Robotika untuk Pencucian Piring: Otomasi Aman dan Efisien di Dapur Komersial

Chris Roberts, kepala robotika industri di Cambridge Consultants, memberikan gambaran tentang pekerjaan yang potensial dapat dilakukan oleh robot di masa depan

Cambridge Consultants baru-baru ini mengumumkan teknologi baru untuk mengotomatisasi salah satu pekerjaan yang paling tidak disukai di dapur komersial – memuat pencuci piring.

Teknologi ini menggabungkan robotika inovatif dengan AI terbaru untuk mencapai sesuatu yang sebelumnya tidak mungkin – mendeteksi dan menangani berbagai macam piring kotak yang diatur secara acak pada tikar.

Namun, teknik dasar yang digunakan dalam produk ini dapat diterapkan ke berbagai situasi dan masalah yang lebih luas. Ada banyak tugas yang baru saja dapat diotomatisasi sekarang.

Tidak ada satu revolusi teknologi yang telah mengaktifkan hal ini, ini adalah kombinasi beberapa blok konstruksi yang berbeda, yang masing-masing telah berkembang menjadi titik di mana tingkat otomasi baru menjadi hemat biaya.

Hal-hal seperti machine vision, algoritma jaringan syaraf, penyimpanan data dan daya proses telah ada untuk sementara waktu, tetapi semuanya telah semakin baik, lebih murah atau lebih dapat diakses; dan itu telah mengaktifkan serangkaian aplikasi baru.

Tidak semua tugas yang dapat diotomatisasi dengan teknologi ini harus dilakukan. Pertanyaan kunci adalah bagaimana menemukan sesuatu yang baik secara teknis dan hemat biaya – namun belum pernah diselesaikan.

Aplikasi lain apa yang dapat menggunakan teknologi ini atau variasi dari itu?

Jawabannya adalah aplikasi yang menggabungkan tiga karakteristik:

• tugas semi-terstruktur;
• basis instalasi potensial yang besar; dan
• kesulitan dalam merekrut tenaga kerja.

Kami melihat aplikasi di industri yang beragam seperti agritech, konstruksi, logistik dan otomasi domestik yang semuanya dapat menggunakan teknologi ini untuk memungkinkan produk baru.

Tugas ‘semi-terstruktur’

Teknologi ini – kombinasi jaringan syaraf, sensori canggih dan desain elektromekanikal yang cerdas – memungkinkan otomasi di tempat di mana tugas sebelumnya terlalu bervariasi untuk diotomatisasi.

Namun masih ada batasan pada apa yang dapat dilakukan. Meski sistem dirancang untuk menangani beberapa variasi dalam input, itu masih melakukan tindakan yang sama pada item yang ditanganinya.

Jadi, sementara saya dapat membayangkan teknologi ini diterapkan di lingkungan rumah tangga untuk, misalnya, memuat dan mengosongkan pencuci piring dapur atau mesin cuci, saya tidak dapat melihatnya digunakan untuk menaruh pakaian atau piring kembali.

Cukup banyak tugas menengah – menyeberang dapur, menghindari tabrakan dengan orang, membuka dan menutup laci – untuk membuatnya mudah diotomatisasi.

Namun, ada industri di mana tugas semi-terstruktur matang untuk diotomatisasi, misalnya logistik dan pergudangan.

Tidak asing untuk menemukan otomasi pergerakan barang massa di sekitar gudang, tetapi pada umumnya, gerakan halus item individual dari dan ke kotak atau kardus masih dilakukan secara tangan, karena variasi item yang akan ditangani sistem.

Teknologi ini dapat disesuaikan untuk membantu memenuhi kebutuhan tersebut, dan ini adalah kandidat yang hebat karena meskipun item bervariasi, tugas itu sendiri selalu sama.

Demikian pula, industri konstruksi dapat mendapat manfaat dari lebih banyak otomasi.

