Menguasai Fermentasi Indigo: Pelajaran dari Vat Usia Lima Tahun

Selama bertahun-tahun saya telah membangun, menggunakan, dan membuang begitu banyak vat indigo. Sekarang vat henna 100 liter berusia lima tahun saya resmi selesai. Setelah berulang kali menambahkan pigmen indigo, kapur, dan lebih banyak henna, ia masih menghasilkan pewarna, tetapi ruang yang dapat digunakan di atas lumpur hampir menjadi nyaris tidak ada.

Selama satu tahun terakhir saya telah memutuskan diri untuk memahami vat fermentasi ini. Saya mengikuti protokol yang ketat: setiap vat dimulai dengan jumlah pigmen indigo yang tepat, sumber alkalinitas (abu soda atau lye abu kayu), dan starter berbasis tumbuhan seperti bran gandum, akar madder, dan daun indigofera kering. Selama tahun itu saya hanya menambahkan jumlah kecil kapur dan bran untuk menjaga pH tetap stabil. Saya tidak pernah memperkenalkan indigo tambahan.

Pada Mei saya mencoba menghasilkan spektrum dari biru paling terang hingga paling gelap. Kecewakan saya, setiap vat menghasilkan nuansa yang terlalu gelap untuk target terang saya. Saya telah mengharapkan kandungan indigo akan berkurang dengan penggunaan, tetapi tidak peduli berapa kali merendam, warna tidak pernah menjadi lebih terang.

Sekarang, satu tahun setelah vat pertama kali dibuat, saya dapat melihat kemajuan yang terukur.

Indigo pada kain kapas, vat yang sama: 1–24 merendam sepuluh menit. Februari, 2021

Observasi utama:

Ini adalah proses yang panjang…

Dua kali merendam pada Mei 2020 menghasilkan nada yang sama dengan lima kali merendam pada Februari 2021.

Biru dalam yang dicapai setelah 12 kali merendam pada Mei 2020 tidak tercapai bahkan setelah 24 kali merendam pada Februari 2021.

Perbedaan halus dalam nada paling gelap sulit terlihat dalam foto—tetapi ada.

Saya sekarang memahami nilai memelihara rentang vat—dari lama ke baru, lemah ke kuat. Michel Garcia telah mengatakan ini sebelumnya, tetapi data berbicara untuk diri sendiri.

Musim semi ini saya tidak akan membuang vat yang melemah saya. Sebaliknya, saya akan menambahkan vat baru yang khusus untuk menghasilkan biru dalam yang saya butuhkan untuk membangun nada hitam pada kain selulosa yang saya tenun.