Kartu Ucapan

Latar Belakang

Kartu ucapan adalah potongan kertas atau karton yang di atasnya dicetak foto, gambar, dan syair keceriaan, ucapan selamat, perayaan, belasungkawa, atau lainnya. Kartu ucapan dihias dengan berbagai gambar dan menyertakan pesan untuk menarik beragam audiens, sentimen, dan kesempatan untuk diingat. Kartu ucapan mudah dibuat di rumah menggunakan pena dan kertas atau perangkat lunak yang dijual oleh kartu ucapan dan perusahaan lain. Baru-baru ini, kartu virtual yang menyertakan gambar dan ayat dapat dikirim ke seseorang melalui Internet dan email dan dapat dicetak di atas kertas oleh penerima. Meskipun ketersediaan elektronik kartu ini, industri kartu ucapan terus menjual kartu di toko ritel dalam jumlah besar. Lebih dari 1.500 produsen kartu ucapan menjual sekitar tujuh miliar kartu setiap tahun. Setiap rumah tangga menerima rata-rata 80 kartu per tahun.

Riset pasar yang terkait dengan pengembangan kartu ucapan yang sukses sama pentingnya dengan grafik yang menarik atau syair yang sesuai. Penelitian telah mendorong perusahaan kartu ucapan besar untuk memperluas lini produk tradisional dan menawarkan kartu untuk hewan peliharaan, saudara tiri, perceraian, dorongan penurunan berat badan, PHK perusahaan, dan banyak lagi. Beberapa perusahaan kartu ucapan yang lebih kecil mengkhususkan diri dalam produksi kartu yang hanya menarik bagi satu atau dua pasar tertentu. Perusahaan kartu ucapan membutuhkan kumpulan bakat yang beragam untuk menghasilkan produk yang sukses secara komersial, dan formulir ini mempekerjakan semua orang mulai dari kartunis hingga peneliti pasar hingga juru cetak yang mencetak kartu.

Sejarah

Beberapa berspekulasi bahwa orang Mesir kuno mungkin telah mencatat salam pada papirus dan mengirimkannya melalui utusan ke pihak yang dituju, dan tampaknya masuk akal bahwa orang Yunani kuno juga mencatat ayat sentimental pada gulungan. Pada akhir Abad Pertengahan, surat-surat dan pesan-pesan cinta, termasuk syair-syair romantis yang dikirim di dekat Hari St. Valentine, dipertukarkan di seluruh Eropa. Pesan pribadi salam dan sentimen dibuat secara individual sampai pertengahan abad kesembilan belas. Kartu ucapan pertama yang diproduksi secara komersial adalah kartu Natal yang ditemukan pada tahun 1846 oleh pengusaha Inggris Henry Cole yang meminta sebuah percetakan untuk memproduksi ucapan Natal yang dicetak yang dapat dengan cepat dikirim ke teman-temannya. Idenya tertangkap dan kartu Natal yang diproduksi secara massal menjadi populer pada tahun 1860-an. Louis Prang, seorang printer Amerika yang menemukan proses pencetakan multi-warna yang disebut chromolithography, membuat kartu berwarna indah pada tahun 1870-an. Kartu untuk Paskah, ulang tahun, kedatangan bayi, dll segera menyusul. Perusahaan kartu Amerika yang lebih besar didirikan pada tahun-tahun awal abad kedua puluh dan sejumlah ada saat ini dan tetap menjadi pemimpin dalam penjualan kartu. Inovasi dalam produksi kartu terutama berkisar pada pengembangan metode pencetakan yang efisien, diversifikasi penawaran produk dengan memelihara kumpulan bakat kreatif yang besar, dan merancang tampilan point-of-sale yang lebih efektif sehingga konsumen dapat dengan mudah melihat produk dalam tampilan yang menarik.

