Soft Robotics Dapatkan Dana $23M Series B yang Oversubscribed, Menambahkan Fanuc sebagai Investor Baru

Soft Robotics telah mengumpulkan $23 juta dalam putaran pendanaan Series B yang oversubscribed.

Putaran dipimpin bersama oleh Calibrate Ventures dan Material Impact dan mencakup investor eksisting tambahan Honeywell, Hyperplane, Scale, Tekfen Ventures, dan Yamaha.

Dengan putaran ini Soft Robotics juga menambahkan Fanuc, produsen robot industri terbesar di dunia, sebagai investor baru.

Soft Robotics sebelumnya mengumumkan mitra strategis dengan Fanuc untuk mengintegrasikan sistem gripper adaptabil mGrip Soft Robotics dengan robot Fanuc apa pun melalui penerapan kontroler baru.

Produk gabungan diperkenalkan di IREX di Tokyo, Jepang pada Desember 2019.

Mengatasi aplikasi paling menantang dari kemasan pangan primer dan sekunder hingga picking kotak tidak terstruktur, teknologi grasping milik Soft Robotics, machine vision, dan solusi perangkat lunak memungkinkan solusi otomatisasi untuk industri besar dan berarti seperti pangan dan minuman, manufaktur barang konsumen dan kosmetik, rantai pasokan e-commerce, dan lainnya.

Carl Vause, CEO Soft Robotics, katakan: "Dana baru ini akan memungkinkan kami untuk memberdayakan fase berikutnya dari strategi pertumbuhan kami dan terus memberikan solusi untuk tantangan terbesar pelanggan kami."

"Variabilitas adalah kryptonit industri robotika. Dengan menawarkan sistem yang mampu menangkap dan memanipulasi item yang bervariasi ukuran, bentuk, dan bobot, kami dapat memecahkan masalah variabilitas tinggi dalam produk dan proses."

Selain membawa solusi teruji dalam kemasan pangan dan manufaktur barang konsumen, Soft Robotics bekerja sama dengan pelanggan e-commerce, logistik, dan ritel untuk mengatasi biaya tinggi logistik pengembalian online.

Dengan kemampuan unik teknologi untuk menangani item paling tidak terstruktur dan rapuh, Soft Robotics kini dapat membantu mengotomatisasi logistik balik: salah satu tautan termahal dalam rantai pasokan online karena variasi tinggi dan item bernilai tinggi seperti pakaian.

Pengembalian produk setelah liburan menyoroti tantangan logistik balik.

Menurut laporan terbaru, 15 hingga 30 persen semua pesanan online dikembalikan. Selain itu, memproses pengembalian membutuhkan ruang dua puluh persen lebih banyak dan dua kali tenaga kerja dibandingkan mengirim paket.

UPS, sendirian, baru-baru ini memproses hampir dua juta pengembalian dalam satu hari.

Menurut beberapa sumber, pengembalian liburan dapat mencapai hingga $90 hingga $95 milyar nilai barang tahun ini.

Remy Glaisner, direktur riset robotika dunia IDC, katakan: "Menciptakan atau mempercepat saluran langsung ke pelanggan adalah tren lintas sektor yang kuat yang telah melampaui pasar seperti kemasan pangan dan manufaktur barang konsumen dan lainnya."

"Pada tingkat manajemen pesanan, ini juga berarti mendirikan 'rantai pasokan balik' yang sangat dinamis."

"Namun, kekurangan tenaga kerja umum untuk use-case terkait manajemen pesanan adalah hambatan kritis. Dalam konteks ini, peran solusi gripper cepat tanggap yang dapat disesuaikan untuk alur kerja inbound dan outbound menjadi strategis."

"Tantangan pengembalian produk pelanggan – konsumen tetapi tidak hanya – menjadi pusat perhatian sepanjang tahun, dan memerlukan variabilitas tinggi untuk item bernilai tinggi seperti di industri pakaian."

Dengan teknologi yang dipatenkan dan teruji serta kemampuan unik untuk menangani item paling tidak terstruktur dan rapuh, Soft Robotics membawa otomatisasi ke industri yang sangat membutuhkan solusi seperti ini karena kekurangan tenaga kerja terkualifikasi di seluruh dunia.

Dalam dua tahun terakhir, jumlah lowongan kerja telah melebihi jumlah orang pengangguran menurut Departemen Ketenagakerjaan AS.

• Dalam laporan terbaru Material Handling Institute, "merekrut tenaga kerja terkualifikasi dianggap sebagai tantangan terbesar, dengan 65 persen responden menilainya sangat atau cukup menantang dan 91 persen menilainya setidaknya cukup menantang".
• Menurut laporan Deloitte dan Manufacturing Institute tahun 2018, kesenjangan keterampilan mungkin menghasilkan 2,4 juta posisi yang tidak terisi antara 2018 dan 2028, dengan dampak ekonomi potensial sebesar $2,5 triliun.
• Menurut US Bureau of Labor Statistics, 5,1 dari setiap 100 pekerja gudang dan penyimpanan mengalami cedera atau penyakit terkait pekerjaan setiap tahun.

Jeff Burnstein, presiden Association for Advancing Automation, katakan: "Jika kita tidak mengotomatisasi diri kita keluar dari masalah ini, implikasi untuk ekonomi akan mendalam."

Kevin Dunlap, co-founder Calibrate Ventures, katakan: "Kami senang terus mendukung Soft Robotics dalam upaya mengubah otomatisasi tenaga kerja dan untuk berperan di masa depannya."

"Dengan teknologi yang presisi, andal, dan mudah digunakan, Soft Robotics berada di garis depan ruang otomatisasi canggih dan berposisi baik untuk menjadi standar solusi gripper secara global."