Mengotomatiskan Tugas Pemrograman NC Kecil Membayar Besar Seiring Waktu
Bagi banyak orang di bidang manufaktur, "otomatisasi" berarti armada robot, peralatan mesin tanpa pengawasan, dan sistem penanganan material otonom. Tetapi bagaimana jika ada jenis otomatisasi lain, yang memberikan hasil serupa—kemampuan untuk menghasilkan lebih banyak dengan lebih sedikit—namun terlihat sangat berbeda dari sistem elektromekanis?
Josh Bryant, seorang programmer, akan setuju bahwa ada.
Awalnya, dia tidak pernah berniat bekerja di toko mesin. Namun tak lama setelah mendapatkan gelar sarjana di bidang ilmu komputer, ia menerima telepon dari temannya, Andrew Rowe dari Thumb Tool &Engineering (bagian dari Gemini Group). "Hei, kami sedang mencari seseorang untuk membantu dengan beberapa model yang solid," katanya. “Kamu tertarik?”
Sebuah produsen ekstrusi dies dan berbagai macam perkakas, Bad Axe, bagian-bagian mesin Thumb Tool yang berbasis di Michigan mulai dari diameter 42 inci, panjang 72 inci, dan berat hingga 33.000 pon.
Tidak lama setelah Mr. Bryant menempati posisi barunya sebagai programmer CNC, dia menjadi tidak sabar dengan beberapa tugas yang lebih biasa seputar verifikasi program NC. Dan karena dia adalah programmer Java dengan pelatihan, dia memutuskan untuk menulis serangkaian makro yang akan mengotomatiskan beberapa tugas ini, membebaskannya untuk mengerjakan aktivitas lain yang lebih bermakna. “Orang lain melihat apa yang saya lakukan dan menyukainya, yang pada dasarnya memicu revolusi ‘apa lagi yang bisa kita lakukan?’ di dalam perusahaan,” katanya.
Otomatisasi Buatan Sendiri
Apa yang dimulai sebagai utilitas untuk memverifikasi informasi dasar tentang program NC toko segera berkembang menjadi sistem manajemen file lengkap yang sekarang menjadi alat bantu toko untuk memantau status pekerjaan, mendokumentasikan masalah dan resolusi produksi, dan sebagainya.
Saat manajemen Thumb Tool melihat tingkat memo mereka turun dan kemampuan analitis meningkat, mereka menagih Mr. Bryant untuk mengintegrasikan utilitas manajemen file yang sedang berkembang dengan paket perangkat lunak lain. Dia memulai dengan perangkat lunak Vericut CGTech, yang digunakan oleh tim pemrogram NC untuk mensimulasikan jalur alat pada berbagai alat mesin Makino, Okuma, dan Mazak perusahaan.
“Apa yang saya lakukan adalah menghasilkan kode proyek Vericut yang sebenarnya melalui antarmuka pekerjaan khusus,” kata Bryant. “Yang harus dilakukan oleh programmer hanyalah mengklik tombol hijau pada halaman web internal, dan perangkat lunak terhubung ke Creo (program CAD 3D dari PTC), mengekstrak model solid dan menjalankan Vericut di latar belakang untuk mereka. Ini juga melakukan pemeriksaan awal terhadap berbagai nilai program, sehingga tidak ada waktu yang terbuang untuk mensimulasikan jalur pahat untuk pekerjaan yang tidak sesuai dengan mesin atau tidak memiliki cukup peralatan di magasin.”
Bryant mengakui bahwa, setidaknya pada pekerjaan baru, penghematan waktu tidak terlalu besar—apa yang memerlukan waktu beberapa menit di Vericut untuk menyiapkan sekarang menjadi 10 detik atau kurang otomatis. Namun, ketika dikalikan dengan 30 hingga 50 pekerjaan baru setiap minggu, ia memperkirakan fungsi sederhana ini menghemat beberapa jam setiap minggu untuk tim pemrograman, sekaligus menghilangkan kesalahan dan kesalahan langkah. “Manfaat terbesar ada pada pekerjaan berulang, karena saya menambahkan logika untuk secara otomatis membuat ulang apa pun yang kami lakukan sebelumnya—programmer bahkan tidak perlu menyentuhnya, yang dengan mudah menghemat setengah jam atau lebih per pekerjaan.”
Perangkat Lunak Dibuat untuk Di-Tweak
Semua ini tidak mengejutkan Manajer Produk Vericut Gene Granata, yang mengatakan format file non-eksklusif Vericut dan kemampuan otomatisasi bawaan membuatnya relatif mudah untuk menghindari beberapa "pekerjaan klik" yang seharusnya terjadi selama proyek pemrograman NC biasa. “Banyak organisasi telah menemukan, 'Hei, jika saya membuat program Java kecil atau skrip C# yang membaca data yang keluar dari sistem CAM saya, saya dapat membuat file pengaturan yang diperlukan dan meluncurkan Vericut semua dengan menekan satu tombol.'”
Mr Granata dengan cepat menunjukkan bahwa sementara antarmuka kustom dan rutinitas otomatisasi seperti Mr Bryant dapat membuat departemen pemrograman lebih efisien, toko kurang paham teknologi dapat menikmati manfaat otomatisasi hanya dengan menggunakan out-of-the-box Vericut kemampuan. Ini termasuk pemrosesan file batch, argumen baris perintah, kontrol perangkat lunak yang ditingkatkan melalui penguraian pernyataan yang dibuat dalam kode pasca-proses dan banyak lagi. Menurut Mr. Granata, salah satu kekuatan terbesar Vericut adalah keterbukaannya terhadap permintaan pelanggan untuk fitur dan penyesuaian. Perangkat lunak ini telah memasukkan ribuan permintaan seperti itu selama beberapa dekade terakhir, katanya.
Belajar dari Proses
Terlepas dari kemampuan Vericut, jelas bahwa sistem perangkat lunak buatan Tuan Bryant telah jauh melampaui tujuan awalnya. Jika dia harus melakukannya lagi, dia mengatakan dia akan melakukan pekerjaan yang lebih menyeluruh di awal untuk mendokumentasikan proses rekayasa dan pemrograman Thumb Tool, menemukan kesamaannya dan kemudian menyederhanakan proses tersebut sedapat mungkin. Melakukan hal itu akan membuat tugas mengotomatisasi mereka lebih sederhana juga.
Mengenai jalur kariernya yang tidak terduga dengan perusahaan yang mengolah billet logam seukuran meja kopi, Mr. Bryant mengatakan dia tidak menyesal. “Rencana awal saya adalah masuk ke perusahaan pemrograman, mungkin di sisi medis,” katanya. “Tetapi saya menemukan bahwa setelah menjadi bagian dari industri manufaktur, saya tertarik dengan semua yang saya lihat. Hariku tidak pernah sama. Saya selalu memperbaiki sesuatu atau mengerjakan sesuatu yang berbeda. Ini menantang saya dengan cara yang tidak pernah saya duga. Saya pikir di suatu tempat di sepanjang jalan, saya jatuh cinta dengan manufaktur.”