Bahan baku

Kartu ucapan terbuat dari stok kartu yang mungkin terbuat dari bubur kayu atau bagian "kain" (limbah tekstil)—kertas yang cukup mahal dan kokoh. Semakin banyak, stok kartu ini dibuat dengan bahan daur ulang. Banyak, tetapi tidak semua, dari perusahaan menempatkan lapisan berair mengkilap yang terdiri dari air dan lapisan akrilik berbasis air pada stok setelah pencetakan terutama ketika sebuah foto ditampilkan. Tinta juga bervariasi. Banyak perusahaan beralih ke penggunaan tinta kedelai, yang mengandung pelarut berbasis air dan lebih mudah dibersihkan, didaur ulang, atau dibuang daripada tinta pelarut berbasis minyak. Komposisi tinta kedelai bervariasi dengan proses pencetakan; kartu paling sering dicetak menggunakan pencetakan sheet-fed dan tinta kedelai untuk itu mencakup antara 20% -30% minyak kedelai, resin, pigmen, dan lilin.

Manufaktur
Proses

Pembuatan kartu ucapan sangat bervariasi tergantung besar kecilnya korporasi. Perusahaan kartu ucapan yang sukses sangat mementingkan riset bisnis, pemasaran, dan desain kreatif karena ini membantu menentukan kartu apa yang akan laku terjual.

Riset dan pemasaran

• 1 Umumnya, sebelum seniman dan penulis puisi mulai menulis, perusahaan besar mendukung peneliti internal yang mempelajari semua yang mereka bisa tentang pembeli potensial. Para peneliti ini mencari tahu semua yang mereka bisa tentang keinginan, kebutuhan, dan kekhawatiran konsumen yang dapat diatasi dalam kartu ucapan yang belum diproduksi. Para peneliti menggunakan analisis statistik, riset pasar, dan penelitian tentang perubahan gaya hidup. Setelah Departemen Riset memiliki ide untuk lini kartu baru, mereka menggunakan kelompok fokus, survei, dan pengujian toko terkontrol untuk mengukur potensi produk baru. Misalnya, penelitian mungkin menunjukkan bahwa perubahan dalam keluarga Amerika membutuhkan kartu yang mengakui saudara tiri, atau menyarankan bahwa jumlah pemilik kucing yang melonjak akan mengarah pada rangkaian kartu yang berhasil menawarkan simpati atas kematian hewan peliharaan.

Mendesain kartu

• 2 Perusahaan kartu ucapan yang lebih kecil terkadang mengontrak desainer untuk memberikan sketsa dan ide yang mereka rasa akan menjadi penjual yang baik dan sesuai dengan ceruk pasar mereka. Namun, di perusahaan yang lebih besar, departemen Riset dan Pemasaran bekerja sama dengan Departemen Kreatif untuk merancang kartu baru secara kolaboratif. Perusahaan-perusahaan besar ini mempekerjakan staf kreatif internal yang mencakup seniman, desainer grafis, fotografer, penulis, editor, dan copywriter. Staf ini menyediakan ilustrasi dan syair yang ditampilkan dalam produk. Departemen Kreatif "menikahkan" sketsa dengan ayat yang sesuai dan membuat kartu buatan tangan. Setelah Pemasar dan Peneliti puas dengan maket ini diperiksa dan dinilai oleh panel konsumen atau kelompok fokus. Prototipe yang dianggap paling laku kemudian dipindahkan ke produksi teknis.

Desain grafis dan produksi
persiapan

• 3 Ketika desain disetujui untuk produksi, seniman grafis dan asisten produksi teknis adalah kunci untuk menerjemahkan karya seni asli dan kata-kata tertulis menjadi produk yang menyenangkan dan terkoordinasi yang dapat diproduksi secara massal. Dengan demikian, desainer grafis dapat mengubah ukuran karya seni agar sesuai dengan kartu, menambahkan warna di bawah atau di atas, menggabungkan gambar dengan tipografi yang sesuai untuk ayat di dalamnya, dll. Desainer grafis harus memahami kemampuan mesin cetak dan hanya menggunakan itu jumlah warna yang dapat dicetak dengan sukses dan ekonomis. Karya seni, transparansi, dll. dan syair disatukan dalam mock-up yang disetujui untuk pengembangan lebih lanjut. Jika disetujui, semua spesifikasi untuk kartu yang disetujui—mulai dari ilustrasi di bagian depan hingga ayat di dalam hingga kode UPC dan harga di bagian belakang—dipindai atau dimasukkan ke dalam disk komputer dan dikirim ke printer.

