Mafic USA Umumkan Perluasan untuk Menggandakan Kapasitas Produksi Serat Basalt di AS
Mafic USA (Shelby, North Carolina, AS) telah mengumumkan rencana untuk menggandakan kapasitas produksi di fasilitas manufaktur serat basalt kontinu di Shelby, North Carolina. Fasilitas tersebut, menurut perusahaan, dikatakan sudah menjadi produsen serat basalt terbesar di dunia dan adalah yang pertama dari jenisnya di Amerika Utara. Mafic USA mengatakan kapasitas tambahan diperlukan untuk memenuhi permintaan yang meningkat dan diperkirakan akan beroperasi sebelum akhir tahun 2021.
Perusahaan merayakan tahun pertama operasinya di AS pada Juni 2020. "Tentu saja, ini adalah waktu yang tantang untuk memulai operasi," kata CEO Mike Levine. "Dunia telah empat bulan ke dalam pandemi, dan ada ketidakpastian ekonomi yang luar biasa. Namun satu tahun kemudian, kami memproduksi serat basalt berkualitas tertinggi di dunia untuk pelanggan di berbagai macam industri."
Serat basalt adalah serat kontinu yang ditarik mirip dengan fiberglass dan karbon atau serat aramid. Untuk memproduksi serat, batuan basalt yang ditambang dicuci dan diletakkan ke dalam tungku pada sekitar 1500°C. Leleh yang dihasilkan diekstrusi melalui "bushing," sebuah blok logam mulia dengan ribuan lubang mikroskopik yang masing-masing menghasilkan satu filamen. Setelah meninggalkan bushing, filamen serat mengeras, dan sizing diterapkan untuk meningkatkan propertinya sebelum filamen serat dililit bersama serat finishing lainnya menjadi benang.
Menurut Mafic USA, serat basalt menyediakan properti mekanik yang superior, seperti properti tarik, lentur dan dampak yang ditingkatkan (lihat "The still-promised potential of basalt fiber composites"). Selain itu, ini adalah produk yang lebih ramah lingkungan untuk perusahaan yang ingin mengurangi jejak karbon. Pembuatan serat basalt menghasilkan emisi yang hampir tidak ada karena kehilangan fusasi rendah, menghasilkan pengurangan emisi 50% dibandingkan fiberglass tradisional.
"Menyambut adopsi dan pertumbuhan yang cepat dari produk unik kami sangat menyenangkan," tambah Levine. "Saat kami memasuki tahun kedua produksi, kami ingin mengucapkan terima kasih kepada pelanggan, karyawan dan pemegang saham kami, serta mitra utama seperti Live Oak Bank dan Departemen Pertanian AS, yang telah memberikan pendanaan dan dukungan yang krusial."
