DigDeep & Water for All Salurkan Air Bersih ke Sekolah Pendidikan Khusus St. Michaels
Saat guru di St. Michaels Association for Special Education (SMASE) membuka keran, yang keluar hampir tidak mirip air. Cairan berbau kental dengan partikel keruh, memberinya warna kuning, coklat dan bahkan hitam.
“Air kita terlihat hitam, seperti tinta dari gurita,” kata Brianna Tsosie, siswa di SMASE.
Air bersih adalah hak asasi manusia, dan sangat penting di SMASE, sebuah sekolah yang melayani 30 orang dewasa dan 24 siswa berkebutuhan khusus yang, karena tantangan termasuk autisme tidak verbal, gangguan ortopedik, dan “disabilitas ganda” (tidak verbal dan tidak dapat berjalan), tidak dapat berpartisipasi dalam pengaturan kelas tradisional dan membutuhkan perawatan medis spesialis.
“Sok mengejutkan bahwa siswa yang paling rentan tidak diberikan akses ke air,” kata Jessie Gross, pendidik khusus di SMASE. “Hak mereka untuk air bersih harus menjadi sesuatu yang tidak perlu mereka perjuangkan. Ini mengenai saya ketika saya memikirkan siswa saya…seberapa rentan mereka secara medis, seberapa terpengaruh sistem kekebalan mereka. Menakutkan untuk memikirkan apa yang akan terjadi jika air itu pernah masuk ke tubuh mereka.”
Meskipun bahaya yang ditimbulkan air, siswa bepergian hingga 200 mil untuk mengakses sekolah, yang satu-satunya di Navajo Reservation di Window Rock, Arizona. Orang tua mengirimkan anak-anak mereka ke sekolah karena mereka tidak memiliki waktu, sumber daya atau keahlian untuk merawat siswa. Karena masalah air di sekolah, siswa dan guru harus membawa air botol ke kelas setiap hari untuk minum, mandi dan membersihkan peralatan medis yang sensitif.
Air keran di SMASE mendekati tingkat timbal dan arsenik yang tidak aman -- yang mungkin lonjak dari waktu ke waktu. Air juga mengandung tingkat besi, kalsium, sulfat dan bahan organik yang membusuk yang menyebabkan bau dan warna khas. Untuk menseimbangkan, sekolah menghabiskan hampir $3.000 untuk air botol setiap tahun.
“Tidak memiliki air keran membuat pekerjaan yang sulit menjadi lebih sulit,” Gross lanjut. “Saat saya kehabisan air botol di kelas saya, saya bergegas dari satu gedung ke gedung lain mencoba mendapatkan cukup air untuk memberikan obat pukul 2 siang siswa. Sudah pukul 2:15. Sangat menegangkan.”
Sekolah baru-baru ini bermitra dengan DigDeep, organisasi air global satu-satunya yang bekerja di AS di mana jutaan Amerika masih tidak memiliki air bersih yang mengalir di rumah, untuk membangun sistem pengolahan air.
Dengan bantuan DigDeep dan donasi dari organisasi seperti program Water for All Atlas Copco, sekolah telah mencapai target pendanaan dan dapat memulai kerja pada solusi permanen untuk menyediakan air minum layak.
Water for All sering bekerja di komunitas di seluruh dunia untuk memberikan akses ke air steril, tetapi kadang-kadang kebutuhan sama besar di halaman belakang kita sendiri. Temukan cara Anda dapat mendukung Water for All dan terus membawa air steril kepada anak-anak seperti Brianna dan teman kelasnya di SMASE.