Memproduksi pelat cetak

• 4 Proses pencetakan di kendalikan secara digital. Di fasilitas pencetakan paling modern, pelat dibuat langsung dengan paparan laser. Disk komputer telah "merekam" gambar yang akan direproduksi. Sebuah pelat dijalankan melalui mesin di mana komputer digunakan untuk mengarahkan laser untuk membakar gambar ke pelat logam. Setiap warna memerlukan pelat cetaknya sendiri dan disk komputer diprogram sehingga menampilkan spesifikasi pelat untuk setiap warna individu. Paling ekonomis untuk mencetak tidak lebih dari empat warna pada kartu; dengan demikian, dalam banyak kasus disk menghasilkan Produsen kartu ucapan besar memiliki departemen kreatif yang mendesain prosa dan karya seni kartu. Setelah seniman dan penulis menghasilkan bagian kartu ucapan mereka, setiap elemen dimasukkan ke dalam tiruan buatan tangan dari produk akhir. Selanjutnya, desainer grafis menerjemahkan mock up tersebut menjadi sebuah kartu yang dapat diproduksi secara massal. Seringkali, karya seni diubah ukurannya, warna disesuaikan, dan font yang digunakan untuk jenis huruf diubah. Ketika mock up menerima persetujuan akhir, itu didigitalkan dan dikirim ke printer. empat piring per kartu. Pelat sekarang siap untuk dicetak.

Mencetak kartu

• 5 Penting untuk dicatat bahwa sebelum seluruh rangkaian kartu diproses, beberapa contoh dijalankan dan diserahkan untuk "pemeriksaan". Perancang, pemasar, seniman grafis, operator pers, dll. memeriksa kartu dan memeriksanya dengan cermat untuk memastikan cetakan memiliki kualitas yang dapat diterima. Koreksi warna kecil atau penyesuaian tinta terjadi sebelum proses pencetakan dapat dilanjutkan. Ketika bukti menerima tanda tangan, pencetakan massal dimulai.

  Kartu ucapan, sering dicetak dalam jumlah 400.000 atau lebih, sering kali dicetak menggunakan pencetakan offset yang memungkinkan printer mencetak antara 4.000-18.000 lembar per jam. Ketika tinta dan larutan air mancur (air dengan aditif kimia) diterapkan pada pelat logam yang dibakar dengan laser dalam proporsi yang tepat, gambar yang akan dicetak menerima tinta tetapi menolak larutan air mancur. Non-gambar (area putih atau latar belakang) menarik larutan air mancur dan menolak tinta dan dibiarkan tidak dicetak. Dari pelat, gambar diterapkan di bawah tekanan ke kanvas karet yang disebut selimut. Dari gambar tersebut kemudian dipindahkan ke selembar kertas. Lembaran kertas yang akan dicetak, berukuran sekitar 20 x 35 inci (50,8 x 88,9 cm), dimasukkan ke dalam mesin press secara mekanis. Pers mengambil selembar kertas pada satu waktu, umumnya mencetak semua gambar hitam dan kata-kata terlebih dahulu, kemudian bergerak cepat ke pelat logam berikutnya (yang menerapkan warna desain yang berbeda) tanpa memberikan waktu untuk mengeringkan yang baru saja diterapkan. tinta. Saat di press, lapisan berair (yang memberikan kilau) diterapkan pada kartu yang baru saja dicetak oleh pelat lain. Kartu kemudian dikeringkan di udara selama kurang lebih lima sampai enam hari.

Memotong dan mengemas

• 6 Setelah kartu lembaran benar-benar kering, mereka dipotong menjadi kartu individu dari lembaran yang lebih besar dengan pemotong mati. Lembaran-lembaran itu dimasukkan ke dalam pemotong mati dan sebuah peralatan yang menyerupai pemotong kue memotongnya dalam satu pukulan. Kartu-kartu itu sekarang menjadi strip panjang yang belum dibuka.
• 7 Kartu tersebut kemudian dikirim ke mesin lipat di mana kartu akan terlipat dan terlipat secara otomatis. Kartu sering kali dikemas dengan tangan dan dirangkai dengan amplopnya dalam karton sejumlah 700.

