Komposit Termoplastik Bertulang Serat Berkelanjutan Dibuat Sepenuhnya dari Sumber Daya Alam
Komposit termoplastik yang seluruhnya terbuat dari sumber daya alam adalah tambahan terbaru untuk lini produk komposit termoplastik yang diperkuat serat kontinu Tepex dari Lanxess. Produk baru ini menggabungkan kain yang terbuat dari serat rami dengan PLA sebagai bahan matriks. Menurut kepala R&D Tepex Stefan Seidel, Lanxess kini mampu memproduksi biokomposit Tepex ini ke tingkat kualitas yang sesuai untuk produksi skala besar.
Karena serat rami memiliki kerapatan yang jauh lebih rendah daripada serat kaca, komposit yang dihasilkan terasa lebih ringan daripada komposit yang diperkuat serat kaca. Serat rami digunakan dalam bentuk kain yang diperkuat serat kontinu. Hal ini memungkinkan biokomposit untuk menunjukkan kinerja mekanik yang luar biasa khas Tepex, yang terutama didasarkan pada serat kontinu yang diatur dalam arah tertentu. Kekakuan berat spesifik biokomposit sebanding dengan varian bahan yang diperkuat serat kaca yang setara. Merancang komponen komposit agar sesuai dengan beban yang diharapkan memungkinkan sebagian besar gaya ditransfer melalui serat kontinu. Menurut eidel, “Ini memastikan bahwa karakteristik kekuatan dan kekakuan tinggi dari plastik yang diperkuat serat tercapai.”
Ketika digabungkan dengan plastik matriks transparan seperti PLA, kain rami yang diperkuat menghasilkan permukaan dengan tampilan serat karbon alami berwarna coklat. “Penampilan ini menyoroti asal alami dari serat dan keseluruhan komposit dan menciptakan daya tarik visual tambahan pada barang olahraga, misalnya,” jelas Seidel. Selain peralatan olahraga, biokomposit baru dapat digunakan di mobil, seperti untuk pembuatan suku cadang interior, atau elektronik untuk produksi komponen rumahan.
Seperti varian Tepex yang hanya didasarkan pada bahan baku fosil, biokomposit baru dapat sepenuhnya didaur ulang sebagai sistem termoplastik murni sebagai bagian dari siklus bahan loop tertutup. Seidel berkata, “Offcuts dan limbah produksi dapat digranulasi kembali dan dengan mudah dicetak atau diekstrusi dengan injeksi, baik sendiri atau dicampur dengan bahan baru kompon yang tidak diperkuat atau diperkuat serat pendek.”
Dalam jangka menengah, Lanxess berencana untuk menggunakan termoplastik berbasis bio lainnya seperti nilon 11 dan serat alami dan daur ulang lainnya dalam produksi Tepex.
