Mengapa Desainer Kembali ke Bahan Alam dalam Desain Produk

Desainer selalu mencari inspirasi, dan satu sumber yang abadi terletak pada bahan alam dan tradisional. Saya sangat tertarik pada proyek-proyek yang memanfaatkan bahan tidak umum atau ultra-tradisional dengan cara baru—meningkatkan baik estetika maupun fungsionalitas.

Dalam beberapa tahun terakhir, bahan alam semakin muncul di seluruh produk konsumen—dari elektronik yang dilapisi kayu hingga barang lunak yang diinfus kulit, dan dari komponen keramik hingga batu dan semen. Bahan-bahan ini membawa kualitas tanggan dan tangan yang kontras tajam dengan item yang didominasi plastik dari masa kecil saya.

Tahun 1980 mempopulerkan mantra “Kurangi, Gunakan Kembali, Daur Ulang,” dan komunitas desain menerimanya dengan mendukung polimer yang dapat didaur ulang. Desainer mulai secara kreatif menggunakan sisa manufaktur—mengubah sisa busa sandal menjadi kaki kaki, mengubah Apple iMac G3 menjadi kandang kucing, dan bahkan menghasilkan “kayu koran,” komposit yang dibuat dari kertas daur ulang dan selulosa. Era ini menyiapkan panggung untuk pergeseran menuju keberlanjutan.

Hari ini, dampak lingkungan dari limbah plastik yang meluas telah mengubah harapan konsumen. Gerakan Produk Hijau mendorong desainer untuk mengurangi plastik yang mencemari tinggi untuk alternatif yang berkelanjutan. Bersamaan dengan itu, Gerakan Pembuat dan platform crowdfunding seperti Kickstarter telah memperkuat permintaan untuk produk tangan dan individual, mendorong penggunaan bahan alam yang mudah didapat.

Apakah ini benar-benar tren baru?

Tidak. Gerakan Seni dan Kerajinan dari akhir abad ke-19 memajukan barang berkualitas tinggi yang dibuat tangan dalam batch kecil. William Morris dan sesama penolak produksi massal untuk teknik tradisional. Kegemaran bahan alam saat ini menggelegakan filsafat itu, menunjukkan bagaimana sejarah member informasi desain kontemporer.

“Masa lalu tidak mati, ia hidup di dalam kita, dan kita akan hidup di masa depan yang sekarang kami bantu ciptakan.” William Morris

Desainer sekarang bertujuat untuk menikahkan produksi massal dengan estetika tangan dengan menyematkan bahan alami mentah ke dalam manufaktur modern. Sementara tujuan tetap untuk menciptakan produk yang awet dan indah, kami mengakui bahwa perubahan teknologi yang cepat dan aliran limbah menantang ideal itu. Akibatnya, kami terus mencampur kenyamanan modern dengan materialitas tradisional.

Namun, transisi tidak bebas dari hambatan. Pabrik cetakan injeksi konvensional dioptimalkan untuk plastik; menyesuaikannya untuk memproses bahan seperti bambu atau korek memerlukan investasi yang besar dan alat baru. Hambatan ini akan dieksplorasi dalam diskusi selanjutnya.

“Jangan ada sesuatu di rumah Anda yang Anda tidak tahu berguna, atau percaya indah.” William Morris