Epicor: Bagaimana Konektivitas Mendorong Sukses Manufaktur Inggris

Epicor membantu produsen Inggris mengatasi tantangan Brexit dengan mencapai perusahaan yang terhubung melalui transformasi digital.

Akar Epicor kembali ke awal tahun 70-an ketika, dalam iterasi sebelumnya, perusahaan mulai mengembangkan perangkat lunak untuk produsen bengkel. Secara fundamental berfokus pada penyediaan solusi inti spesifik industri untuk manufaktur, Epicor didirikan pada 1999. Di mana ada permintaan pelanggan - biasanya dengan volume rendah, jenis bisnis dengan nilai tinggi - tawaran Epicor mendukung produsen produk configure to order dan made for demand. 

Digital Transformation

Regional VP Epicor untuk UK & Irlandia, Mark Hughes, percaya bahwa efisiensi yang dapat dibawa teknologi kepada produsen adalah kritis dan ini adalah tempat Epicor bertujuan untuk berada di garis depan dengan fungsionalitas. “Metode penerapan, cloud, SaaS, semua hal ini semakin relevan,” katanya.“Apakah kita menyebutnya Industri 4.0, Internet of Things atau sekadar konektivitas, ini tentang mengambil teknisasi dan benar-benar memungkinkan bisnis untuk mendapatkan nilai darinya. Hal besar yang kita lihat saat ini adalah interoperabilitas antara lantai pabrik dan rantai pasok. Kemampuan untuk mengambil data dari mana saja di perusahaan luas Anda, dan mengubahnya menjadi sesuatu yang membantu Anda bereaksi lebih cepat dan memuaskan lebih banyak pelanggan dengan membuat keputusan yang lebih baik.”

Hughes memperingatkan terhadap bahaya terpukau oleh hal-hal “shiny new things” terbaru yang dapat menciptakan lapisan kompleksitas yang tidak diinginkan alih-alih menambahkan nilai nyata. Ia menasihati: “Produk ERP apa pun yang Anda gunakan harus secara fundamental berperilaku dengan cara yang sesuai dengan bisnis Anda. Secara berkala, tenaga kerja yang lebih muda mengharapkan alat dan sistem untuk berperilaku dengan cara yang kita akrabkan dengan aplikasi di ponsel pintar. Itu adalah pendekatan pengalaman pengguna yang kami terapkan di Epicor. Mencapai adopsi pengguna dan membuat alat mudah digunakan adalah kritis, dan teknologi membantu hal itu.”

Tantangan transformasi digital yang luas di industri manufaktur, dari otomotif hingga makanan & minuman, lebih dalam daripada yang dihadapi oleh industri jasa dengan model bisnis virtual. “Manufaktur cenderung memiliki lantai pabrik dengan alat dan mesin,” catat Hughes. “Itu sebabnya pelanggan ini lebih nyaman dengan server fisik dan kurang terdorong untuk beralih ke cloud. Oleh karena itu, kebutuhan untuk menawarkan pilihan dengan solusi hibrida yang dapat dimulai di tempat dan beralih ke cloud di mana diperlukan.”

Hughes melihat model hibrida menawarkan solusi fleksibel bagi produsen. “Anda dapat menangkap data secara real-time secara fisik di lantai pabrik, menganalisisnya dan pada saat yang sama data tersebut dapat diteruskan ke cloud Azure. Menggabungkan ini dengan data lain yang diproses berarti tingkat analisis lainnya dapat dicapai. Ini tidak hanya hibrida dalam hal mengambil potongan kemampuan atau fungsionalitas tertentu, dan memilih di mana mereka berada, tetapi sebenarnya tentang tingkat dan lapisan dalam apa yang Anda lakukan, dan menggunakannya dengan cara yang berbeda.” Pelanggan Epicor menyambut pendekatan ini. Perusahaan pengolahan logam halus Belanda Boers menggunakan lantai pabrik di mana setiap peralatan diaktifkan IoT (lihat video) dan drone bahkan digunakan untuk inventarisasi. 

Di tempat lain, London Electric Vehicles (dahulu dikenal sebagai perusahaan cab London Taxi) adalah pelanggan Epicor lain yang tengah mengalami transformasi bisnis dengan menerapkan teknologi pada manufaktur kendaraan baru dan lebih bersihnya. Akhirnya, apakah sepenuhnya terhubung atau sensor mekanis yang digunakan untuk analisis lokal, Hughes percaya ini semua tentang apa yang menambahkan nilai yang memberikan perusahaan kesempatan untuk melakukan lebih banyak untuk lebih sedikit dan mengurangi risiko.

