Israel Memimpin Manufaktur Komposit Berkinerja Tinggi
Saat editor CW mengembangkan Plant Tour Supplement ini untuk edisi Juli 2018 majalah CompositesWorld, dengan cepat menjadi jelas bahwa setengah dari tur-tur tersebut akan memaparkan produsen komposit dari negara Israel. Mengapa setengah? Satu, Israel, dalam sejarah pendeknya, telah menjadi salah satu paksa ekonomi, dan dua, telah menjadi titik panas teknologi canggih. Dan komposit berada di tepi canggih.
Warga Israel bangga dengan negara mereka dan kemampuan industri high-tech yang berkembang. Dengan ukuran kira-kira New Jersey, Israel telah menjadi pemimpin dunia dalam teknologi digital, dan perusahaan Israel telah menjadi penerima satu pertiga dari investasi swasta dunia dalam keamanan siber. Disebut "Startup Nation," Israel telah mencatat lebih banyak startup dan transaksi venture capital per kapita daripada negara lain. Faktanya, ada lebih dari 300 perusahaan internasional dengan pusat penelitian high-tech di Israel, termasuk Microsoft, IBM, Apple, Cisco dan HP.
Ketika CW diundang untuk tur ke ujung komposit dari gerakan high-tech Israel oleh spesialis Industry 4.0/industrial Internet of things (IIoT) Plataine (Waltham, MA, AS), yang memiliki pusat R&D di Israel, CW telah mengeksplorasi sektor tersebut hingga sejauh mana dalam beberapa artikel tentang Plataine dan pelanggannya selama beberapa tahun terakhir. Jadi, tim editorial CW setuju bahwa ini adalah tur yang layak dilakukan. Akhirnya, empat fasilitas dikunjungi: Israel Aerospace Industries (Lod) dan subkontraktor FBM (Kiryat Gat) di selatan, dan di utara, Kanfit (Migdal HaEmek) dan Elbit Cyclone (Karmiel) yang berkembang pesat.
Spektrum ukuran dan kepribadian
Meskipun dua perusahaan cukup besar — IAI memiliki 15.000 karyawan dan Elbit memiliki 12.500 — operasi komposit mereka mempekerjakan ratusan. Itu membuat operasi ini lebih dekat dengan paritas dengan Kanfit dan Elbit, yang masing-masing memiliki 188 dan 140 karyawan. Namun, kepribadian perusahaan sangat berbeda. IAI, yang terbesar dan tertua, adalah pilar dalam industri pertahanan Israel dan pemimpin teknologi pertahanan global dengan budaya keamanan yang sesuai yang membuat akses ke detail sulit. Namun ia telah berpartisipasi dalam lebih dari 86 proyek R&D pan-Eropa yang didanai EU (banyak yang berfokus komposit), telah menginvestasikan banyak dalam R&D, dan memiliki lebih dari satu dekade pengalaman membangun struktur primer menggunakan resin infusion dan resin transfer molding (RTM).
FBM hampir merupakan kebalikannya — kecil, sangat terbuka dan, dari keempat, yang paling baru didirikan, setelah ditambahkan ke Qualified Processor List (QPL) The Boeing Co. (Chicago, IL, AS) pada 2012.
Kanfit, juga kecil, berkembang pesat, menyiapkan autoclave kedua dan ekspansi berikutnya. Selain keahlian produksi penerbangan, ia telah mendirikan kompetensi untuk solusi perangkat medis inovatif yang mengandalkan komposit, tetapi juga akurasi ekstrem, sering diaktifkan oleh RTM. Seperti IAI, ia melihat peluang dengan RTM dan memindahkan bagian keluar dari autoclave.
Subsidiari perusahaan pertahanan global besar, Elbit Cyclone dapat mencocokkan sejarah panjang dan kehadiran dunia IAI dalam produksi penerbangan, baik di Israel maupun di seluruh dunia. Namun, tenaga kerja lean, fleksibilitas dan pertumbuhan kompositnya mirip dengan startup. Ia juga telah mengembangkan keahlian RTM melalui teknologi terintegrasi tanpa penangkal untuk pintu dan permukaan kontrol seluruh komposit pesawat. Namun, seperti Kanfit, ia juga menginvestasikan dalam teknologi seperti cetak 3D untuk mendukung kemampuan desain dan produksi untuk rangkaian logam-komposit canggih.
Komitmen bersama terhadap industri
Keempat perusahaan menggunakan logam dan komposit, tetapi dalam setiap kasus, komposit adalah teknologi yang berkembang. Meskipun semua memiliki kemampuan liquid molding, operasi manufaktur komposit mereka sebagian besar build-to-print, menggunakan hand layup, prepreg yang dikurasi autoclave. Seperti yang dikatakan manajer senior untuk pengembangan bisnis dan pemasaran Elbit Cyclone, Jonathan Hulaty, "mungkin tidak terdengar begitu mulia," namun itu adalah mesin yang mendorong industri komposit penerbangan.
Faktanya, untuk CW, sangat mengajarkan untuk melihat secara langsung, bahan dan metode yang digunakan untuk memproduksi dan mengirim ribuan bagian komposit ke seluruh dunia, dengan keandalan dan keulangan yang tinggi, untuk memenuhi tingkat produksi bulanan yang semakin tinggi, didukung oleh peralatan pemotongan, kitting, forming, preforming molding dan curing terbaru.
Industri komposit di Israel, tentu saja, mencakup pembuat dan pemasok lain yang CW tidak tur. Namun kesan adalah bahwa meskipun jumlah pemain keseluruhan kecil, keragaman, inovasi dan kemampuan mereka telah menempatkan Israel dalam posisi yang baik untuk pertumbuhan.
