Tungsten vs Emas:Pertempuran Biomaterial
Menurut penelitian oleh Evaluate Ltd., pengeluaran R&D tahunan oleh industri teknologi medis global diproyeksikan mencapai $39 miliar pada tahun 2024. Inovasi dalam “medtech” dapat berarti apa saja mulai dari pembuatan perangkat sekali pakai baru atau TI terkait kesehatan hingga peningkatan peralatan, prosedur bedah, dan biomaterial.
Industri medtech global diperkirakan akan tumbuh 5,6% per tahun antara 2017 dan 2024, dengan total penjualan $595 miliar pada 2024. Itu kabar baik bagi sektor manufaktur, bagi pembuat perangkat, dan bagi pemasok yang melayani mereka.
Namun, meskipun pasar yang sangat kompetitif berarti peluang besar, itu juga berarti tim desain perangkat medis sering berlomba untuk mengurangi waktu ke pasar, yang berarti di suatu tempat, sesuatu (semoga bukan seseorang) dapat dikompromikan.
Tantangan dalam Sumber Material
Dalam praktiknya, persaingan dapat berarti bahwa produsen perangkat medis sering kali terjepit dalam hubungan pengadaan di bawah standar karena tenggat waktu yang menyusut dan kendala alokasi anggaran.
Misalnya, perangkat invasif minimal dan diagnostik, serta pengiriman obat dan sistem pendukung kehidupan, seringkali membutuhkan bahan mentah termasuk logam khusus atau logam mulia. Bahan-bahan ini tidak hanya tunduk pada harga spekulatif — cara yang pasti untuk menghabiskan anggaran — tetapi juga banyak di antaranya dianggap sebagai logam yang bertentangan dan memerlukan validasi yang cermat.
Namun, beberapa perangkat hanya memerlukan tingkat radiopasitas yang tak tertandingi yang hanya tersedia dalam logam mulia seperti emas. Faktanya, emas sering ditemukan dalam sistem penghantaran obat dan stent karena kombinasi resistivitasnya yang tinggi terhadap kolonisasi bakteri dan radiopasitasnya.
Jadi, bagaimana produsen memproduksi perangkat berkualitas secara efisien dan sesuai anggaran? Salah satu caranya adalah dengan membangun hubungan yang baik dan kuat dengan mitra kontrak dan pemasok yang berpengalaman dan inovatif.
Tahukah Anda, misalnya, bahwa ada alternatif hemat biaya untuk logam seperti emas, platinum, dan paladium? Mudah-mudahan, mitra sumber Anda melakukannya.
Dalam aplikasi di mana ketangguhan material dan radiopasitas sangat penting, tungsten telah menjadi alternatif yang menarik. Ini karena banyak sifat menguntungkan dari tungsten, termasuk:
- Kepadatan yang setara dengan emas
- Kekuatan tarik dan kekerasan mineral yang relatif tinggi
- Tekanan uap rendah pada suhu tinggi
- Titik leleh tertinggi dari semua logam
Menggunakan Tungsten dalam Aplikasi Medis
Bersama-sama, karakteristik ini membuat tungsten kuat, radiopak, hampir tahan panas, dan, ketika dicampur, fleksibel. Akibatnya, saat ini digunakan dalam berbagai aplikasi medis.
Misalnya, tungsten secara teratur dimasukkan ke dalam polimer untuk kateter visibilitas tinggi. Ini dapat dikerjakan dengan ahli menjadi pin dan batang tungsten toleransi dekat untuk digunakan dalam aplikasi gigi dan medis.
Karena koefisien muai panasnya yang rendah, tungsten sering digunakan untuk membuat ikatan dengan kaca yang memiliki koefisien muai panas yang sama. Hal ini memungkinkan tungsten digunakan dalam rakitan tertutup rapat yang memberi daya pada berbagai perangkat medis.
Keuntungan Kawat Tungsten Berlapis Emas dalam Aplikasi Medis
Selain itu, untuk beberapa radiopasitas tambahan dari emas murni, kawat tungsten terkadang dilapisi dengan lapisan emas yang sangat tipis. Ini mengilhami kawat tungsten berlapis emas dengan sifat radiopasitas yang mirip dengan platinum/iridium, tetapi dengan biaya yang jauh lebih rendah; pelapisan emas meningkatkan ketahanan kawat terhadap korosi.
Kawat tungsten berlapis emas ini sering digunakan dalam aplikasi kauterisasi, kabel pemandu, dan probe yang digunakan dalam studi otak dalam. Selain menawarkan opasitas dan ketahanan korosi, kawat tungsten berlapis emas masih memiliki banyak sifat menguntungkan dari tungsten, termasuk:
- Kekuatan pada diameter yang sangat kecil
- Kemampuan untuk mempertahankan kelurusan dan bentuk kawat di bawah berbagai kondisi suhu
Bermitra dengan Pemasok Material yang Berpengetahuan dan Tepercaya
Dengan industri medtech yang kemungkinan akan terus mengalokasikan dana untuk R&D di tahun-tahun mendatang, pertanyaannya adalah, apakah tim Anda memiliki hubungan sumber berkualitas yang diperlukan untuk membawa konsep Anda ke pasar?
Meskipun tungsten tidak selalu merupakan pengganti yang tepat, pemasok material Anda harus memiliki pemahaman menyeluruh tentang bagaimana, kapan, dan komposisi apa yang akan menjadi solusi alternatif yang tepat dan hemat biaya untuk kesulitan logam mulia Anda. Di era one-stop-shopping, banyak pemasok juga menawarkan kemampuan sekunder seperti pemotongan presisi, penggilingan, permesinan, dan perawatan permukaan seperti pasivasi dan sandblasting.
Ingat, karena tungsten — seperti emas — dianggap sebagai logam konflik (sesuai Bagian 1502 dari undang-undang Dodd-Frank), pemasok Anda harus mematuhi semua standar peraturan A.S., memiliki sistem kualitas, dan menyediakan keterlacakan dan metrologi.
Karena biomaterial terus berkembang, produsen mengharapkan mitra kontrak mereka untuk berevolusi bersama mereka. Itu berarti tidak hanya menyediakan produk yang berkualitas, efisien dan dengan harga yang kompetitif, tetapi juga tetap terinformasi dan membawa pengalaman dan inovasi ke dalam proses pengadaan material.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang kawat tungsten dan potensi manfaatnya untuk aplikasi Anda, mintalah panduan dasar Pemotongan Logam gratis, Kawat Tungsten 101 .
