Membuat sepeda komposit yang lebih baik di Arkansas

Fakta bahwa sebagian besar sepeda yang dijual di AS dibuat di luar negeri. Menurut salah satu sumber (www.statista.com, data dari 2015), 99% sepeda yang dijual di AS diimpor dari China dan Taiwan. Jadi menarik untuk mendengar pabrikan sepeda HIA Velo (Little Rock, AR, US), pembuat sepeda serat karbon di AS, in-house, menggunakan kombinasi bahan komposit untuk membuat produk mereka lebih tahan lama (HIA di nama perusahaan menunjukkan "Buatan Tangan di Amerika"). Perusahaan baru-baru ini memperkenalkan nama merek Allied Cycle Works, dan Alfa model sepeda.

Perusahaan ini dimulai pada awal 2016, menurut James Huang, editor teknologi global untuk blog bersepeda dan situs web Cycling Tips (https://cyclingtips.com/2018/06/allied-alfa-allroad-long-term-review-the- antidote-to-the-n1-rule/ ), ketika para pendiri membeli aset pabrikan sepeda Kanada yang bangkrut dan membawa semuanya ke Little Rock. Sebuah tim berkumpul yang termasuk, dalam kata-kata HIA Velo, “... pembalap sepeda saat ini dan mantan, pecandu kecepatan, dan penggemar. Kami menyukai sepeda dan tanpa henti mengejar… desain klasik, kuat, dan bermanfaat.” Pendiri Tony Karklins (yang telah meninggalkan perusahaan) mengatakan dalam artikel LinkedIn baru-baru ini bahwa keuntungan besar dari memproduksi sepeda sendiri adalah Anda dapat mengkomunikasikan dan menerapkan perubahan desain secara instan:“Kebijaksanaan konvensional dalam industri sepeda mengatakan bahwa sepeda serat karbon manufaktur hanya dapat dicapai di Asia. Kami pikir itu konyol. Karena tim teknik kami bekerja di lantai pabrik, [kami dapat] menerapkan peningkatan proses sesuai kebutuhan dan melakukan peningkatan terus-menerus.” Dia menambahkan bahwa salah satu tantangan berurusan dengan pabrik-pabrik Asia adalah kebutuhan untuk meramalkan hingga dua tahun ke depan ketika Anda membutuhkan produk, dan, jika produk itu bermasalah, Anda kemudian memiliki gudang yang penuh dengan masalah itu:“Dengan manufaktur just-in-time domestik, kami tidak pernah memiliki produk yang dikompromikan dan Anda selalu mendapatkan karya terbaru dan terbaik kami.”

Direktur teknik HIA Velo Sam Pickman, yang datang ke perusahaan dari Komponen Sepeda Khusus (Morgan Hill, CA, AS), memberi tahu saya bahwa “merancang dan membuat sepeda serat karbon melibatkan kompromi yang Anda coba atasi. Anda harus menyeimbangkan kekakuan dan penanganan dengan kelincahan dan kenyamanan.” Rangka Alfa Allied Cycle Works biasanya dibuat dengan 6 lapis prepreg karbon searah dari Mitsubishi Chemical Carbon Fiber &Composites Inc. (Irvine, CA, US), termasuk karbon modulus standar 130 gsm dan karbon modulus menengah 110 gsm, yang dipasang sebelumnya dengan karbon modulus standar Mitsubishi Resin epoksi Newport 301 dan dipasok dalam gulungan selebar 1m. Pickman juga melaporkan bahwa perusahaan sedang menyelidiki 114 gsm TeXtreme spread-tow woven material yang dipasok oleh Oxeon (Boras, Swedia), sebagai alternatif untuk prepreg searah. Pickman mengakui bahwa tabung rangka serat karbon ringan dapat rusak, karena serat karbon rapuh, dan pengendara jatuh, terutama yang terlibat dalam balap:“Dan biasanya mereka tidak dapat melihat kerusakan, setelah kecelakaan, sehingga pengendara kembali, teruskan, dan kemudian kerusakan yang tak terlihat menyebar dan bingkai bisa tiba-tiba terlepas.”

Pickman menambahkan bahwa perkakas untuk suku cadang sepeda, yang dipasok oleh Southwest Pattern Works (Albuquerque, NM, AS) adalah penyedia perkakas untuk semua cetakan serat karbon:“Saat kami memulai, kami berjuang untuk menemukan toko perkakas yang cocok untuk kami sampai kami diperkenalkan dengan John Groth dan timnya. Mereka tidak hanya sekadar membuka file Anda dan mencetaknya, mereka juga melihat bagian-bagiannya secara kritis dan menawarkan saran.” Pickman melanjutkan dengan mengatakan bahwa pada dua kesempatan pembuat alat menemukan kesalahan dalam model perkakas yang menyelamatkan rasa sakit di jalan. “Hubungan kami dengan HIA telah membantu mempercepat peluncuran produk dan kualitas suku cadang mereka,” kata Groth.

Inilah cara HIA Velo membuat komposit mereka lebih baik:menambahkan lapisan kain polipropilena modulus tinggi modulus Innegra Technologies (Greenville, SC, AS) tenunan Innegra S ke area rangka sepeda Alfa. “Kami menggunakan serat Innegra untuk dua tujuan. Yang pertama adalah memberikan kelenturan — polipropilena sangat fleksibel, ulet dan meredam getaran, sehingga meningkatkan kenyamanan berkendara. Tujuan kedua adalah fleksibel, tangguh, dan menyerap benturan, jadi kami menggunakannya di area bingkai yang berpotensi paling rawan kerusakan.” Grafik di bawah ini, diambil dari salah satu video HIA Velo, menunjukkan area bingkai di mana bahan prepreg Innegra dimasukkan:kursi tetap, tabung atas tempat setang dapat memengaruhi tabung, dan mahkota garpu, yang, kata Pickman , "adalah bagian yang tidak ingin Anda hancurkan." Spesialis komposit Innegra dan pakar industri lama Russ Emanis membantu HIA Velo dengan penggabungan bahan Innegra, yang berukuran untuk kompatibilitas dengan resin epoksi, ke dalam lini produksi Little Rock, termasuk tanjakan oven yang sesuai dan suhu diam.

Perusahaan biasanya menggabungkan lapisan Innegra di tengah layup tabung, dikemas dalam lapisan karbon, dengan Innegra sering membentuk lapisan terdalam tabung. Ini, kata Pickman, memberikan hasil terbaik berdasarkan pengujian mereka. Ketika saya bertanya mengapa tidak menggunakan lebih banyak Innegra di seluruh bingkai, dia menjelaskan, “Polipropilena menambah bobot, dan tidak kaku. Kami harus memilih dan memilih di mana kami menginginkan kelenturan dan keuletan, karena bobot adalah faktornya.” Model yang menggabungkan bala bantuan Innegra termasuk road racer Alfa dengan rem pelek, dan model Alfa All-Road. Tonton video ini tentang bagaimana dan di mana Innegra digunakan untuk meningkatkan toleransi kerusakan di bingkai Alfa:

Untuk informasi lebih lanjut tentang HIA Velo/Allied Cycle Works, video tur pabrik yang dinarasikan oleh Pickman ini memberikan gambaran umum tentang operasi perusahaan:

Blog Tips Bersepeda James Huang dapat diakses dari situs web HIA Velo/Allied Cycle Works:https://alliedcycleworks.com/.