya, kami menghemat waktu, uang, dan memproduksi suku cadang berkualitas secara lebih konsisten, ”kata Mr. Coster.

Pindah ke Produksi Mati Lampu

Membuat suku cadang yang baik selama jam-jam yang secara historis dianggap sebagai waktu henti, menggunakan sedikit atau tanpa tenaga kerja, sudah cukup untuk menggoda setiap toko mesin CNC. Di situlah Nolte menuju dengan produksi mesin Swiss-nya.

“Saat ini, kami menjalankan hingga lima mesin Swiss kami tanpa perawatan,” kata Mr. Coster.

Tetapi produksi yang tidak dijaga tidak sesederhana membalik saklar lampu dari hidup ke mati. Ada langkah-langkah yang perlu dilakukan toko agar berhasil menjalankan manufaktur mati lampu. Mungkin yang paling penting adalah memilih pekerjaan yang tepat untuk dijalankan di seluruh peralatan mesin. Nolte menjalankan berbagai material dan meskipun material pemesinan bebas ideal untuk pemesinan tanpa perawatan, prosesnya harus diasah untuk mengakomodasi material lain yang lebih sulit untuk dikerjakan.

"Kami tidak eksklusif toko kuningan," kata Mr Coster. “Jadi kita harus bisa mengatur pekerjaan kita agar keausan alat bisa diakomodasi. Terkadang, kami menemukan, baja yang telah dikeraskan sebelumnya dan material yang lebih keras lainnya sebenarnya dapat bekerja lebih baik daripada material yang lebih lunak.” Salah satu cara mereka mempersiapkan proses yang stabil, menghilangkan variabilitas, adalah dengan menjalankan ground barstock di seluruh mesin Swiss saat bushing pemandu digunakan. Ini membantu dengan keausan pahat dengan mengurangi variabilitas bar menjadi bar.

Keuntungan yang dibawa oleh model konvertibel BO 206 ke proses dengan menghilangkan kebutuhan akan busing pemandu, adalah memungkinkan penggunaan batang batang canai dingin. Tidak harus menggunakan stok tanah dan menghilangkan kebutuhan untuk menyetel bushing pemandu menghemat biaya material dan waktu penyetelan karena collet hidung spindel lebih memaafkan variasi stok daripada bushing pemandu.

Selain memastikan program perkakas mesin yang menjalankan bagian yang tidak dijaga stabil, ada pertimbangan tambahan lain yang diperhitungkan Nolte untuk operasi mati lampunya. Tsugamis perusahaan dilengkapi dengan pengumpan batang FMB dengan baki pengumpan majalah. Bergantung pada diameter batang, magasin ini dapat menampung stok yang cukup untuk membuat alat berat melewati shift mati lampu.

Untuk membantu mengontrol chip, Nolte menggunakan pendingin bertekanan tinggi (Nolte memotong dengan oli) untuk semua mesin Swiss-nya. Ini mengontrol pembentukan dan evakuasi chip, yang penting untuk operasi yang tidak dijaga. Tidak ada yang menginginkan sarang burung di tengah malam.
Ada kekhawatiran serius tentang kemungkinan kebakaran selama operasi mati lampu, terutama saat memotong dengan oli. Oleh karena itu, Nolte telah melengkapi semua mesin Swissnya dengan sistem pencegah kebakaran.

Tanpa campur tangan operator, penanganan output bagian jadi dapat diabaikan. Beberapa bagian yang dijalankan Nolte di seluruh mesin Swiss yang mati lampu memiliki spesifikasi tanpa batas, menjadikan penanganan pasca-proses sebagai bagian dari operasi. Untuk pekerjaan ini, Nolte menggunakan akumulator putar untuk menangani dan menyortir pekerjaan yang keluar dari mesin dengan lebih hati-hati.

Manufaktur mati lampu adalah risiko/penghargaan. Imbalan bisa besar jika risiko dapat diminimalkan. Ini berarti membuat kesalahan dan belajar darinya.

Menantikan

Nolte telah melihat banyak perubahan dalam manufaktur pengerjaan logam. Ia juga berhasil menyesuaikan diri dengan perubahan ini dengan mengevaluasi secara hati-hati apa yang berhasil dan apa yang mungkin sementara.

Investasi berikutnya yang direncanakan Nolte adalah mengotomatiskan operasi suku cadang perusahaan. Barstock tentu saja penting untuk kemampuan toko, tetapi Mr. Coster melihat kemampuan proses slug dan mengotomatiskan penanganan material dari bagian yang dibuang sebagai arah untuk bergerak maju.

“Misalnya, kami telah memesan pusat pembubutan gantry-fed untuk memproses blanko yang lebih besar, 3,125 inci ke atas, sebagai bagian dari rencana kami,” kata Mr. Coster. “Selain itu, kami mencari robot untuk membantu otomatisasi pada operasi permesinan kami yang lain.”

Ke depan, Mr. Coster berencana untuk terus fokus pada otomatisasi karena masuk akal untuk tokonya. “Salah satu manfaat yang dinikmati Nolte dari operasi pemadaman listriknya adalah bahwa tenaga kerja tetap ada, tetapi ditempatkan kembali di dalam toko untuk pekerjaan yang lebih bernilai tambah,”

kata Pak Coster. “Semua orang mengalami kekurangan tenaga kerja terampil, jadi mempertahankan pekerja yang baik dan menciptakan lingkungan yang diinginkan orang untuk bekerja adalah kunci untuk mengelola selama 102 tahun ke depan.”

Nolte Tepat | 513-923-3100 | nolteprecise.com