Airbus Mengirimkan Modul Servis Kedua yang Mengandalkan Komposit untuk NASA Orion, Memajukan Misi Bulan Artemis
Dinyatakan pada 6 Oktober bahwa Modul Servis Eropa kedua (ESM-2), yang intensif komposit, yang dibangun oleh Airbus (Toulouse, Prancis) untuk pesawat Orion NASA untuk misi bulan Artemis I dan II, siap untuk pengiriman dari situs Airbus di Bremen, Jerman. Pesawat angkutan Antonov akan membawa ESM-2 ke Kennedy Space Center NASA di Fla., AS. Badan Antariksa Eropa (ESA) telah memilih Airbus sebagai kontraktor utama untuk pengembangan dan manufaktur enam ESM dengan ESM pertama untuk terbang segera pada misi Artemis I NASA.
Airbus mengatakan bahwa ESM adalah elemen kunci dari Orion, pesawat generasi berikutnya yang akan mengangkut astronot di luar orbit bumi rendah (LEO) untuk pertama kalinya sejak akhir program Apollo pada tahun 1970-an. Terdiri dari lebih dari 20.000 bagian dan komponen, ESM-2 adalah silinder sekitar empat meter tinggi dan lebar. Ia memiliki sayap surya berempat khas (SAW, 19 meter lebar saat dibuka) yang menghasilkan cukup energi untuk daya dua rumah tangga. 8,6 ton bahan bakar modul servis dapat memdayakan mesin utama, delapan thruster bantuan dan 24 thruster lebih kecil yang digunakan untuk kontrol sikap.
Sementara struktur utamanya terbuat dari aluminium geprek, rangka web terdiri dari lembar serat karbon dan sandwich aluminium, untuk mengakibatkan inti pusat dan menempatkan sebagian besar peralatan ESM (misalnya, tabung penekan, tabung air, dll.). Empat SAW pesawat masing-masing terdiri dari tiga panel kaku terkuat polimer serat karbon (CFRP) yang dapat dibuka; saat peluncuran, ESM berat total sedikit lebih dari 13 ton.
Secara keseluruhan, modul menyediakan penggerak, daya dan kontrol termal dan akan menyediakan air dan oksigen bagi astronot pada misi mendatang. Selain itu, modul servis tidak bertekanan dapat digunakan untuk mengangkut beban tambahan. ESM dipasang di bawah modul awak dan bersama-sama mereka membentuk pesawat Orion, yang reportedly memungkinkan astronot diangkut lebih jauh ke angkasa luar dari sebelumnya.
“Pengiriman Modul Servis Eropa kedua untuk pesawat Orion NASA menandai langkah besar lagi dalam perjalanan untuk mengembalikan astronot ke bulan,” ujar Andreas Hammer, kepala eksplorasi angkasa di Airbus. “Bekerja tangan bersama dengan pelanggan kami ESA dan NASA, dan mitra industri kami, Lockheed Martin Space [lihat “Lockheed Martin opens new facility, expands Orion spacecraft production”], program berjalan lancar dan kami siap menghadapi tantangan untuk kembali ke permukaan bulan pada 2024.”
ESM-2 melalui proses validasi komprehensif sebelum disiapkan untuk pengiriman termasuk uji gimbal mesin utama modul (yang berputar dari sisi ke sisi untuk manuver dan kontrol arah selama penerbangan luar angkasa). Mesin utama ini adalah mesin yang direvisi dari orbiter pesawat angkasa Atlantis.
Setelah menyelesaikan perjalanan lintas Atlantik, Airbus mengatakan bahwa ESM-2 akan dipasangkan dengan Modul Awak Orion dan melalui uji coba lebih lanjut sebelum integrasi dengan peluncur, proses yang akan memakan waktu sekitar dua tahun.
Peluncuran pesawat Orion pertama pada roket Space Launch System baru NASA akan tanpa awak dan membawa pesawat lebih dari 64.000 kilometer di luar bulan untuk mendemonstrasikan kemampuannya. Misi penerbangan luar angkasa manusia pertama, Artemis II, akan didayai oleh ESM-2. Akhirnya, pesawat Orion akan mengangkut empat astronot, menyediakan dukungan kehidupan bagi awak selama penerbangan dan memungkinkan kembali aman ke atmosfer Bumi dengan kecepatan masuk kembali yang sangat tinggi.
Pada jangka panjang, ESM direncanakan untuk melakukan docking pesawat Orion dengan Gateway Bulan Internasional, platform orbit bulan yang akan memungkinkan arsitektur eksplorasi angkasa berkelanjutan yang memperluas kehadiran manusia di angkasa.
