Veronica Anderson Memecahkan Batas sebagai Teknisi Perempuan Pertama di Mercedes-Benz of Chicago
Sementara banyak orang berusia 19 tahun baru memulai kuliah atau masih tinggal di rumah, Veronica Anderson membuat sejarah sebagai teknisi perempuan pertama di Mercedes-Benz of Chicago, sebuah perusahaan Fletcher Jones.
Lulus SMA satu semester lebih awal pada Januari 2017 pada usia 17 tahun, Veronica mendengar perwakilan Universal Technical Institute (UTI) bicara di sekolahnya di Moline, Illinois, dan mendaftar di kampus UTI Lisle. Dia menyelesaikan Program Teknologi Otomotif, ditambah Pelatihan Lanjutan Spesifik Produsen (MSAT) untuk Ford’s Accelerated Credential Training (FACT) dan program Manufacturer-Paid Mercedes-Benz DRIVE di kampus UTI Long Beach.
Setelah menyelesaikan program, perusahaan Fletcher Jones memperhatikannya di papan karir UTI dan meraih posisi untuknya bahkan sebelum dia menyelesaikan kursusnya.1
“Saya mencintai pekerjaan saya,” kata Veronica. “Di departemen express saya melakukan inspeksi kendaraan, perbaikan ban, ganti oli dan lebih banyak. Setiap hari saya bangun bersemangat untuk pergi bekerja.”
Veronica masih remaja, tetapi dia sudah membentuk karir yang janjikan kesuksesan yang berkelanjutan.
Destinasi Bengkel
Berkembang di sekitar mobil, ayah Veronica—sopir truk besar yang juga bekerja pada mobil stok dan drag—mengajarinya untuk menggunakan kunci roket kecil di bengkel keluarga. Bersama-sama mereka membangun mobil balap, dan ayahnya, Direktur IMCA late-model mantan, menanamkan cinta terhadap motorsport yang tidak pernah pudar.
SMA membuatnya terbelit antara akuntansi, hukum, dan mobil. Setelah berbicara dengan UTI, dia memilih jalur otomotif dan mendaftar.
“UTI adalah apa yang Anda buat dari itu,” ingatnya. “Fasilitasnya kelas atas dan instrukturnya sangat berpengetahuan. Bahkan ketika saya cemas, mereka suportif, menjawab setiap pertanyaan dan mengubah keraguan menjadi momen pembelajaran.”
Balap di Jalur Pembelajaran
Paparan awal Veronica pada mesin performa tinggi mendorongnya ke program FACT, sementara fasinasinya pada mobil mewah mendorongnya ke program Mercedes-Benz DRIVE. “Dasar-dasar—busi, silinder head, dasar mesin—sama baiknya baik Anda bekerja pada mobil balap atau Mercedes,” katanya. “Perbedaannya hanyalah elektronika dan kesederhanaan interior yang ditambahkan pada model mewah.”
Dia terus bekerja pada mobil balap, termasuk acara IMCA Super Nationals seminggu yang dapat menuntut hingga hari kerja 20 jam, dan mempersiapkan mobil stok jalanan dengan mesin 363-inch kubik untuk balap tahun depan.
“Bekerja dengan ayah saya mengajarkan mekanika mobil kepada saya; bekerja di Mercedes terasa seperti hobi premium, dan saya masih dapat menghabiskan malam saya pada proyek yang saya sukai,” katanya.
Wanita Terkemuka di Bidang
Di luar pencapaian teknisnya, Veronica membuka jalan untuk wanita muda di industri otomotif. Dia mengingat orang-orang yang meragukan kemampuannya, tetapi dia merespon dengan percaya diri, mengubah skeptis menjadi pendukung.
Selama tur tempat kerja, seorang pimpinan bercanda bahwa teknisi lain telah memberinya nama kode karena dia adalah satu-satunya wanita di bengkel. Dia sekarang memiliki kamar ganti pribadi—sebuah kantor yang tidak pernah digunakan sebelum dia bergabung.
“Semua orang yang saya kerjakan ramah,” kata Veronica. “Mungkin butuh waktu untuk nyaman, tetapi hasilnya positif.”
Dia percaya ketidakseimbangan gender di industri berasal dari kurangnya kesadaran. Saat dia membawa teman wanita ke balap, mereka menikmati pengalaman tetapi jarang mempertimbangkan karir di mobil.
“Wanita dapat mencapai apa pun yang diusungkan oleh pikiran mereka,” dorongnya. “Jangan biarkan keraguan orang lain menahan Anda.”
Menuju Tujuan Berikutnya
Ambisi Veronica sudah tinggi. Dia berencana pindah lebih dekat ke Chicago tahun depan dan memperluas keterampilan yang dimilikinya. “Saya ingin efisien, memenuhi tenggat waktu, dan belajar sebanyak mungkin,” katanya, mencatat kunjungan harian ke portal e-learning Mercedes.
Di antara semua kendaraan yang telah dikerjakannya, Mercedes tetap favoritnya. Dia berharap suatu hari dapat menangani C-Class Coupe atau GT R selama inspeksi pengiriman awal.
“Karir ini memuaskan,” katanya. “Saya tahu pelanggan akan pulang dengan mobil yang mencerminkan pekerjaan saya.”
Bagi siswa UTI saat ini, Veronica menasihati: “Kerja keras, tetap penasaur, dan berinvestasi pada diri sendiri. Sukses datang dari usaha dan mempertahankan sikap positif.”
Pelajari lebih lanjut tentang UTI dan program Mercedes-Benz DRIVE.
