Menggerakkan Inovasi: Bagaimana Budaya 'Ya' Mempercepat Keberhasilan Manufaktur dan Desain

Oleh Charlie Wood, PhD, Direktur Riset dan Pengembangan Teknik, Fast Radius

Insinyur terbiasa mendengar tidak.

Apakah ide berani ditolak atau tekanan agar desain mengikuti konvensi manufaktur, teknik bisa menjadi bidang yang sulit bagi inovasi. Sepanjang karir saya, saya secara langsung melihat bagaimana insinyur cerdas dibatasi oleh kebutuhan untuk memfilter konsep canggih melalui proses lama. Sebagai direktur teknik di Fast Radius, saya terinspirasi melihat insinyut berbakat menemukan kembali semangat mereka untuk mengejar ide-ide besar.

Produksi volume tinggi didasarkan pada desain untuk konsistensi dan presisi, terutama untuk teknik tradisional yang membutuhkan investasi besar dalam alat atau waktu produksi. Keahlian dalam manufaktur dan desain dicapai melalui tahun-tahun kerja langsung mengembangkan desain komponen atau bagian untuk pemesinan CNC atau cetak injeksi. Namun, aturan desain umum yang menjadi hal biasa setelah tahun pengalaman biasanya ditandai oleh keterbatasan atau pembatasan. Ini adalah strategi yang baik untuk manufaktur bagian tradisional, namun bisa membatasi peluang baru.

Sebagai desainer, beralih dari "tidak" dan menyambut "ya" tidak semudah hanya mengubah kosakata, dan bukan hal yang mudah untuk dilakukan sendiri. Produsen dan desainer dapat menciptakan industri di mana desain berfokus pada membuat hal baru menjadi mungkin daripada mengikuti tradisi dengan menantang satu sama lain untuk berpikir dengan cara berbeda dan mengatakan "ya." Dari produksi bagian sehari-hari hingga menanggapi permintaan baru, mengatakan "ya" dapat menjadi langkah pertama menuju melepaskan desain kita dan membuka jalan inovatif baru ke depan.

Perubahan besar dalam pola pikir manufaktur tidak akan terjadi semalam. Namun, itu dimulai dengan mengatakan "ya." Fast Radius menyambut pola pikir ini dalam kemitraan kami, dan kami terinspirasi melihat insinyur melakukan hal yang sama. Berikut cara mengadopsi filosofi ini dalam pekerjaan Anda dan mengubah industri kita menjadi lebih baik.

Mulai dengan Ya

Tidak setiap tantangan manufaktur memerlukan solusi canggih, namun filosofi "ya" masih berlaku. Kadang, serangkaian "ya" kecil dapat mengubah produksi bagian sederhana menjadi hubungan yang lebih inovatif. Kami juga akan menanggani proyek dengan solusi rantai pasokan yang rumit yang memerlukan berbagai teknik manufaktur di benua yang berbeda. Kami tahu bahwa satu opsi pemenuhan jarang menjadi solusi terbaik untuk rangkaian yang rumit dan perusahaan yang berusaha tetap kompetitif di pasar terbuka.

Demikian pula, insinyur yang masih dalam tahap awal karir dan masih belajar aturan manufaktur umum dapat mendapat manfaat dari membangun hubungan kepercayaan dengan mitra manufaktur mereka. "Ya" kecil ini melalui berbagi informasi dan menantang konvensi memberikan peluang yang cukup untuk melewati tradisi dan menemukan solusi baru untuk masalah besar dan kompleks.

Salah satu cara paling ampuh insinyur menyambut "ya" adalah dengan dengan sengaja berinvestasi dalam hubungan jangka panjang dengan mitra manufaktur Anda. Misalnya, satu klien datang kepada kami ingin memproduksi rangkaian kompleks yang memiliki lebih dari selusin bagian yang terbuat dari bahan dan proses manufaktur berbeda, dan diperoleh melalui cara yang berbeda. Melalui lensa pendekatan tradisional, rangkuman ini masuk akal; beberapa komponen dibeli langsung dari rak dan lainnya dibuat secara khusus pada volume rendah. Daripada melihat kompleksitas dan menolak, pelanggan bekerja sama dengan kami untuk mengimajinasi ulang rangkaian dan mengambil pendekatan yang benar-benar radikal untuk memproduksi bagian sebagai satu bagian tunggal. Untuk sebagian besar insinyur, itu akan terlihat gila dan mustahil, namun hanya saat dibandingkan dengan pendekatan lama.

Sekarang, kemitraan ini pada satu bagian telah berkembang menjadi pekerjaan lain yang menyederhanakan rantai pasokan mereka dan mengubah bisnis mereka. Namun, lompatan maju ini tidak akan pernah terjadi jika mereka tidak telah mengatakan "ya" dengan mempercayai kami untuk membimbing mereka melalui ruang desain konvensi untuk merancang ulang, dan kemudian memproduksi rangkaian pertama tersebut.

Membangun Kemitraan yang Benar

Selama waktu yang lama, insinyur melihat pemasok secara transaksional. Interaksi meliputi beberapa pertanyaan utama — "Bisakah Anda membuat ini? Berapa biayanya? Berapa lama waktu yang dibutuhkan?" — namun biasanya berakhir di situ.

