Generasi Berikutnya China 'Matahari Buatan' 13 Kali Lebih Panas Dari Matahari

• China membuat matahari buatan yang menghasilkan plasma yang lebih panas dari 200 juta derajat Celcius.
• Ini menghasilkan energi bersih dengan mereplikasi proses yang sama yang menggerakkan matahari (fisi nuklir).

Di Cina, konsumsi daya dan pembangkit listrik telah meningkat secara signifikan dalam beberapa dekade terakhir. Negara ini menjadi investor terbesar di dunia dalam teknologi energi terbarukan pada tahun 2009.

China ingin memaksimalkan kemandiriannya dalam teknologi reaktor nuklir. Mereka memiliki ratusan fasilitas penelitian yang saat ini berfokus pada pengembangan kekuatan fusi. Salah satu fasilitas tersebut adalah Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) yang berlokasi di Hefei.

Reaktor ini dibangun pada tahun 2006 dan sejak itu telah ditingkatkan secara berkala. Ini adalah tokamak pertama (mesin yang menggunakan medan magnet kuat untuk membatasi plasma panas dalam struktur berbentuk torus) yang menggunakan magnet poloidal dan toroidal superkonduktor.

Baru-baru ini, para ilmuwan Cina mengumumkan bahwa TIMUR telah mencapai suhu melebihi 200 juta derajat Celcius, lebih dari 13 kali lipat yang ditemukan di inti Matahari (15 juta derajat Celcius). Mereka telah menyelesaikan pembangunan reaktor ini dan operasinya akan dimulai pada awal 2020.

Dikembangkan oleh Southwest Institute of Physics bekerja sama dengan China National Nuclear Corporation, matahari buatan ini dijuluki HL-2M.

Cara Menghasilkan Energi Bersih

Perangkat mereplikasi proses yang sama yang menggerakkan matahari (fusi nuklir) menggunakan bahan bakar seperti hidrogen dan deuterium. Dalam proses ini, atom hidrogen dan isotopnya bersatu di bawah tekanan dan suhu ekstrem, melepaskan sejumlah besar energi bersama dengan neutron dan isotop helium.

Referensi:Xinhuanet | ScienceDirect 

Jenis reaksi nuklir ini dapat memecahkan masalah energi dunia karena menghasilkan energi bersih tanpa meninggalkan dampak besar pada lingkungan.

Pada tahun 2017, EAST menjadi tokamak pertama yang berhasil mempertahankan plasma mode-H selama lebih dari 100 detik pada suhu 50 juta derajat Celcius. Pada tahun 2018, ia menghasilkan plasma yang lebih panas dari 100 juta derajat Celcius.

HL-2M | Kredit gambar:Xinhua

Sejauh ini, EAST telah berhasil menghasilkan 10 juta watt keluaran listrik, yang cukup untuk menyalakan 200.000 bola lampu.

Ini adalah pencapaian yang luar biasa, tetapi untuk mendapatkan energi fusi yang berkelanjutan, diperlukan peningkatan suhu hingga ratusan juta derajat dan memperpanjang denyut nadi hingga ribuan detik.

Diperlukan studi lebih lanjut untuk meningkatkan pengendalian reaksi dan mewujudkan tujuan menghasilkan energi terbarukan yang cukup menggunakan fusi nuklir.

Baca: Fisikawan Menemukan Konstanta Fundamental Baru Matahari

HL-2M adalah testbed untuk ITER (Reaktor Eksperimental Termonuklir Internasional) yang berbasis di Prancis. ITER adalah megaproyek penelitian dan rekayasa fusi nuklir internasional dan China adalah bagian darinya.