Industri Semikonductor: Desain, Produksi, dan Dampak
Industri semikonductor merancang dan memproduksi semikonductor yang merupakan perangkat elektronik kecil yang terbuat dari silicon, germanium, atau senyawa arsenida galium. Semikonductor ditemukan dalam hampir semua perangkat elektronik termasuk televisi, komputer, peralatan diagnostik medis, telepon seluler, dan video game. Berkat perkembangan yang dibuat dalam industri semikonductor sejak 1960, teknologi tabung vacum besar dan sulit ditangani di masa lalu telah digantikan oleh semikonductor modern yang semakin mengecil yang memungkinkan perangkat elektronik dibuat lebih kecil, lebih cepat, dan bahkan lebih andal. Saat ini, industri semikonductor senilai 300 miliar dolar Amerika Serikat terdiri dari perusahaan elektronik dan produsen yang terletak di Amerika Serikat, Jepang, China, Korea Selatan, Prancis, dan Italia.
Empat jenis produk dasar — chip memori, mikroprosesor, sirkuit terintegrasi komoditas, dan sistem kompleks pada chip (SOC) — dirancang dan diproduksi oleh industri semikonductor. Chip memori adalah perangkat yang dibuat untuk menyimpan data dan memungkinkan transmisi informasi yang efisien ke dan dari semua jenis komputer dan perangkat elektronik. Dalam beberapa tahun terakhir, bagian industri ini menjadi sangat kompetitif dan harga telah ditekan sehingga rendah sehingga hanya pemain terbesar yang dapat bersaing. Mikroprosesor mungkin adalah produk yang paling terkenal yang dihasilkan oleh industri ini. Ini adalah unit pemroses pusat yang berisi logika yang diperlukan untuk menyelesaikan semua tugas dalam komputer atau perangkat elektronik yang lebih kompleks seperti telepon seluler dan kamera digital.
Jenis produk ketiga yang diproduksi oleh industri semikonductor adalah sirkuit terintegrasi komoditas, juga disebut chip standar. Chip standar ini adalah kuda kerja dunia pemrosesan dan biasanya digunakan dalam perangkat elektronik dan produk, seperti alat rumah tangga kecil, scanner produk, dan perangkat dengan satu penggunaan, yang melakukan rutinitas pemrosesan sederhana dan berulang. SOC kompleks adalah tempat tunggal di mana newcomer ke industri semikonductor mungkin mendapatkan entri karena persaingan yang sengit, margin keuntungan tipis, dan korporasi besar yang terlibat dalam produksi chip memori, mikroprosesor, dan sirkuit terintegrasi komoditas. SOC kompleks adalah chip pemrosesan terintegrasi dengan kemampuan dan kekuatan sistem lengkap. Chip ini digunakan dalam perangkat elektronik dan digital yang memiliki sejumlah besar fitur dan kemampuan.
Industri semikonductor sangat kompetitif, dan margin keuntungan untuk produk tertentu cukup tipis. Profitabilitas yang sangat tipis ini menghambat semua kecuali perusahaan manufaktur yang sangat besar dari bersaing dalam industri ini. Meski dengan persaingan yang sengit, proyeksi adalah untuk pertumbuhan lebih lanjut selama dekade mendatang dengan peningkatan pendapatan tahunan yang modest rata-rata sekitar 12%. Karena semikonductor adalah bagian dari banyak perangkat elektronik yang merupakan bagian dari kehidupan sehari-hari, industri semikonductor juga berfungsi sebagai indikator kemajuan teknologi keseluruhan dan menentukan bagaimana orang sehari-hari hidup, bekerja, berkomunikasi, dan bepergian.
