Vega VV16 Berhasil Meluncurkan Struktur Penyedot Komposit Bercella ke Orbit
Foto: ESA
Pada 3 September, spesialis komposit Bercella Srl (Varano de' Melegari, Italia) melaporkan peluncuran sukses Vega VV16 dari Layanan Misi Kapal Angkasa Kecil (SSMS) dari Pusat Antariksa Kourou di Guiana Prancis. Roket juga membawa ke orbit struktur penyedot polimer diperkaya serat karbon (CFRP) yang dikembangkan oleh Bercella untuk SAB Aerospace s.r.o. (Republik Czech), dimuat dengan lebih dari 50 mikrosatelit, bagian struktural salah satunya juga diproduksi oleh Bercella.
Menurut Bercella, program Vega Badan Antariksa Eropa (ESA) memberikan jawaban atas permintaan komersial yang meningkat untuk mikrosatelit. Penerbangan bertujuan untuk mendemonstrasikan kelayakan teknis dan keuangan kesempatan "rideshare" untuk mikrosatelit yang diluncurkan sekaligus dari satu arsitektur modular untuk membagi biaya peluncuran.
Penghantar SSMS dikatakan terdiri dari arsitektur modular, bertujuan untuk menampung kombinasi berkali-kali mikrosatelit sekaligus. Ini mencakup bagian bawah heksagonal, dengan dua pengunci untuk nanosatelit di setiap sisi, untuk total 12 pengunci dan 46 Cubesats secara keseluruhan, dan bagian atas yang mampu menampung berbagai konfigurasi mikrosatelit, nanosatelit dan minisatelit, yaitu tujuh mikrosatelit untuk peluncuran ini.
Sistem SSMS terbuat dari beberapa panel sandwich besar dengan kulit komposit serat karbon penuh. Kulit menggunakan Toray RS-36, material komposit berbasis epoksi yang diperkuat dengan serat karbon modulus tinggi Toray M55J, yang memberikan kekuatan, kekakuan dan stabilitas untuk struktur keseluruhan; bahan disuplai oleh Pusat Keunggulan Eropa Toray Advanced Composites untuk sistem termo-set di Langley Mill (Nottingham), Inggris. Menurut Bercella, struktur penghantar SSMS dirancang oleh SAB Aerospace s.r.o dan diberikan kepada Bercella untuk perusahaan penerbangan Italia Avio S.p.A. (Roma, Italia) karena pengalaman Bercella pada struktur besar untuk industri angkasa dan komitmen pada performa optimum serta waktu tunggu.
"Kami bangga dengan kontribusi kami pada tonggak penting ini untuk industri angkasa Eropa. Kami menyambut tantangan dengan antusias, menempatkan keahlian proses dan pengetahuan material yang kuat kami di disponisikan ESA. Kami siap untuk memperkuat partisipasi Italia dalam evolusi pasar angkasa, dan berkontribusi sebagai pemain Eropa kunci untuk struktur komposit untuk angkasa," kata CEO Massimo Bercella. "Kami memuji keinginan ESA untuk mendukung SME Eropa dalam langkah maju penting ini. Profesionalisme tinggi SAB, bersama dengan komitmen semua pemain yang terlibat, membantu mengelola proyek yang kompleks ini."
Menurut perusahaan, proyek multiplayer ambisius ini meminta mitigasi risiko yang signifikan dan kontrol proses, yang disediakan Bercella melalui upaya manufaktur terpadu dan kemampuan industri dalam perusahaan. Selanjutnya, ukuran yang menantang dari proyek dielola melalui fasilitas manufaktur Bercella, selain autoclave empat meter diameter dan peralatan CNC besar. Proyek ini juga memberi Bercella kesempatan untuk meningkatkan lab internalnya dengan peralatan pengujian terbaru, termasuk ruang bersih ISO 8.
Selama proyek multi-tahun, Bercella mengatakan telah memproduksi dan menguji hampir 1.000 sampel untuk kualifikasi material dan proses, membangun dan merakit panel penerbangan, yang dikatakan telah meningkatkan optimasi performa pada dek utama diameter 2,5 meter dan mengubah desain awal empat bagian menjadi penciptaan satu bagian.
