Dapatkah Bahan Organik Mendorong Generasi Plastik Berikutnya?
Bagian II: Pengisi Organik dalam Hardware Plastik
Dapatkah bahan organik menjadi masa depan pembuatan plastik ketika minyak habis? Karena plastik berbasis minyak, apa yang terjadi ketika pasokan minyak menipis? Bayangkan dampak yang mendalam pada produk sehari-hari—ponsel, komputer, pakaian, sepatu, furnitur. Jawabannya mungkin ada dalam kimia organik.
Aditif organik telah memenuhi plastik selama lebih dari satu abad. Polimer sintetis pertama, Bakelite, diciptakan oleh Leo Baekeland pada 1912 dan pertama kali digunakan pada tombol gigi mobil Rolls-Royce pada 1916. Bakelite, sekarang disebut resin fenolik, diproduksi dengan memolimerisasi fenol dan formaldehid—keduanya senyawa organik. Ia tetap dihargai karena kekuatan dielektrik dan resistensi panas, menemukan penggunaan dalam papan sirkuit, tongkat panci, steker listrik, dan bahkan perhiasan.
Pengisi organik—tepung cangkang kacang, kayu, sekam padi, dedak gandum, dedak flax, tepung jagung, bulu ayam, korek, cangkang kerang, dan banyak lagi—secara rutin dicampur ke dalam termoplastik seperti polipropilena, polietilena, dan PVC. Mereka menawarkan densitas rendah, biaya rendah, dan stres pemrosesan minimal. Namun, serat alami dapat merusak pada suhu tinggi, membatasi penggunaannya pada plastik titik leleh rendah, dan mereka dapat mengurangi daya tahan impak.
Di Amerika Serikat, komposit kayu-plastik (WPC) sering menggabungkan 60% sekam padi dengan 40% polietilena padat daur ulang untuk panel konstruksi. Di seluruh Atlantik, bio-pengisi muncul di interior otomotif: kabel listrik Ford F-150 tahun 2014 menggantikan talkum dengan sekam padi yang dibenam di Arkansas, dan Volkswagen Golf tahun 2015 menggunakan campuran polipropilena-serat flax 50/50 untuk carrier bagian depan.
Lignin, polimer kompleks yang memberikan batang tanaman kekakuan, adalah polimer organik yang berlimpah kedua di dunia setelah selulosa. Hasil samping pabrik pulp, pabrik biobahan bakar, dan proses bioproduk lainnya, lignin adalah kandidat yang menarik untuk bioplastik. Pure Lignin Biotechnology Ltd. memasarkan bio-pengisi lignin yang dapat menggantikan hingga 20% polipropilena atau polietilena, meningkatkan modulus kekuatan tarik dan lentur. CycleWood Solutions, LLC, startup dari University of Arkansas, memproduksi Xylomer™—termoplastik 100% terurai biologis dan kompos yang hancur menjadi humus dalam sekitar 180 hari, dapat digunakan untuk cangkir, piring, dan kantong.
Saat cadangan minyak menipis dan permintaan bioplastik yang dapat didaur ulang meningkat, industri siap untuk mengadopsi bahan organik baik sebagai pengisi maupun sebagai resin dasar.
Apa yang Anda bayangkan untuk masa depan pembuatan plastik? Bagikan pikiran Anda di komentar di bawah.
Mencari informasi lebih lanjut tentang plastik diberi serat? Unduh Panduan Gratis Plastik Kekuatan Tinggi kami.
