Universal Hydrogen menandatangani kesepakatan dengan tiga maskapai penerbangan untuk retrofit propulsi hidrogen
Universal Hydrogen (Los Angeles, California, AS) telah menandatangani letter of intent (LOI) dengan Icelandair Group (Reykjavík, Islandia), Air Nostrum (Valencia, Spanyol) dan Ravn Alaska (Anchorage, Ala., AS) untuk melakukan retrofit lebih dari 15 ATR 72 dan De Havilland Canada Dash 8 turboprop regional dengan sistem propulsi sel bahan bakar hidrogen. LOI mencakup penggantian turboprop pesawat dan tangki bahan bakar jet Pratt &Whitney (East Hartford, Conn., AS) dengan sepasang motor listrik Magnix dua megawatt (MW) dan sel bahan bakar yang kompatibel dengan tangki penyimpanan bahan bakar hidrogen modular Universal Hydrogen .
Kapsul modular Universal Hydrogen telah dirancang untuk mengatasi tantangan infrastruktur hidrogen dengan mengaktifkan sistem logistik di mana mereka dapat dengan mudah diisi ulang dan didistribusikan melalui jaringan pengiriman kontainer antar moda global dan dimuat ke dalam pesawat di bandara sebelum penerbangan. Tangki kembar terkandung dalam kerangka struktural untuk membentuk modul penyimpanan dan awalnya akan menggunakan serat karbon untuk menampung gas hidrogen terkompresi dengan tangki logam akhirnya untuk menyimpan hidrogen cair setelah pengembangan selesai. Universal Hydrogen juga akan berfungsi sebagai pemasok hidrogen hijau jangka panjang untuk tiga maskapai penerbangan.
Kredit Foto:Hidrogen Universal
Seperti dilansir Green Car Congress, konversi hidrogen yang direncanakan mengurangi ruang kabin Dash-8 dari 56 kursi menjadi 40 kursi, tetapi memungkinkan perjalanan bebas emisi hingga ~460 mil (740 kilometer). Universal Hydrogen mengklaim bahwa jangkauan tersebut mencakup sekitar 75% rute saat ini yang diterbangi oleh Dash-8 dan dapat memperluas jangkauan hingga 95% dari rute saat ini jika dapat menawarkan hidrogen cair.
Perjanjian yang ditandatangani Universal Hydrogen menyerukan retrofit 11 pesawat untuk Air Nostrum Spanyol, lima pesawat untuk Ravn Alaska dan “armada” yang tidak ditentukan untuk Icelandair Group. Tidak ada persyaratan untuk kesepakatan yang telah diumumkan dan LOI biasanya bersifat awal dan tidak mengikat.
Seperti dilansir Graham Warwick untuk Aviation Week, pesawat yang dikonversi akan memiliki ekonomi operasi yang setara atau lebih baik daripada turboprop dasar, menurut proyeksi Universal Hydrogen. “Saat mulai beroperasi pada tahun 2025, dengan penurunan harga listrik hijau dan hidrogen hijau, kenaikan harga Jet A (bahan bakar) dan pajak karbon, dan dengan biaya perawatan yang lebih rendah dari powertrain sel bahan bakar, per- ekonomi kursi-mil dari hidrogen Dash 8-300 akan setara dengan Jet A,” kata Rod Williams, chief commercial officer di Universal Hydrogen.
Warwick juga melaporkan bahwa demonstrator ground powertrain subskala telah dijalankan pada daya yang lebih rendah untuk menguji sistem manajemen dan kontrol energi Universal Hydrogen, dan prototipe skala penuh dari dua kapsul gas-hidrogen dan modul komposit telah diproduksi. Dalam beberapa bulan mendatang, sistem akan melalui serangkaian spiral teknologi untuk membawa powertrain ke tingkat dua MW tertinggi.