Kali lagi, menggunakan satu robot untuk melakukan semua tugas yang diperlukan untuk membangun bangunan mungkin masih dalam ilmu fiksi, tetapi teknologi ini dapat mengaktifkan otomasi tugas individual, seperti mengambil dan membawa di situs konstruksi, atau mentransfer tanda dari rencana ke dunia nyata sehingga pembangun tahu di mana menggali atau memotong.

Basis instalasi yang besar

Penting untuk menyadari bahwa perangkat keras dan perangkat lunak yang digunakan dalam desain ini disesuaikan dengan tugas spesifik memuat pencuci piring.

Sementara teknik dan keahlian dapat dipindahkan dari satu produk ke produk lain, tidak seperti lengan robot tradisional, Anda tidak dapat memproduksi sistem “tujuan umum” seperti ini yang dapat mencapai banyak hal dalam konteks yang berbeda.

Ini berarti produk baru perlu dikembangkan untuk setiap tugas baru yang akan dilakukan, dan itu membuang uang. Berikutnya, ini berarti industri yang paling dapat mendapat manfaat dari teknologi ini adalah industri di mana biaya pengembangan dapat diangsur atas basis instalasi produk yang besar.

Biasanya, ini berarti perusahaan yang mengembangkan teknologi perlu dapat menjualnya kepada berbagai macam pengguna, alih-alih memiliki satu pengguna yang memiliki teknologi untuk keunggulan kompetitif.

Contohnya, ada banyak aplikasi di bisnis Agritech – memetik dan mengurutkan apel, stroberi, atau tanaman bernilai tinggi lainnya – dan sementara petani individu mungkin adalah yang kesulitan dengan kekurangan tenaga kerja dan ingin mengotomatisasi, mereka umumnya tidak memiliki skala di mana otomasi membuatnya hemat biaya.

Kekurangan tenaga kerja

Ini adalah aspek paling sulit dalam menemukan aplikasi yang tepat. Ada banyak liputan media tentang robot dan AI terutama “mencuri pekerjaan” – tetapi ini bukan apa yang kami lihat terjadi di antara klien kami.

Apa pun yang Anda lakukan untuk menyebarkan biaya, tetap benar bahwa otomasi, dan terutama otomasi inovatif, mahal untuk diterapkan, setidaknya dalam waktu singkat.

Aplikasi yang paling sukses adalah yang di mana tekanan politik, perubahan sosial-ekonomi atau perubahan harapan berarti sulit menemukan orang yang bersedia melakukan pekerjaan tersebut.

Pada akhirnya, orang mengotomatisasi bukan untuk menghemat uang, tetapi karena pekerjaan itu terlalu membosankan, berbahaya atau sulit untuk direkrut.

Sebagai bagian dari proyek yang mengembangkan robot pencuci piring, kami menjelajahi aspek lain dari catering yang berguna untuk ditambahkan robot.

Salah satu ide yang muncul adalah mengotomatisasi proses memasak – tetapi kami menolaknya. Tidak hanya karena mengajari robot untuk merasa rasa makanan sangat sulit, tetapi juga karena itu adalah pekerjaan yang lebih mudah untuk direkrut.

Ketika Anda pengangguran, hampir semua pekerjaan lebih baik daripada tidak ada pekerjaan, tetapi orang bermimpi menjadi tukang masak – tidak ada yang ingin menjadi pemuat pencuci piring atau ingin anak-anaknya melakukan pekerjaan itu.

Masa depan

Jadi, apakah kita akan melihat berbagai macam tugas diotomatisasi?

Saya pikir jawabannya akan ya, di mana hal itu baik secara teknis, hemat biaya dan dapat diterima sosial. 

Ada banyak perkembangan menarik di bidang otomasi yang dapat memberikan manfaat di banyak industri yang berbeda, dan bagi perusahaan inovatif yang bersedia berinvestasi dalam pengembangan, hadiahnya akan sangat besar.