Apa itu Termoset?

Istilah termoset menggambarkan bahan berbasis polimer yang tidak larut dan tidak meleleh. Hal ini berbeda dengan bahan termoplastik, yang umumnya larut dan dapat dicairkan. Sementara kedua jenis bahan dapat diklasifikasikan sebagai polimer, perbedaan utama terletak pada strukturnya. Dalam termoset, pra-polimer, atau tulang punggung, resin direaksikan dengan zat pengikat silang di bawah panas dan tekanan untuk membentuk jaringan ikatan silang. Pembentukan jaringan termoset juga dapat dicapai tanpa panas dan tekanan dengan menggunakan radiasi atau inisiator/promotor suhu ruangan. Sebaliknya, bahan termoplastik tidak mengandung jaringan ikatan silang – perbedaan yang memiliki banyak implikasi dan membentuk dasar untuk profil penggunaan umum kedua kelas bahan polimer ini.

Perbedaan yang paling dapat dikenali antara dua kelas utama bahan adalah bahwa bahan termoplastik dapat dibentuk kembali, dibentuk kembali, dan didaur ulang bahkan setelah diproses [dicetak, diekstrusi, dll.]. Kelenturan ini berasal dari fakta bahwa perubahan yang dialami bahan termoplastik saat diproses adalah perubahan fisik. Misalnya, pikirkan bahan termoplastik sebagai lilin lilin. Lilin itu padat, dapat dibentuk menjadi berbagai bentuk, dan memiliki sifat uniknya sendiri. Lilin yang sama ini juga dapat dicairkan dan dibentuk kembali menjadi bentuk yang sangat berbeda dengan tetap mempertahankan sifat yang sama. Kebalikannya berlaku untuk bahan termoset. Saat diproses, bahan termoset mengalami perubahan kimia; yaitu, reaksi kimia terjadi sebagai zat pengikat silang yang secara kimiawi berikatan dengan resin tulang punggung polimer. Setelah ikatan ini terjadi, bahan tidak dapat dicairkan, diproses ulang, atau dibentuk kembali. Kehadiran jaringan ikatan kimia memberikan sifat yang sangat diinginkan, itulah sebabnya polimer termoset adalah bahan pilihan dalam banyak aplikasi.

Mengenai sifat, bahan termoset secara umum lebih kuat dari bahan termoplastik karena jaringan yang dijelaskan di atas. Mereka juga biasanya lebih tinggi dalam modulus, atau kekakuan, dan memiliki respons deformasi yang unik ketika mengalami pembebanan mekanis. Lebih lanjut, sifat ikatan silang dari termoset memberi mereka stabilitas suhu yang unggul dan memungkinkan mereka untuk menampilkan respons properti yang umumnya stabil pada rentang suhu yang jauh lebih luas daripada rentang yang ditampilkan oleh termoplastik. Karena ikatan kovalen antara rantai polimer dalam termoset tidak dapat dengan mudah diputus, ikatan tersebut dapat bekerja dalam lingkungan layanan kimia/korosif, dan akibatnya banyak digunakan dalam industri kimia, energi/pertambangan, dan air limbah.

Tidak seperti bahan termoplastik, sistem termoset menawarkan fleksibilitas formulasi kustom yang jauh lebih luas. Baik menggunakan serat penguat, pengisi fungsional, atau aditif peningkat kinerja, sifat reologi polimer dasar termoset memungkinkan pemuatan aditif yang jauh lebih tinggi. Potensi pemuatan yang lebih tinggi ini memungkinkan formulasi senyawa khusus yang lebih luas dan sifat yang lebih dapat disesuaikan – dan karenanya tingkat fungsionalitas yang lebih tinggi. Kemampuan untuk mencapai kustomisasi tingkat tinggi ini memberi insinyur dan pabrikan berbagai opsi termoset untuk mengatasi tantangan kinerja apa pun.