Kemeja “Cerdas” Memantau Jantung
Pakaian pintar telah dikembangkan yang menggunakan benang nanotube konduktif untuk menenun fungsionalitas menjadi pakaian biasa. Serat dijahit menjadi pakaian atletik untuk memantau detak jantung dan mengambil elektrokardiogram (EKG) terus menerus dari pemakainya. Seratnya sama konduktifnya seperti kabel logam tetapi dapat dicuci, nyaman, dan jauh lebih kecil kemungkinannya untuk putus saat benda sedang bergerak.
Kemeja itu lebih baik dalam mengumpulkan data daripada monitor tali dada standar yang melakukan pengukuran langsung selama percobaan. Ketika dicocokkan dengan monitor elektroda medis komersial, kemeja karbon nanotube memberikan EKG yang sedikit lebih baik. Kemeja harus pas di dada; studi masa depan akan menyelidiki tambalan benang karbon nanotube yang lebih padat sehingga ada lebih banyak area permukaan untuk bersentuhan dengan kulit.
Serat nanotube lembut dan fleksibel dan pakaian yang menggabungkannya dapat dicuci dengan mesin. Serat dapat dijahit dengan mesin menjadi kain seperti benang standar. Pola jahitan zigzag memungkinkan kain meregang tanpa merusaknya.
Serat menyediakan tidak hanya kontak listrik yang stabil dengan kulit pemakainya tetapi juga berfungsi sebagai elektroda untuk menghubungkan elektronik seperti pemancar Bluetooth untuk menyampaikan data ke smartphone atau terhubung ke monitor Holter yang dapat disimpan di saku pengguna. Filamen nanotube asli, dengan lebar sekitar 22 mikron, terlalu tipis untuk ditangani oleh mesin jahit. Pembuat tali digunakan untuk membuat benang yang bisa dijahit — pada dasarnya tiga bundel yang masing-masing terdiri dari tujuh filamen, dijalin menjadi ukuran yang kira-kira setara dengan benang biasa.
Pola zigzag dapat disesuaikan untuk memperhitungkan seberapa besar kemungkinan kemeja atau kain lain akan meregang. Serat yang ditenun menjadi kain juga dapat digunakan untuk memasang antena atau LED. Modifikasi kecil pada geometri serat dan elektronik terkait akhirnya dapat memungkinkan pakaian untuk memantau tanda-tanda vital, pengerahan tenaga, atau laju pernapasan. Penggunaan potensial lainnya dapat mencakup antarmuka manusia-mesin untuk mobil atau robotika lunak atau sebagai antena, monitor kesehatan, dan perlindungan balistik dalam seragam militer.
