Melacak Jejak Lingkungan Manufaktur: Dari Revolusi Industri hingga Otomasi Modern

Dalam wacana sosial dan politik internasional, ada beberapa subjek yang harus dianggap secara universal penting. Tanpa keraguan, dampak manusia terhadap lingkungan adalah salah satu subjek tersebut.

Meskipun telah membutuhkan banyak tahun untuk pemanasan global menangkap kesadaran publik dengan cara yang benar-benar mencerminkan urgensi situasi, sekarang akhirnya tampaknya sebagian besar orang telah mengakui sejauh mana kita bertanggung jawab atas masalah lingkungan kita, dan sejauh mana kita akan harus berubah untuk menyelesaikan masalah-masalah ini.

Meskipun banyak dari kita enggan untuk menurunkan kualitas gaya hidup kita, kenyataannya adalah jika kita ingin melakukan upaya signifikan untuk menyelamatkan lingkungan dan diri kita sendiri, kita semua perlu bersedia untuk melakukan perubahan dalam setiap aspek kehidupan kita. Untuk itu, kami di Automation GT baru-baru ini menjalankan serangkaian artikel di mana kami melihat banyak cara di mana industri telah membentuk krisis lingkungan saat ini, dan bagaimana mereka yang terlibat dalam industri dalam berbagai kapasitas dapat menggunakan sumber daya kami untuk meredakan dampak lingkungan kami. Kunjungi Automation GT untuk membaca serangkaian artikel lengkap, namun untuk sementara, berikut adalah garis besar singkat dari isi seri kami:

Awal Mula Industri dan Pertumbuhan Populasi

Saat mencari bukti peran manusia dalam perubahan iklim, sebuah gambar bernilai ribuan kata: https://www.easterbrook.ca/steve/wp-content/Pop-vs-emissions.pdf

Untuk sebagian besar sejarah manusia, populasi global tumbuh dengan tingkat yang relatif stabil, yang berarti hubungan kita dengan lingkungan relatif stabil. Tingkatnya mulai meningkat sekitar 3.000 tahun yang lalu, tetapi sejak abad ke-18, tingkat pertumbuhan populasi telah meningkat secara dramatis, dan ini sebagian besar dapat diatribusikan pada peningkatan kualitas hidup dan kesehatan umum rata-rata selama beberapa abad terakhir. Secara signifikan, kita sangat berterima kasih atas sebagian besar peningkatan ini atas kekayaan dan sumber daya yang cenderung dihasilkan oleh industri untuk komunitas lokal.

Revolusi Industri

Abad ke-18 menandai perkenalan pabrik seperti yang kita kenal saat ini. Namun, generasi pabrik pertama menggunakan angin, air, dan kayu untuk energi. Setiap metode ini menghasilkan hanya sejumlah kecil energi, yang tidak dapat disimpan dan diangkut dengan baik. Ini membatasi jangkauan dan cakupan pabrik-pabrik awal ini. Pengembangan dan implementasi teknologi bahan bakar fosil awal menandai awal dari Revolusi Industri yang sebenarnya, karena penggunaan bahan bakar fosil memungkinkan produsen untuk mengembangkan pabrik yang lebih besar dan lebih efisien, tetapi seiring dengan peningkatan output, kerusakan lingkungan yang disebabkan oleh industri juga meningkat.

Hubungan Berkelanjutan: Produsen dan Pemacu Kebijakan Lingkungan

Seiring pertumbuhan industri dan peran yang semakin besar di panggung global, hubungan antara industri dan mereka yang mencoba untuk mengatasi sampingan dari industri terhadap lingkungan telah berubah terus-menerus, dorong dan tarik.

Secara historis, biasanya membutuhkan beberapa waktu sebelum kita benar-benar dapat menyadari kerusakan spesifik yang dapat disebabkan oleh teknologi tertentu. Ini berarti ada seringkali sejumlah besar kerusakan yang dilakukan sebelum kebijakan dapat mengejar. Namun, kita memiliki catatan yang cukup sukses dalam mengidentifikasi dan pada akhirnya menahan dampak industri terhadap lingkungan. Sebagai contoh, melalui kebijakan dan peningkatan teknologi baru, polusi udara dari manufaktur di Inggris telah sangat berkurang sejak saat yang paling parah.

