Apa Perbedaan antara Pengolahan dan Pengawetan Makanan?

Pengolahan dan pengawetan makanan adalah dua teknik yang digunakan untuk menjaga kualitas dan kesegaran makanan. Dalam hal bagaimana mereka dilakukan, pengolahan dan pengawetan makanan berbeda; pengawetan makanan hanyalah bagian dari keseluruhan prosedur pengolahan makanan. Pengolahan makanan sebagian besar melibatkan pengemasan dan pengawetan, sedangkan pengawetan makanan berkaitan dengan pengendalian dan penghapusan agen pembusuk makanan. Selain itu, pengolahan makanan dilakukan untuk mengubah makanan menjadi sesuatu yang lebih enak dan nyaman untuk dimakan. Ada berbagai metode pengawetan makanan, yang meliputi penambahan bahan kimia, dehidrasi, dan pengolahan panas.

Makanan yang mudah rusak biasanya memerlukan sedikit pemrosesan yang biasanya melibatkan pembersihan dan pemeriksaan menyeluruh sebelum dikirim dan dijual di toko. Misalnya, buah-buahan dan sayuran dicuci dan dinilai, sedangkan keju diiris dan dikemas satu per satu. Namun, sebagian besar bahan makanan menjalani pemrosesan di pabrik atau pabrik yang menjalankan mesin canggih. Dengan menggunakan mesin ini, makanan berkualitas rendah atau rusak secara otomatis dideteksi dan ditolak. Makanan berkualitas tinggi dibersihkan, dan kemudian dapat dikalengkan, dikemas, dibotolkan, atau dibekukan.

Pemrosesan dan pengawetan makanan saling terkait, karena makanan diawetkan untuk memastikan kualitas sebelum dikemas untuk diproses. Bakteri dan agen pembusuk makanan lainnya biasanya ada dalam makanan dan di tempat di mana mereka tumbuh dan dipanen. Makanan kemudian berfungsi sebagai sumber nutrisi untuk agen ini, yang berkembang biak dengan cepat dan menyebabkan pembusukan makanan. Ketika seseorang secara tidak sengaja makan makanan basi, dia mungkin menderita keracunan makanan. Untuk menghentikan pertumbuhan agen perusak makanan, metode pengawetan makanan tradisional digunakan yang mencakup penambahan bahan kimia pembatas pertumbuhan dan dehidrasi, atau penghilangan air yang dibutuhkan untuk pertumbuhan.

Pengawetan menggunakan panas melibatkan menundukkan makanan ke suhu tinggi yang dapat membasmi sebagian besar agen perusak makanan. Bentuk utama pengolahan dan pengawetan makanan dengan menggunakan panas adalah pengalengan, dimana makanan disegel di dalam kaleng yang biasanya terbuat dari aluminium. Untuk melakukan ini, makanan ditempatkan dan direbus dalam kaleng dengan tutup yang longgar. Uap yang dihasilkan memaksa udara keluar kemudian tutupnya disegel. Untuk benar-benar menghancurkan bahan perusak yang mungkin ada dalam makanan, isi kaleng dipanaskan hingga sekitar 248°F (120°C).

Metode pengawetan makanan yang tidak diterima secara umum adalah penggunaan radiasi gamma. Dengan menggunakan metode ini, bakteri dalam makanan benar-benar dihancurkan dan pembusukan buah dan sayuran diperlambat. Hama kecil dibunuh dengan tingkat radiasi rendah. Metode radiasi, bagaimanapun, adalah proses yang bisa diperdebatkan, mengingat kebanyakan orang memandang radiasi sebagai berbahaya bagi tubuh. Beberapa orang bahkan mengklaim bahwa radiasi mempengaruhi kualitas makanan seperti daging dan produk pertanian.