Saya telah bekerja dengan banyak ahli manufaktur yang hebat dalam apa yang mereka lakukan, namun cenderung memberikan respons biner. Anda sering mendengar "Ya, saya bisa memberikan itu sesuai jadwal saya" atau "Tidak, kami tidak bisa melakukannya." Ruang lingkup yang mungkin biasanya adalah tumpang tindih antara apa yang Anda nyaman merancang dan apa yang mereka nyaman membuat. Tipe hubungan ini dapat membatasi apa yang dirasakan insinyur mampu menciptakan. Jika Anda beroperasi berdasarkan apa yang telah dilakukan, batas inovasi rendah. Dalam peran saya di Fast Radius, saya menantang insinyur dan tim produksi kami untuk memikirkan ulang dinamika ini. Kunci untuk berinovasi dengan sukses adalah melakukannya bersama-sama. Kemitraan ini membawa kami dari perusahaan yang membuat bagian menjadi perusahaan yang membantu mengembangkan produk, dan meningkatkan teknik ke posisi yang lebih strategis dalam perusahaan.

Kami menyadari membutuhkan kepercayaan untuk menyerahkan tanggung jawab merancang dan mengembangkan produk kepada kami atau produsen lain. Itulah sebabnya kami mengambil kemitraan dengan serius. Semakin banyak insinyur yang dapat membangun hubungan jangka panjang dengan mitra yang menantang norma, semakin baik bagi industri manufaktur. Misalnya, Curtiss Motorcycles awalnya mendekati kami untuk penawaran sederhana pada serangkaian bagian. Namun selama hubungan kami, pekerjaan kami menjadi kurang tentang memenuhi pesanan bagian dan lebih tentang memikirkan ulang rangkaian dan mengubah proses manufaktur mereka.

Koneksi ini tidak terjadi dalam hubungan tradisional dan transaksional. Meski itu jalan yang lebih tantang, mencari kemitraan kolaboratif dan terbuka akan mendorong pertumbuhan perusahaan Anda dan membantu kita semua mendefinisikan ulang yang mungkin.

Memikirkan Ulang Tradisi

Inovasi manufaktur sulit. Ada alasan mengapa insinyur dan produsen tidak mencoba hal baru. Ada ribuan cara untuk melakukan hal itu dengan salah dan biasanya hanya beberapa cara untuk melakukannya dengan benar. Saat desainer belajar cara membuat bagian untuk pemesinan CNC atau cetak injeksi, mereka tetap melakukannya dan mengasah keterampilan mereka dalam proses tersebut. Memasuki wilayah baru membuka Anda pada risiko — kehilangan uang, gagal, atau melewati batas waktu proyek.

Namun, untuk meningkatkan industri kami dan memperluas cakrawala Anda, Anda harus memasuki wilayah yang tidak diketahui. Untuk mereka yang merancang bagian, ini berarti menerima bahwa kegagalan adalah bagian yang tak terhindarkan dan esensial dari pertumbuhan. Membuat bagian untuk manufaktur aditif untuk pertama kalinya mungkin menghasilkan beberapa kesalahan sebelum Anda melakukannya dengan benar, namun periode eksplorasi ini adalah tempat sih manufaktur terjadi.

Mengubah pola pikir dengan cara ini bisa menjadi transisi yang berlumba-lumba. Inovasi adalah jalan dua arah, dan jika seorang insinyur mengambil risiko, mitra manufaktur mereka harus ada untuk mendukung mereka. Untuk kami, dukungan ini berupa beberapa bentuk. Dengan menyediakan sumber daya online yang mudah dibagikan dan terbuka, membuat bagian untuk Anda, atau menyusun hubungan yang memungkinkan kolaborasi dan tinjauan bersama, kami mencoba membuat transisi ini sehalus mungkin.

Saya telah melihat hasil hubungan manufaktur yang berpusat pada pertumbuhan bersama. Kami memulai hubungan kami dengan Digital Aerolus dengan meningkatkan cara mereka memproduksi dua bagian aditif untuk drone industri mereka. Mereka mempercayai kami untuk melakukannya dengan benar, dan seiring waktu, kami telah membantu mereka mengidentifikasi proses dan bahan manufaktur untuk lebih dari 117 bagian di seluruh garis produk mereka. Hari ini, kami membuat 95% daftar bahan (BOM) untuk unit kontrol tanah pada drone terbaru mereka. Saat Anda menemukan kemitraan sejati yang memimpin dengan "ya," Anda dapat mengelola risiko sambil menciptakan potensi pertumbuhan yang besar.

Membangun Masa Depan

Menyambut "ya" berarti mengetahui batas kemampuan Anda, dan kemudian mencari tahu bagaimana Anda dapat mendorongnya. Ide inovatif seharusnya tidak hanya menjadi latihan R&D — mereka harus menjadi kenyataan. Implikasi nyata dari pekerjaan mereka memotivasi mitra teknik dan tim kami untuk mengejar ide berani yang memajukan industri. Kami ingin mengubah transaksional menjadi transformasional, dengan kemitraan sejati yang menguntungkan keduanya.

Baik itu melibatkan menyesuaikan diri dengan kegagalan awal, berinvestasi dalam hubungan, atau berfokus pada eksplorasi, kami mengundang pelanggan dan mitra kami untuk mulai menerapkan pola pikir ya-pertama dalam pekerjaan mereka. Masa depan manufaktur ada di sisi lain.

Siap membuat bagian Anda dengan Fast Radius?