Budaya Industri dan Masalah Lingkungan Era Baru

Saat ini, kita tinggal dalam budaya yang telah secara signifikan dibentuk oleh gaya industri. Kita tinggal dalam masyarakat yang telah menempatkan nilai ekstrim pada konsumsi barang material. Namun, biaya lingkungan dari budaya semacam ini tidak selalu terlihat dengan jelas. Untuk memproduksi barang tunggal apa pun, ada rantai proses yang panjang yang juga harus diperhitungkan saat mempertimbangkan biaya lingkungan dari apa pun.

Tingkat di mana kita mengonsumsi barang dan permintaan yang kita tempatkan pada bahan yang murah dan mudah diakses keduanya tidak berkelanjutan dan telah mengarah pada pembangunan ekonomi yang bergantung pada bahan bakar fosil.

Banyak orang percaya bahwa budaya material kita adalah hasil sampingan dari model manufaktur Fordist, yang menyatakan bahwa pekerja pabrik di pabrik Ford harus menghasilkan cukup uang untuk mampu membayar mobil yang mereka bangun. Saat model pabrik ini diadopsi secara luas, kita mulai melihat jumlah “kelas menengah” Amerika yang semakin banyak dengan mobil, perjalanan, dan gaya hidup yang mendorong kebiasaan belanja tinggi.

Selain itu, karena masyarakat industri cenderung menjadi lebih kaya dan memiliki akses yang lebih baik ke makanan, air bersih, dan obat-obatan, harapan hidup cenderung meningkat seiring negara semakin industri. Ini telah berkontribusi pada pertumbuhan populasi dunia yang sangat cepat. Dan seiring dengan pertumbuhan populasi manusia dan semakin bergantung pada bahan bakar fosil, keruntungan yang akhirnya akan terjadi akan semakin dramatis.

Pemanasan Global

Ekonomi konsumsi tinggi telah mendukung pertumbuhan industri, yang pada gilirannya berkontribusi pada pemanasan global.

Meskipun kita masih menghadapi masalah besar dengan polusi sebagai hasil dari industri, terutama di dunia berkembang, kita telah berhasil mengurangi jumlah polusi yang tidak terkendali yang terjadi sebagai hasil langsung dari manufaktur. Namun, kita belum menemukan cara yang memadai untuk merespon ancaman pemanasan global. Yang lebih buruk lagi, kita terus gagal untuk menahan faktor-faktor yang kita ketahui akan terus memperparahi masalah.

Pemanasan global mewakili ancaman yang sangat nyata bagi kehidupan seperti yang kita ketahui di Bumi. Seiring dengan pemanasan global menjadi masalah yang semakin besar di masa depan, bencana lingkungan akan semakin umum. Ini akan semakin sulit untuk menyediakan makanan dan air bersih untuk banyak orang, dan kualitas hidup rata-rata akan sangat terpengaruh.

Teknologi sebagai Benturan dan Penangkal

Seperti yang dikatakan Homer Simpson tentang bir, dalam hal ini teknologi adalah penyebab dan solusi dari banyak masalah lingkungan kita. Teknologi memungkinkan revolusi industri yang meningkatkan kualitas hidup rata-rata di dunia yang berkembang, tetapi mengakibatkan masalah lingkungan yang serius. Namun, perkembangan teknologi terjadi ketika orang inovatif dihadapkan pada tantangan besar. Tantangan hari ini adalah untuk memungkinkan manusia untuk terus menjelajahi dan mengembangkan masyarakat kita dengan cara yang tidak hanya menghindari kerusakan lingkungan lebih lanjut, tetapi kita juga menemukan cara untuk memperbaiki kerusakan yang telah kita sebabkan.

Dan sudah ada banyak penemu yang telah mengembangkan teknologi berkelanjutan dan bahan bakar alternatif, sementara ilmuwan lain telah mengidentifikasi rencana untuk pemulihan lingkungan. Pada tahap ini, kita perlu mengatasi hambatan sosial dan ekonomi yang mencegah kita untuk mengadopsi solusi yang sudah tersedia bagi kita.

Rachel Greenberg menulis untuk Automation GT. Dia tinggal di San Diego, CA tempat dia saat ini sedang menempuh program Magister.