Kontrol Kualitas

Proses produksi dipantau dengan cermat. Setidaknya ada dua pengiriman salinan bukti ke tim pengembangan produk—sebelum produk dimasukkan ke dalam disk dan kemudian pada pencetakan pertama—untuk memastikan produk dirancang seperti yang dibayangkan dan dapat dicetak dengan spesifikasi kualitas. Tukang pres memeriksa warna, tinta, dan lembaran yang sudah jadi selama proses pencetakan. Die-cutter dapat melihat proses dan memastikan pemotongan dilakukan dengan benar sehingga pemotongan lurus dan bersih dibuat. Akhirnya, Pada printer, kartu ucapan dicetak pada mesin cetak offset sheet-fed. Ketika tinta dan larutan air mancur diterapkan pada pelat logam yang memiliki laser halaman kartu ucapan, gambar yang akan dicetak menerima tinta tetapi menolak larutan air mancur. Non-gambar (area putih atau latar belakang) menarik larutan air mancur, menolak tinta, dan dibiarkan tidak dicetak. Dari pelat, gambar diterapkan di bawah tekanan ke kanvas karet yang disebut selimut dan ditransfer ke kertas. Lembaran kertas secara mekanis dimasukkan ke dalam printer. Pers mengambil selembar kertas pada satu waktu, umumnya mencetak semua gambar dan kata-kata hitam terlebih dahulu. Pelat logam yang berbeda digunakan untuk setiap warna desain. Tinta diterapkan secara berurutan tanpa memberikan waktu untuk tinta yang baru saja digunakan untuk mengering. Lapisan gloss atas diterapkan sebagai langkah terakhir. operator mesin lipat memantau kualitas kartu yang sudah jadi. Dia sekarang dapat melihat kartu selesai dan siap untuk dijual; orang ini memiliki hak prerogatif untuk menarik kartu yang lebih rendah (cetakan buruk, dipotong atau dilipat dengan buruk) keluar dari barisan dan membuangnya.

Produk Sampingan/Limbah

Penggunaan tinta kedelai telah sangat mengurangi masalah pembuangan pelarut untuk printer. Tinta kedelai tidak melepaskan sejumlah besar senyawa organik volatil (VOC) ke udara saat mengering. VOC adalah senyawa kimia yang menguap dan bereaksi di bawah sinar matahari dan membentuk kabut asap pada tingkat atmosfer yang lebih rendah. Tinta kedelai tidak 100% biodegradable, tetapi jauh lebih biodegradable daripada tinta berbasis pelarut minyak. Selain itu, tinta kedelai lebih efektif dihilangkan dari kertas selama daur ulang, menghasilkan lebih sedikit kerusakan kertas dan kertas lebih cerah. Penggunaan tinta kedelai membantu printer memenuhi standar udara bersih Badan Perlindungan Lingkungan federal. Kertas bekas umumnya juga didaur ulang oleh printer.

Masa Depan

Masa depan kartu ucapan tampak kuat, dengan penjualan kartu untuk satu perusahaan saja mencapai hampir $4 miliar tahun lalu. Namun, dua perkembangan terbaru dapat sangat mempengaruhi masa depan industri kartu ucapan—mungkin secara negatif. Yang pertama adalah perangkat lunak yang tersedia yang memungkinkan konsumen untuk membuat kartu ucapan mereka sendiri (dengan bantuan program yang mudah digunakan) menggunakan komputer pribadi dan printer berwarna. Beberapa produsen kartu membuat perangkat lunak ini untuk dijual; jadi, mereka melihat keuntungan saat perangkat lunak dibeli, tetapi mungkin mengurangi penjualan kartu yang dibeli di toko. Perkembangan kedua adalah siapa pun yang memiliki koneksi Internet dapat mengirim kartu cyber gratis yang dapat diambil dari situs web dan dikirim melalui email. Mereka dapat diperoleh melalui salah satu dari lusinan situs web, tidak memerlukan prangko, dan dapat dikirim dalam sekejap. Selain itu, banyak kartu cyber semacam itu menampilkan suara, musik, dan animasi. Bahkan perusahaan kartu besar menawarkan kartu seperti itu dan sering kali gratis. Masih harus dilihat apakah cybercard baru akan mempengaruhi penjualan over-the-counter kartu ucapan kertas.