Pewter Dijelaskan: Komposisi, Penggunaan, dan Signifikansi Sejarah
Pewter adalah logam legasi yang terbuat terutama dari timah, dengan komponen kecil dari timah, tembaga, bismut, atau antimoni. Tradisionalnya digunakan untuk membuat perlengkapan meja dan item dekoratif. Logam ini sangat lentur, berarti dapat dengan mudah dikerjakan, diembos, atau diukir. Sifat lenturnya telah dimanfaatkan selama ribuan tahun, setidaknya sejak zaman Romawi, dan logam ini pada satu titik sangat dihargai.
Timah adalah logam yang muncul dalam konsentrasi tertinggi dalam pewter. Sebagian besar terdiri dari setidaknya 90% timah, meskipun legasi lain mungkin mencakup sekecil 63%. Logam lain dalam legasi digunakan sebagai pengeras, untuk membuat pewter praktis untuk penggunaan sehari-hari dan pengolahan logam. Secara klasik, pewter dicetak dalam bentuk cair, meskipun juga telah dikerjakan dengan cara lain. Ini juga sangat tahan terhadap karat, meskipun membentuk patina pelindung dengan usia.
Dalam warna, pewter mulai bersinar dan cerah, hampir seperti perak. Seiring waktu, logam mengoksidasi dan mendapatkan nuansa abu-abu. Pewter yang dibuat dengan timah akan akhirnya berubah hitam, menjelaskan nama alternatif Romawi "logam hitam." Secara historis, bahan ini pada suatu waktu sangat mahal, dan hanya dimiliki oleh anggota masyarakat yang lebih kaya. Seperti legasi lain, pewter lebih berguna untuk aplikasi tertentu daripada logam komponennya sendiri.
Penambahan timah ke pewter berpotensi sangat berbahaya. Timah dapat meresap, terutama ke dalam makanan, itulah sebabnya perlengkapan meja lama telah dikaitkan dengan kasus keracunan timah. Karena timah murah dan mudah dikerjakan, itu adalah tambahan yang sangat populer dalam legasi di masa lalu, itulah sebabnya orang sebenarnya tidak boleh menggunakan pewter antik untuk makan. Perlengkapan meja pewter modern dibuat tanpa timah, dan aman untuk makan dari, meskipun konsumen yang waspada mungkin ingin memverifikasi ketiadaan timah dengan produsen.
Perawatan pewter relatif mudah. Logam rentan terhadap kerusakan oleh asam, jadi harus selalu dicuci segera dengan sabun lembut dan air hangat jika telah terpapar hal seperti cuka atau jus jeruk. Harus dicuci dengan spons atau kain lembut untuk menghindari menggores logam, dan dikeringkan dengan baik. Pewter juga dapat dibersihkan dengan pelapis khusus, meskipun orang tidak boleh menggunakan pelapis logam generik pada legasi ini, karena dapat menyebabkan kerusakan. Konsumen juga harus sadar bahwa pewter meleleh pada suhu rendah, dan tidak boleh terpapar panas ekstrim.