Baca edisi terbaru Manufacturing Global di sini

Brexit

Persiapan untuk risiko adalah fokus besar bagi produsen Inggris yang beroperasi di bawah bayangan Brexit yang mendekat. “Ketidakpastian selalu menawarkan peluang jika Anda siap untuk mengambilnya,” kata Hughes. “Melihat dua sisi yang berbeda dari bisnis kami… Untuk produsen makanan ada peluang besar untuk mengadopsi konsep made in Britain. Kami memiliki beberapa pelanggan yang sangat sukses, seperti Ian Macleod whisky distillers, yang melakukan hal itu dan mencari bahan lokal untuk membuat produk lokal yang unik.” 

Ini adalah cerita yang berbeda bagi perusahaan yang bergantung pada rantai pasok yang luas melintasi perbatasan. “Mereka memiliki masalah besar untuk diatasi,” menurut Hughes. “Apa pun yang terjadi setelah 31 Oktober mengangkut melintasi perbatasan akan menjadi tantangan nyata. Kami melihat pelanggan menimbun bahan baku dan komponen. Dari perspektif sistem, dapat mengidentifikasi dan menyatakan asal barang, apakah Brexit keras atau lunak, akan mengarah pada kebutuhan untuk dapat memberikan banyak lebih banyak informasi tentang bagaimana barang telah dibuat. Banyak pelanggan Epicor familiar dengan menawarkan tingkat pelacakan yang tinggi di seluruh produk mereka, baik itu nomor seri komponen elektronik atau hingga di ladang mana kentang ditanam yang akhirnya ada dalam kantong keripik. Kemampuan untuk beradaptasi dengan cepat dengan persyaratan pelaporan yang berubah akan menjadi kritis.” Bersamaan dengan ini, masalah yang semakin meningkat dengan pergerakan dan ketersediaan tenaga kerja yang berkurang memiliki dampak yang mengubah cara perusahaan berbisnis. “Selanjutnya penting bagi Epicor bahwa siapa pun yang kami pilih untuk bekerja atau bermitra dengan memiliki model global yang serupa,” kata Hughes yang percaya bahwa penyebaran kemampuan yang mempertahankan kemampuan untuk melayani pelanggan akan vital.

Tren

Banyak produsen Inggris telah unggul ketika berkaitan dengan desain dan prototipe di bagian depan, tetapi Hughes percaya ada peluang untuk meningkatkan proses produksi melalui otomatisasi. “Bagaimana kita menghubungkan keduanya?” pelanggan bertanya kepada Hughes. “Banyak dari mereka juga mencari teknologi di seluruh rantai pasok, membuatnya lebih tangguh dengan tingkat komunikasi dan visibilitas yang jauh lebih baik.” Hughes juga menyoroti prevalensi efek “Amazon” di B2B yang mengakibatkan pelanggan menuntut waktu tanggung yang lebih rendah bahkan dengan produk custom configure to order. “Itu sebabnya banyak klien kami mencari teknologi untuk membantu mereka membuat prediksi yang lebih baik tentang apa yang diinginkan pelanggan mereka sehingga mereka dapat memenuhi permintaan lebih cepat.”

Hughes menyoroti bahwa Inggris relatif lambat dalam mengadopsi teknologi seperti otomatisasi. “Ada yang harus ditangkap di seluruh bidang untuk mengikuti industri seperti penerbangan dan otomotif…” Ia percaya kemajuan terbaik dapat dicapai dengan otomatisasi dalam potongan-potongan kecil. “Untuk beberapa pelanggan kami, itu semudah memasang sensor mekanis pada perangkat untuk menghitung jumlah siklus mesin lalu mulai melihat penanganan otomatis sederhana. Untuk yang lain, itu hingga penggunaan cobot sepenuhnya otomatis.”

Hughes berbicara dengan pelanggan Inggris yang membangun pabrik baru dengan konektivitas di pikiran sejak awal. “Mereka memikirkan area mana, dari IoT hingga otomatisasi, yang akan membuat mereka lebih efisien dan menambahkan nilai nyata ke depan,” katanya. Sementara itu, Epicor melakukan bagiannya untuk mendorong kolaborasi pada isu-isu utama ini yang dihadapi produsen dengan mengundang pelanggan untuk berpartisipasi dalam papan konsultasi yang akan membentuk masa depan produk mereka, dan industri itu sendiri. “Beberapa minggu saya mengunjungi lima produsen Inggris yang berbeda,” ungkap Hughes. “Kami melihat mereka melalui proyek transformasi bisnis yang signifikan. Dapat membawa 25 tahun pengalaman saya di sekitar perangkat lunak untuk produsen, dan berbagi pengetahuan itu untuk membantu mereka menggunakan teknologi untuk membuat bisnis mereka tahan masa depan benar-benar memukau saya.”