3G sudah mati:Apa selanjutnya untuk desainer produk?

Kekuatan Dunstan dari Desain ByteSnap

Apakah Anda akan segera mengeluarkan produk Internet of Things (IoT) baru atau telah mendengar desas-desus tentang penghentian 3G, ini adalah waktu yang sangat penting dalam jaringan nirkabel. Dengan 5G di cakrawala dan 2G mulai ditutup, memilih teknologi yang tepat untuk perangkat masa depan adalah tantangan nyata, kata Dunstan Power, direktur di ByteSnap Design .

Vodafone telah menjadi penyedia Inggris pertama yang mengonfirmasi bahwa mereka akan "mematikan layanan 3G" dalam "dua hingga tiga tahun ke depan," dan diharapkan bahwa operator lain akan mengikuti, karena menjadi kurang layak secara finansial untuk mengoperasikan jaringan yang lebih tua . Namun, pada acara panel seluler baru-baru ini, Ronan Le Bras, kepala Strategi Teknis untuk Jaringan Nirkabel di Oranye , menekankan pentingnya teknologi 2G, dengan menyatakan bahwa teknologi tersebut akan tetap relevan dalam kasus penggunaan tertentu hingga era 5G.

Melihat secara global, tekanan yang sama menciptakan efek tambal sulam yang menarik, dengan Komisi Penyiaran dan Telekomunikasi Nasional Thailand baru-baru ini menyetujui proposal oleh tiga operator seluler negara AIS, DTAC dan True untuk mematikan layanan 2G pada akhir Oktober 2019. Sementara itu, South Telkom  Africa Afrika sedang dalam proses mematikan jaringan 2G untuk fokus pada 3G dan 4G/LTE.

Singkatnya, operator ingin membebaskan spektrum dengan mematikan jaringan lama yang kurang menguntungkan – tetapi yang membingungkan, apakah ini pertama kali akan mencapai jaringan 2G atau 3G tergantung pada kondisi pasar lokal, menciptakan ketidakpastian yang cukup besar bagi perancang produk. Dengan matahari terbenam di jaringan GPRS 2G/3G, ada beberapa pertanyaan yang perlu dipikirkan oleh desainer elektronik untuk membuat keputusan yang tepat tentang cara merumuskan jalur migrasi dari 2G/3G.

Masalah ketergantungan saat ini

Keunggulannya di sini adalah bahwa nilai GPRS untuk aplikasi kecepatan data rendah tidak dapat dilebih-lebihkan – ada sejumlah besar aplikasi IoT dan M2M untuk GPRS, hampir semua yang ada di luar sana pada dasarnya berbasis GPRS jika kecepatan datanya rendah. Solusi yang jelas – modem 4G – belum diadopsi secara luas, baik karena alasan biaya maupun konsumsi daya. GPRS telah menjadi de facto standar untuk perangkat jaringan area luas yang terhubung karena murah, terbukti, andal, dan melakukan hand-off stasiun pangkalan dengan sangat baik.

Masa depan menanti

Daftar standar yang bersaing tertanam kuat – meskipun tidak sepenuhnya ditetapkan – sebagai masa depan untuk konektivitas perangkat seluler. Dua kuda utama dalam perlombaan ini adalah LTE-M (Long Term Evolution for Machines, alias Cat-M1 atau Cat-M) dan NB-IoT (Narrowband IoT, alias LTE CatNB1 atau LTE-M2), meskipun ada sejumlah teknologi outrider yang pasti akan menjadi bagian dari mil terakhir, termasuk Sigfox dan LoRa. Seolah-olah banyaknya standar ini tidak cukup, campuran cakupan yang tepat dari mereka akan sangat bervariasi sesuai dengan kondisi pasar lokal, membuat pendekatan terbaik untuk desainer jauh dari jelas. Lihat Bagaimana IoT Seluler mengambil alih artikel dunia untuk gambaran global yang lengkap.

Masa depan akan memiliki banyak keputusan yang lebih kompleks bagi para desainer, karena mereka melihat ke arah standar baru yang tidak universal dengan cara apa pun.

Bagaimana desainer bisa mengatasinya?

Sayangnya, satu-satunya solusi elegan melibatkan biaya tambahan dalam jangka pendek. Produsen modem utama telah memproduksi modul yang dapat kembali ke 2G dari CAT-M1 atau NB-IoT. Meskipun ini mungkin datang dengan harga premium hari ini, terutama dibandingkan dengan modul CAT-M1 pure-play, mereka kompatibel dengan pin yang berarti bahwa tidak ada persyaratan untuk mengubah PCB untuk mendukung modul baru. Contoh modul yang kompatibel dengan pin ini termasuk Telit ME310 dan uBlox yang populer SARA.

Masa depan yang bersatu

Perusahaan IoT dan M2M harus berevolusi untuk menghadapi migrasi dari teknologi 2G ke 5G, dan memilih modem yang memiliki kelangsungan hidup jangka panjang sangat penting. Meskipun tahun depan atau lebih merupakan waktu yang sangat sulit bagi desainer masa depan, kemungkinan akan singkat tapi tajam. Pada akhir tahun 2020, standar harus cukup ditetapkan, dan cakupan peluncuran cukup lengkap untuk melakukan pengujian di dunia nyata, yang akan menghasilkan kemampuan untuk menggunakan modem yang lebih sederhana tanpa fallback 2G dan dengan demikian menghemat.

Kesimpulan

Menjadi fleksibel adalah kuncinya, dan memilih modem yang menggabungkan GPRS dan salah satu standar LTE baru mungkin sedikit meningkat biaya per unit hari ini, tetapi berarti perangkat akan terus berfungsi dengan baik di masa depan. Ini, tentu saja, bukan jaminan bahwa masalah yang sama tidak akan muncul ketika LTE dimatikan untuk mendukung 5G dalam waktu 10 tahun!

Penulisnya adalah Dunstan Power, direktur di ByteSnap Design.